大明崇祯四年十月初八，张力早上起来特意翻了翻黄历，记下了这个日子！今天便是正式加入瘟疫救治小队的第一天，张力早早地从灯笼街出来，赶到了县衙。县衙大门前，曾医令已经将推广白虎人参汤的公文张贴了出来。不少早起的百姓围在那儿，一名文士打扮的读书人正在逐字逐句地诵读。百姓听完以后，迅速离去，都是各自直奔药材铺子去了……瘟疫来袭，蓬莱县本来就人心惶惶，现在既然有济世医社出面公布药方，众百姓哪有不信的？张力来到县衙大堂，却见刘郎中和顾郎中已然到了，两人站得老远，互相盯着对方，也不说话。显然两人都把对方当做自己进入济世医社的大敌，对于张力的到来，两人正眼也没有看一眼。济世医社之中，宋医士算来得早的，此刻也是站在堂前，和一起早到的另一位医士有一搭没一搭的闲聊着。约摸等了小半个时辰，叶问天才带着曾贤和许艺，缓步走入大堂。叶问天见人都到齐了，扫视了众人一眼，随后开口道：“今日我们便要出城，深入到城外疫区之中给病人诊治。许医令已经准备好了一部马车，各种药材都会带上一些，到时候如果需要开药，现场就可以进行。”众人一脸肃然，叶问天又说了两句鼓励的话，便下令出发。这次的瘟疫救治小队一共有九个人：叶问天和曾贤、许艺三人共乘一辆四马马车；而宋医士等三名济世医社的医士则乘坐一辆双马马车；最后刘郎中、顾郎中和张力，一人分得一头骡子，张力骑上了骡子跟在车队最后。整个马车队一路畅行无阻，早有县衙的衙役骑马在前面开道。张力虽然骑的是骡子，而且还是在车队最后面，可是看见街道两侧纷纷避让的百姓，心头还是不免开始想入非非起来：自己现在虽是走在最末，来日未必不能高坐在领头的马车之中！车队来到城门口，张力看见城门已经开放，把守城门的官军将木栅栏移开，很快便让出了一条道路。显然城门虽然开放，不过戒备还是相当森严。木栅栏两旁，甚至装上了两部佛朗机炮，以示威慑之意。佛朗机是明代对葡萄牙的称呼，这种炮是由葡萄牙商人传入中国的，故而叫做佛朗机炮。张力骑在骡马上面，也只是匆匆地一瞥就过去了，来不及细看。只觉得那两门炮有点像后世的加农炮，不过炮座却是相当简陋。出了蓬莱县城门，张力发现原本这里应该是一片荒地，现在却搭建起了很多密密麻麻的窝棚，一眼望去，竟是看不到头。整个窝棚区被划定为疫区，用栅栏围了起来。这工程可不小，周长都有好几里。显然王县丞征发了不少蓬莱县的老百姓过来劳作，才会在这么短时间建好这一大片窝棚。现在这里被划为禁区，所有染病的没染病的流民都被赶进了窝棚。木栅栏外，每隔十丈便有一门火炮。火器营的兵卒们也扛着各式各样的火铳，虎视眈眈地监视着窝棚区。这时的火铳基本都是前装火绳枪，射速很慢，准头也不佳。若真是百姓一窝蜂的冲关，火器营还真拦不住人。不过对付流民，要的就是火器营的威慑力！毕竟火铳大炮的给流民们的震撼，可比大刀长矛强太多了。车队缓缓停在了疫区大门，刚跳下骡子，张力便看见了王县丞和一名武将打扮的武官正立在大门前迎接叶问天。“医卿大人亲临疫区，真是这里安置的两万百姓莫大的福气呀！在下代疫区所有百姓，谢过医卿大人了！”王县丞一脸恭敬之色，深深地躬身一礼。刚从马车上下来的叶问天微微颔首：“王大人言重了，瘟疫流行，老夫寝食难安，这本来就是我济世医社职责之所在。”王县丞虽说品级不高，不过好歹也是正经科举出生的文官，更是四品登州知府李大人的小舅子，这点叶问天来蓬莱之前便已经查探得很清楚了。本来以叶问天的身份，大可不必如此礼遇他。不过叶问天向来处事老练，只要是文官，明面上都不会给他难堪。王县丞见堂堂济世医卿叶问天竟然如此客气，一下子受宠若惊起来，声音居然带着一丝颤抖：“当不得，当不得大人的称呼。医卿大人直呼在下姓名王奇峰就是了。”叶问天点点头，也不再说话，眼光看着王县丞身旁的那名武将。这武将正是登莱镇火器营游击吴德明。吴德明见医卿大人看向自己，连忙自报家门道：“下官登州镇火器营游击将军吴德明，见过医卿大人。”游击将军位在参将之下，朱元璋当初设置这个官名的本意是其率游兵往来攻击或者防御，品级是从三品。不过后来游击渐渐成为一个抽象官名，与其统率的是不是游兵没有丝毫关系了。