日上三竿，炽烈的阳光蒸得小土堆直冒热气。已经一个多月没下雨了，干裂的土地在饥渴中喘息，可连吹过的风都是滚烫的。

虽然楼兰地处西域，往年三五个月没有一滴雨也属正常。可自从无量天照莅临后，却连这干旱也变得反常。入秋后太阳越发毒辣，天空中漂浮的云彩非但没能遮挡阳光的直射，反而像一面面翠绿色的铜镜，烤得地上直发焦。

庄稼已经绝收，牲口的饮水也成了问题。可人们除了仰头痛骂贼老天外，惟一能做的却还是烧香求神，指望龙王爷能降下一场及时雨。

或许是苍生的求告终于感动了上苍，广阔无垠的天幕上忽然涌动出一团团墨绿色的浓云，刹那遮蔽了恼人的烈日。接着，从沙漠那边吹来的狂风卷裹着浓烈的沙土吞没了广袤的戈壁与绿洲，天色瞬间变得昏暗无光，白昼如夜。

对于所有这些天气的变化厉青原浑然不觉，兀自忘我地沉浸在道虚篇的神妙天地里，如醉如痴地汲取着点点滴滴的明悟，再将它们化作哺育道心成长的能量。

他已在厉问鼎的衣冠冢前整整静修了六十七天，没有起过一次身，更没有与人说过一句话。但这并不代表他未曾感觉到权抗鼎的到来与离去，更不代表他忽略了厉夫人已在小土堆下默默陪了自己一宿。

然而此刻已没有任何力量能够中断他向天道巅峰发起的冲击。他就像一艘鼓足云帆的扁舟，乘风破浪徜徉在不可思议的天道浩海之上。那风推动着、引领着，使他不能停也不想停，惟有不断地向前、再向前，直至彼岸。

无疑这风的力量来源于父亲的猝死，更是来源于他和吴道祖之间电光石火的一战。三十余年的自负与骄傲，都在吴道祖的左手一挡与右手一抓中粉碎，却也令他清醒地意识到——要想击败吴道祖替父报仇，就必须站上天道的峰顶！

“哗——”大雨倾盆洒落，将厉青原孤傲的身影笼罩在一团蒙蒙水雾里。

晶莹的绿色雨点劈劈啪啪地滴落，渐渐渗入了他的青衫里。或者更准确的说，是渗入了他古铜色的肌肤中。

不止是雨点，还有吹来的风，扬起的沙……几乎所有碰触到他身子的物事，无论有形的无形，都匪夷所思地被吸纳进了厉青原的体内。

这些惊人的变化自然无法逃过厉夫人的眼睛。她惊异地发现，厉青原的肌肤慢慢起了变异，先是有一层淡淡的青光从体内散发出来脉脉流动，而后凝结成一缕缕浓密的丝光，如同春蚕作茧，将他的身躯逐渐包裹了起来。

她的修为虽然远谈不上顶尖，但拜吴道祖为师在先，嫁厉问鼎为妻在后，数十年来耳闻目染，无一不是正魔两道的顶尖绝学，见闻之广博殊不逊色于当世大家。

很快她便醒悟到，儿子正在进行一次脱胎换骨的蜕变。任何一点惊扰，都会令他功亏一篑甚而走火入魔。但这个过程需要多长的时间，厉夫人心裏却没有底。

正在这时，楼兰九鼎之一的赵封鼎匆匆而来，低声道：“夫人，神会宗的人已到至尊堡外，权三哥正率人出迎，特命我前来探视少掌门。”

厉夫人的心一紧，却丝毫没有表露在脸上，不置可否道：“我知道了。”

赵封鼎看了眼小土堆上的厉青原，问道：“少掌门何时能够苏醒？”

“他一直都醒着，”厉夫人淡淡道：“只是绝不能被打扰。”

赵封鼎苦笑道：“那可如何是好？殷长空兵临城下，指名道姓要约战少掌门，大伙儿还等他出面主持大局。何况神会宗来意不善，稍后定有场恶战，青原他……”

厉夫人摇摇头，不让赵封鼎继续往下说，沉声道：“你不必说了，就烦劳权三哥设法拖住殷长空。只要能撑到青原破关而出，神会宗便不足畏。”

赵封鼎傻了眼，很想再问厉夫人：需要大伙儿撑到几时？可话到嘴边又咽了回去，面色凝重道：“夫人，您是知道的：厉大哥不幸仙逝，楼兰又遭无量天劫，如今少掌门又是这般情形，大伙儿群龙无首人心涣散，我也不敢保证能顶过神会宗的这一劫。只是师门恩重如山，今时今日赵某惟有以死相报！”说罢向厉夫人抱拳一礼，冒着狂风豪雨往外堡走去。

厉夫人望着赵封鼎颇显悲凉的背影，嘴唇动了动，心头五味杂陈。

从嫁入至尊堡的那一天起，她的内心深处始终没有把这裏当做自己真正的家。

她的魂，她的心都留在了过去，留在了凤凰岛。楼兰剑派如日中天也好，衰败陨落也罢，本是与她毫不相干。

但随着厉问鼎的去世和厉青原的继位，她的心态也在潜意识里发生了改变。

如今的楼兰剑派，是儿子的。任何人想毁灭它，夺走它，便是死也要抗争。

她听得出权抗鼎、赵封鼎等人言语中的心灰意冷以及对儿子的不满。但她无法苛责这些位楼兰剑派的元老人物，毕竟儿子将来还要依靠他们撑起至尊堡的基业。

当然所有这些的前提是：楼兰剑派必须岿然不倒，熬过这段最为艰难的日子。

蓦地她有所决断，扬声唤道：“赵五哥，请你等一等！”

赵封鼎身形一顿，回过头来问道：“不知嫂夫人还有何吩咐？”

