张力问道：“你是辽东过来的？”高元良看了一眼四周，点头道：“我们还是回屋说话。”其实从回春堂第一次听见高元良开口说话，张力就知道他是辽东人了，因为高元良的官话中，隐隐带着一丝辽东腔！张力点点头，跟他又重新进了屋子。原本张力是存着后世人的心思：比如得了绝症的人，医生都是避开病人，告诉家属实情。免得病人精神压力太大，直接垮掉了。现在高元良这么一说，张力也只好跟他进屋。张力看着康兴安一脸的不解之色，正要说话，却见高元良将门插上之后，抢先开口道：“我虽然只有二十岁出头，却是辽东广宁右屯卫李副将的家丁教头。后来母亲病势加重，便带着母亲四处求医。”张力一愣，想不到这高元良竟然是副将的家丁教头！张力知道，这明代军队中的家丁可与那些地主老财府上的家丁不同！明末武将克扣粮饷成风，兵士们几乎没有什么战斗力——可是仗总是要打的。于是将领们便高薪养了一帮武力强横之人，平时都是勤练武艺，等到了战场之上，这帮人就是绝对的主力。这些人，就叫做家丁。这高元良，竟然是堂堂一名副将的家丁教头！康兴安道：“高兄弟，刚才在那回春堂中，那几名药铺小二对你很不恭敬，你为何不……”张力打断他道：“恐怕高兄弟有不得已的苦衷。”高元良叹了口气，看了眼熟睡中的母亲，缓缓道：“小郎中说得没错，俺有苦衷，轻易不敢出手。”“哦？”“俺是逃出来的！”张力吃了一惊，道：“你母亲得了重病，你跟李副将说明情况就是了，为什么要逃？”高元良摇了摇头：“李副将不许我走。最近两年建奴频繁攻打广宁，作为军中武艺最高的人，我又怎么走得了？”张力默然良久，道：“先不说这些。”看了一眼高母，见高母已经睡熟，张力道：“我与你说说你母亲的病吧。”高元良和康兴安都走近了两步，想听张力细细分说。张力想了想如何措辞，才缓缓道：“你母亲这病，确实无药可救，是肝脏已经病入膏肓了，没有什么办法医治。”其实张力知道，高母所患的病，正是后世所说的肝硬化，也就是肝癌。刚才按压高母肝脏位置，明显摸到很大的硬块，说明已经是肝癌晚期了，根本无药可救。高元良其实也有些心理准备：从辽东刚逃到天津卫的时候还抱着一丝希望，后来郎中们个个都说无可救药，便绝了心思。只是现在看着母亲每日受尽煎熬，不得不四处找郎中医治，只求母亲少受些病痛折磨罢了。高元良黯然道：“唉，我心里也有准备。小郎中，真的毫无办法了吗？你再想想，找个法子，哪怕让母亲不那么疼痛，也是好的呀！”张力明白高元良的想法，琢磨了一下，点头道：“我比较擅长针灸，以后我便每日给你母亲施针止痛，直到老人家仙去……”高元良深深地一拜，哽咽道：“有劳小恩公了，不知小恩公高姓大名？”见高元良称呼自己为恩公，张力心里有些黯然神伤：这人对母亲非常孝顺，是条好汉子！张力急忙侧过身去，不受高元良这一礼：“我叫张力，以后你叫我力哥儿就是了。”百善孝为先，张力很欣赏孝顺的人，因此也就对高元良高看了一眼。再加上高元良武功高强，如果收服了他，以后对自己也许会有极大的好处。张力沉吟片刻，对高元良道：“我本来就和安子打算在这蓬莱县城中租一套院子，现在既然也需要每日给老太太施针止痛，那干脆……”见康兴安听得认真，张力笑道：“你去租一套院子来，就此前你说的两进的吧。老太太需要清静，就住内宅。”康兴安一听很是高兴，连忙道：“我现在就去找街坊里正，听说现在出租的宅子挺多的，我好好选选！”张力点点头，康兴安快步离去。张力回过头来，发现高元良眼眶有些红了，眼眶中泪水直打转儿，于是拍了拍他的肩膀，道：“我还有些事情需要处理，你就留在这里安心照看老太太吧。”高元良重重地点了下头，张力又叮嘱几句，这才离开了客栈。张力既然有心带上高元良母子，那么刘府就不方便住了。毕竟高元良是个逃军，住在刘府很不方便，没准还容易碰个熟面孔什么的，那就麻烦了。张力来到刘府，刘氏父子一听张力要走，挽留了几句，见张力去意已定，也只好随他。张力说每过几日，都会来给小刘宣复诊，刘氏父子这才放心。