大明文贵武贱，即使从三品的武官吴德明，在八品文官王县丞面前也不敢丝毫托大，更别说堂堂济世医社的医卿大人了。医卿虽无品级，但后世三代子孙皆是赐举人出身！叶问天眉头皱了起来，语气中带着一丝不快：“吴游击，张总兵人呢？”吴德明头上立刻冒出黄豆大的汗珠，小心翼翼地道：“启禀医卿大人，孔有德侵攻招远县甚急，总兵大人昨夜收到军报，已经连夜赶回招远县布置防务去了。”叶问天心里明镜一般似的：恐怕是登莱总兵张焘嗅出了什么味道，不愿牵扯其中，连夜抽身离去了……叶问天也没再问，只是例行叮嘱道：“你二人须得积极配合老夫，事了之后，老夫少不得向上面给你们表功，切记须得用心做事。”王奇峰和吴德明连忙齐声应诺：“是！”叶问天对吴德明道：“你马上去安排一队精锐兵士，护卫我们安全。”吴德明立刻下去安排，叶问天又吩咐了王奇峰几句，让他速速回城调拨粮食，毕竟流民需要吃饭，这施粥的事宜就是王县丞负责了。众人只等了一盏茶的功夫，吴德明便领着一队精锐兵卒过来了。张力大致数了数，约摸有十余名火铳手，五六名刀斧手。吴德明上前对着叶问天躬身一揖：“医卿大人，下官从亲兵卫队调了一队精锐，必能护得大人周全。”叶问天微微点头，转身对济世医社众人和张力等三名郎中道：“出发。”守卫兵士挪开疫区大门，也就是那个粗大的木栅栏。众人在亲兵队的护卫下，进入了瘟疫窝棚区。经过火器营枪炮的“教训”，窝棚区里染病流民明显规矩了很多。其实流民也都是有一种从众心理，有人带头闹事，便跟着一窝蜂乱串。张焘昨日临走之前，当众处决了几百名刁钻奸猾，煽风点火之人以后，剩下的流民多是安分守己的庄户人家。不得不说王县丞还是很有办事能力的。他从尚未染病的流民中选出了千余壮丁，由他们负责维持窝棚区内部的秩序。相应的，这些壮丁每日除了先领粥之外，还能为自己家里挣得三个白面馒头！所以目前的疫区秩序，比黄土山上却是好上太多了。进入疫区，许医令问道：“医卿大人，咱们是一个个窝棚看过去么？”叶问天不答，带着众人走了几步，又低头沉吟了片刻，这才对许医令道：“不行，就这么进入窝棚，窝棚里病人多，咱们人也多，恐怕有染病的危险。”曾医令也点点头道：“大人，咱们一行九人，窝棚里本来就住着病人和家属，连个腾挪的地儿都没有，更别说会诊了。”叶问天对身旁的一名兵卒道：“你立刻禀告吴德明，让他弄一顶大帐篷过来，我们在帐篷里给病人看病。”那兵士连声应诺，快步走出了疫区大门。不多时吴德明便领着一队辅兵前来，张力发现这些辅兵们的动作相当麻利，很快便搭起了一座行军大帐。这帐篷是备用的中军大帐，周长约摸有好几十步，九人进入其中，非常的宽敞。吴德明给瘟疫救治小队的每人都准备了一把座椅，当然叶问天、曾贤和许艺的是将帅坐的，而张力那把椅子却是简陋了许多。众人依次坐下以后，叶问天便吩咐兵士带病患进账。约摸一盏茶功夫，兵士们便用木板抬着一名染病老者走进了帐篷，那老者的家属则是在帐篷门口候着。张力见那老者面红目赤，肌肤上隐隐有出血疹点，不由得靠近了两步，想仔细看看。不过叶问天是医卿，理当由他先号脉，张力只能在他身后观望。叶问天先是细细观察了木板上的老者一番，沉吟了半晌，才出手号脉。不多时，叶问天微眯着眼睛，开口道：“脉象低沉，细涩——你们也过来看看。”众人依次给病人号了脉，张力排在最后，脉象果然如叶问天所说的无二。见大家都号过脉了，叶问天对那病人问道：“你有什么症状，细细描述一番。”那病人虚弱地道：“小老儿染病已有四五日了，现在感觉头晕、眼花、浑身乏力……”曾医令看了叶问天一眼，见叶问天沉吟不语，便开口问道：“染病之初，可有发热症状？”病人点点头：“刚染病时，确实浑身发热。”曾医令微微颔首，余者众人也都提了些问题。张力并没有发问，众人都是老郎中了，问的话基本也都很到位。叶问天命令兵士将病人抬回窝棚之后，开始组织讨论。曾医令首先说道：“医卿大人，这名病患显然是瘟疫中比较轻的。他神志清楚，浑身也不见疙瘩，我看着气色也还不错，不是危重病人。”叶问天点点头：“这病人初看之下确如你所述，不过病势若再耽误，恐有昏厥之危险。”“哦？”众人一脸惊愕，连张力也张大了嘴巴！这？医卿大人竟然还能猜出病人下一步病情是昏厥？眼下可没有丝毫昏厥的症状啊！