厉夫人凝望着已被蚕丝般的青色光缕层层叠叠包裹起来的儿子，缓缓道：“你留在这裏，加强周围防范，不允许任何人接近青原。”

赵封鼎的眼里流露出一丝失望，不甘道：“可殷长空那里——”

“我去会会殷长空。”厉夫人打断他的话道：“五哥，青原就拜托给你了。”

“夫人？”赵封鼎愕然看着厉夫人，无法相信纤弱如她怎能挡得住来势汹汹的殷长空？慨然道：“还是你守着少掌门，小弟拼死也不会让殷长空踏进至尊堡半步！”

“你留下！”厉夫人迈步走向赵封鼎，神情坚毅而令人无法抗拒，“我去，是代问鼎代青原出战，如此才不会冷了大伙儿的心。”

赵封鼎怔怔目送厉夫人远去，半晌后才醒过神来，急忙调派弟子封锁周边。

这头刚刚忙定，赵封鼎便听心寂佛堂东北方向传来一声惨叫。他心头一凛道：“是清平？”跟着警讯响起，在滂沱大雨中听来异常刺耳。

说时迟那时快，一道烟雾般的黄色身影穿过心寂佛堂外的密林，以肉眼几乎难以锁定的速度直扑小土堆上的厉青原。

赵封鼎掣动七节锁喉枪腾身而起，枪尖抖出数朵真假难辨的炫目光花，挑向黄影的咽喉。那黄影被迫刹住去势，左手五指戟张抓向枪柄。赵封鼎振腕呼喝，七节锁喉枪由刚化柔横扫黄影的腰际。

“呼——”黄影蓦地从腰部断开，化作上下两截避过七节锁喉枪，左爪直插赵封鼎面门。赵封鼎招式用老，本能地身躯后仰拍出左掌。

“哧——”黄影的左爪骤然下沉，划开赵封鼎的胸襟，再往右闪让过掌风，两截分开的魅影重新合于一处。

这时守备在心寂佛堂四周的十余名楼兰剑派弟子闻讯赶来，各持魔兵攻向黄影。

耳听惨叫怒吼之声不绝于耳，只在赵封鼎低头打量胸口抓痕的工夫，便有三名弟子倒下。他惊怒交集，喝令道：“闪到一旁，让我来！”抖动枪花拧身再上。

“竟是苗疆魅怪！”直到这会儿他方始看清楚黄影的脸面，却是个从未见过陌生老者，不由纳闷道：“楼兰和苗疆一北一南从无瓜葛，这老魅怎会突然来袭？莫非，他是受了殷长空的指使前来刺杀少掌门？”高声喝问道：“你究竟是什么人？”

黄影喈喈狞笑道：“老夫南天君！”右手拨开七节锁喉枪，与赵封鼎斗作一团。

转眼间一人一魅交手十余个照面，突听小土堆上传来哔啵哔啵的爆响。

赵封鼎以为又生变故，赶忙用眼角余光望去。只见厉青原身外包裹的青色光缕不断往外膨胀开裂，冒出滚滚浓烟却是汇成一束笔直向上。

就在他微一走神的当口，南天君的身影遽然化为一道黄烟欺至近前。

赵封鼎大吃一惊，急运左掌拍出。但觉眼前黄影一晃，一股冰凉的雾气已贴了上来，如旋风般绕着他的身子“呜呜”飞转，所过之处皮开肉绽血肉模糊，尽是被南天君十指撕裂开的血口。

赵封鼎怒声大吼，七节锁喉枪往胸前回扫。南天君哈哈一笑扬身而起，“砰”地闷响枪杆击中赵封鼎的胸口，打得他口吐鲜血往后软倒。

一旁的楼兰众弟子悲愤交加，玩命般冲向南天君。南天君手起爪落连杀两人，破开一条血路直奔小土堆。赵封鼎大惊失色，抚胸叫道：“截住他！”

南天君纵声笑道：“别担心，老夫不过是想请厉掌门作客几日——”说着话凌空掠上小土堆，探出左爪从裂开的青色光缕间穿过，抓向厉青原道：“跟我走吧！”

话音未落，他的脸上猛然现出惊骇之色，一条左臂剧烈颤动“哧哧”冒起黄烟，仿佛遇到了某种极为可怖的事情，嘶声叫道：“你——”

“轰——”蚕茧般的青色光团应声爆碎，从里迸射出不可逼视的寒光，竟将南天君从头到脚完全封冻。那寒气卷挟着青色的强光往四周扩散，波及到十数丈外的赵封鼎等人。众人顿感全身如坠冰窖，手脚一霎里冻僵麻木，纷纷往外抛飞。

不知过了多久，光澜徐徐褪淡，可怕的寒气亦随风飘散。众人逐渐恢复过来，惊讶地发现厉青原修长的身影正伫立在坟冢前，双目中的青色神光由强转柔，最后隐没在漆黑的眼眸里。

“喀喇喇——”冰雕似的南天君浑身迸裂，碎成一块块的青色寒冰，散落一地。

“要是能再多给我两个时辰……”厉青原望了眼南天君残碎的肢体，摇了摇头收起内心的一丝遗憾，走下小土堆来到赵封鼎的身前。

赵封鼎的胸骨已被自己的七节锁喉枪打折，身上横一道竖一道全是触目惊心的血口，倒在心腹弟子的怀里奄奄一息道：“青原——”

“赵叔，别说话。”厉青原俯身将左掌轻按在赵封鼎的胸口，指尖青光熠熠注入他的体内。赵封鼎顿感一股甘泉般温润的清流在体内荡漾开来，断裂的胸骨自动复位，伤痛大为缓解，不由精神一振道：“快，夫人已出堡迎战殷长空！”