吴大人明知故问：“你状告的是何事？”范澄高声道：“小人状纸已经呈上了济南府的按察使司衙门，状告的乃是奸医勾结奸商，在瘟疫期间囤积居奇之事！”张力一听得这里，心立刻提到了嗓子眼上！奸医？是谁？奸商？又是谁？吴大人一脸怒色道：“哼！竟然有人胆敢在瘟疫期间勾结起来哄抬物价，中饱私囊！真真是天理不容呀！”堂下众郎中们大吃一惊，旋即纷纷你看看我，我看看你：自己并没有做过这等事呀，到底是谁？！张力的心开始往下沉！糟了！……果然，吴大人厉声喝问：“你说的那奸商是谁？奸医又是谁？！”范澄朗声道：“蓬莱县郎中张力，勾结白氏商行老板的女婿李老四，在济世医社公布药方之前，大量囤积了药方之中的一位药材——石膏！白氏商行凭此赚了个盆满钵满，置百姓安危于不顾！”这话一落地，所有人惊得呆若木鸡，眼光齐刷刷地看向了张力！张力顿时有如五雷轰顶一般，整个人晃了一下！糟了！果然还是石膏的事！李掌柜呢？怎么不见他？这事当堂质问，详细调查的话，自己买石膏的时间是在济世医社决定使用“白虎人参汤”之前！虽说不好解释自己为什么要买大量石膏，但是也绝对比自己知道白虎人参汤的消息之后再买，要强一百倍。这便有如后世的股市一样，内幕交易和预测行情，可是性质完全不同的两件事啊！怎么办，怎么让那些药铺证明自己买石膏的具体时间呢？已经过了这么久了……叶问天眼睛亮了起来，此事他并不知晓原委，心中暗自忖道：这张力，真的做下了这等人神共愤的事？不会吧，他要做的话，也应该是弄板蓝根呀！此前板蓝根药效未知，他事先就算囤积，也只能算是预测，别人也说不出什么问题来呀！叶问天淡淡地道：“吴大人，老夫插一句嘴，不知可否？”吴大人满脸堆笑：“医卿大人但讲无妨。”叶问天点点头，道：“不知这范澄状告张力囤积居奇，中饱私囊之罪，有何凭证？”吴大人显然做足了功夫，微微一笑，从怀中掏出了几卷案宗：“医卿大人，在下这有当时卖石膏给那贼子张力的几家药材铺子掌柜的供词！”很快，吴大人又从其中拣出了一张纸，道：“那奸商李老四刁钻奸猾，百般抵赖，在下不得不大刑伺候。后来那李老四受刑不过，便承认了此事，这是他的供词。”叶问天微微点头，不再说话。吴大人轻描淡写地带了一句：“可恨那奸商李老四竟然在狱中畏罪自杀，唉……”到了此时，张力又怎么会不明白？若是李老四昧着良心承认了的话，必然是存着保命的心思，又怎么会畏罪自杀？李老四怎么死的，吴大人手中的状纸怎么来的，张力已经可以想到了！范澄？范氏商会？好像此前自己破坏了他们虎鞭销售的好事，这次又破坏了他们人参的销售，就为这个置自己于死地？先不想这些，重要的是——现在，该怎么办？！那吴大人既然拿到了证词，显然自己买石膏的时间已经按他们的意思改了。有什么办法能够脱罪呢？……堂下众人都像看傻子一样看着张力：这小子，莫不是吓傻了？怎么一副低头沉思的模样？难道他不知道，在瘟疫期间囤积居奇，中饱私囊之罪，若是坐实了的话，乃是死罪么！吴大人站了起来，走到郎中们所跪之处，厉声喝道：“来呀，将那奸医张力给我锁了！”立刻便有衙役冲了上来，开始在三县的郎中们中一个个地辨认起来！众郎中们大惊，张力不是加入济世医社了么？此刻正站在济世医士那堆人中，这些衙役到郎中们这边来找什么？！所有人都觉得莫名其妙！张力的心沉到了谷底！这帮人明明知道自己站在医士这边，却装模作样的在郎中那边寻找？不对，没那么简单！张力过电影一般思考着自己处理石膏的这件事，察觉到了一丝问题！问题在于什么？两个字——代价！有道是无利不起早，正是这代价二字，让张力感觉到了深深的寒意！伪造李老四供词，从蓬莱县各大药材铺获取关于自己买药材时间的伪证——这一切，是谁做的？山东按察使司！不是蓬莱县衙这种小衙门，甚至都不是登州府衙这种比较大的衙门！而是——山东按察使司！提刑按察使在明代可是与承宣布政使并为一省的最高长官呀！按察使司衙门相当于后世省司法厅、省高院、省检察院、省公安厅等等合体的这么一个省内的顶级衙门！