回到贵安客栈，张力找店小二订下了高元良母子隔壁的那间房。原本如果按照明初的规矩，住店是必须要有“路引”的。明朝年间有这样一项规定：凡人员远离所居地百里之外，都需由当地政府部门发给一种类似介绍信、通行证之类的公文，叫“路引”，若无“路引”或与之不符者，是要依律治罪的。“路引”实际上就是离乡的证明。张力多嘴问了店小二两句以后才知道，在蓬莱县，这“路引”从天启朝开始就几乎名存实亡，没有人管。客栈一般嫌麻烦，定期给衙门上交些银钱，衙门也乐得清闲。明末资本主义萌芽，商人势力庞大，这出门经商经常各地辗转，“路引”确实很不方便了。张力交完钱，径直先去了高元良母子的房间，高元良见张力这么快就回来了，很是高兴：“力哥儿，事情已经办完了？”张力点点头，眼睛看向床上躺卧的高母。高母已经醒来了，长期的剧痛使这位四十岁左右的妇人看起来如六十岁老太婆一般；而极度的消瘦让她脸庞显得有些扭曲变形，张力轻声道：“高大娘，你现在还疼么？”高大娘微微蹙眉道：“多谢小郎中了，我感觉还能忍受……”张力心情有些压抑：这晚期肝硬化，即使在几百年后医学昌明的现代，也是没有任何办法的。高元良眼圈一红，偷偷揩了揩泪水。高大娘看着儿子，有些心疼地道：“儿啊，不要难过……”张力给高大娘整了整被子，道：“高大娘，这些日子我会留在你身边，每日给你施针止痛，你安心静养就行啦。”高大娘点点头，感激道：“有劳小郎中了。小郎中真是善人，好人一定会有好报。”正说话间，康兴安的声音从门外传来：“力哥儿，高兄弟，我在城西灯笼街寻了一处宅子！”张力没想到这么快就有结果，其实明代这房屋买卖租赁什么的，只要价钱合适，成交是很快速的，不用费多少周折。因为所有房屋租售的信息，基本都是掌握在里正手里，不需要像后世那样，要跑那么多中介公司，交那么多税，盖那么多章。另外还有一点，就是明代特有的现象了，而且越到明末越明显。在明代，城市市民一般没有什么固定财产，房屋便成为他们的唯一恒产。由于奢侈成风，一旦衣食不足，就变卖房产。所以，城市房屋的买卖非常活跃频繁，有时候房子几年就换主人，有些房子一年就换一个主人，甚至有些人住不满一月，就将房产卖给别人。有好些殷实的人家，趁着低价买了房屋，然后就出租赚钱，也是一项不菲的收入。张力二话不说，马上便与康兴安一起去看。那院子在城西的灯笼街上，占地大约一亩，也就是后世的六百多平米。里外两进，全是一色的小青瓦平房。外面一进左右各有两间厢房，而里面那一进则有客厅、卧室、厢房。里外都带着一个小院子，虽然说不上豪华，倒也还清静。租金一年才十两银子，张力当即拍板租下。第二日张力就带着安子和高元良母子搬了进去，每日都给高大娘施针止痛。自从那天纪郎中挨了板子，这些天来一直派人盯着张力，他不甘心屁股上写下的那个沉重的“疼”字，时刻琢磨着寻个机会收拾张力。想想也是，堂堂蓬莱县城公认医术最高的纪郎中，居然因为一个半大的小子，被知府李大人打了板子，这口气又怎么咽得下去？纪郎中已经在家养了五天病。其实也没有病，就是屁股挨了三十大板，打得皮开肉绽。好在随从当时给施刑的差役塞了银子，虽然皮开肉绽却并有伤到筋骨，皮肉伤而已。此刻纪郎中正躺在床上，床前一灰袍小厮正伺候着纪郎中换药。小厮一边抹药，一边道：“东家，那贼小子在城西租了套宅子……”“哎哟！你轻点！”纪郎中一声干嚎，显然是小厮手劲大了些，剐蹭到了伤口。顿了顿，纪郎中道：“嗯？接着说！”小厮小心翼翼地抹着药膏，道：“他们一行现在是四人……”“等等，不是两人么？上次你去刘府打听，他只有一个伙伴叫什么安子的？”纪郎中面露疑惑之色。小厮道：“此前确实是两人，后来又遇到一对母子……”纪郎中连珠炮一般开口问道：“怎么遇到的？是他们的亲朋好友么？是什么来路？”小厮将打听来的回春堂之事，细细说与纪郎中听了。纪郎中思索良久，眼神中掠过一丝阴冷，缓缓道：“那回春堂的老潘确实医术不怎么样，不过他平时对我还算恭敬，也算是个明白人。去，你去把他叫来……”