要搞自己，需要这种级别的衙门来炮制伪证，刑讯逼供？自己有这么值钱？这帮相当于后世省厅级的高官，范氏商会要贿赂多少银子？那么，他们这么做只能有一个目的！电光火闪之间，张力明白了，这事的关键之所在！是了，一定是这样！囤积居奇，中饱私囊原本也只是小罪，不过加上“瘟疫期间”，这可是要掉脑袋的！能救自己的，只有那一人而已！他——必须救！除非——他是傻子！……当一个苍劲的声音响起来的时候，众人都是心里一紧！而张力，知道自己的脑袋保住了！那个人，自然也不是傻子！“吴大人，那张力已经加入我济世医社了。既然入了济世医社，这些事就不劳吴大人操心，老夫自然会将详情禀明朝廷！”这个人，正是济世医卿——叶问天！所有人依然只有吃惊的份，包括穆医丞都轻轻的摇头，向叶问天走去，看来是想劝谏叶问天。毕竟一个小小的张力，犯不上医卿大人与一省的高级官员对着干！护短，人之常情——不过也要看代价啊！叶问天这句话说出来的时候，曾医令面上神色如常，心里却将叶问天祖宗十八代挨个问候了一遍：这只老狐狸！看出来了……不过，你能想到的事，自己又岂会想不到？吴大人一脸讶异之色，连连搓手，懊恼道：“哎呀呀，医卿大人，在下实在是不知道人犯已经加入了济世医社，这可不好办了呢！”叶问天冷冷地盯着吴大人，也不说话。见叶问天态度坚决，穆医丞自然也不作他想，立刻站到医卿大人这边。穆医丞怒道：“吴大人，我济世医社之事，还轮不到山东按察使司插手！”许医令也朗声道：“吴大人莫不是忘记了？万历四十二年，神宗显皇帝亲自下旨，济世医社相关刑名事务，由朝廷有司侦查，地方衙门一律无权过问！”这也不难理解，毕竟济世医社是中央设置的部门，到地方上去了之后，难免会遇到地方上的各种刁难、不配合，结果导致瘟疫失控。故而针对济世医社的一切处置，权力归于中央朝廷！这也是万历皇帝为了提高济世医社地位而采取的一种手段！出乎所有人意料之外，吴大人哈哈一笑，对着叶问天一揖：“在下孟浪了。济世医社之事，自然是北京城里的大老爷们管，我们地方上的官儿，可不敢过问哟！在下失礼了！”吴大人一挥手，带着衙役和范澄立刻便往大堂外走去。众人都看傻了，吴大人这是闹哪出？不抓张力了么？这是来丢人显眼的？不过，临出门前，吴大人回头看了叶问天一眼，意味深长地道：“实在对不住医卿大人了，先前在下以为那张力只是个郎中，故而已经将案子上报了朝廷。唉，在下实在是越俎代庖了呢，这回去得好好上个折子解释一二……”一听这话，叶问天脚下一个踉跄，险些没有摔倒！堂上众人完全搞不懂状况，所有人都只能选择沉默，没人敢说话：今儿个大堂之上的事情太过怪异，似乎是医卿大人在与吴大人过招……不对呀，难道仅仅是为了一个区区的医士张力？良久，叶问天淡淡地道：“都散了吧——穆医丞，将张力投入死牢！”说完这话，叶问天似乎心神俱疲，也不管堂下众人，直接转身离去…………蓬莱县死牢。张力发现，蓬莱县死牢一共十二个牢房，用天干地支命名。张力更惊奇的发现，整个死牢空空荡荡，竟然只关着自己一个人！若不是还有那老眼昏花的老狱卒时不时来查看一下自己的死活，张力知道周围还有这么一个人的话，张力几乎要被活活吓死。老狱卒最后一次巡视，有意无意的说了一句话，解释了这一切——“小子，这里原本关着三十多人，不过，已经都发病死光了！”牢房味道有些渗人，是一股发霉和干涸的血的味道。死牢里十分昏暗，只有一个小小的气窗透射一丝微弱的光。气窗上结满了陈年的蛛网，不过很明显，蜘蛛都饿死了……这气窗的大小，应该老鼠长肥点都爬不出去，更别说人了——这里常年不见天日，空气异常浑浊。原来，这里不光是发霉和血的味道，还有一种死亡的气息。张力并没有绝望，他静静地坐在一堆干草上面，想着今天的事情。叶问天必须要救自己，不是因为自己长得帅，或者自己有王霸之气，而是……可是，他能救得了么？案子已经捅到了北京，他怎么救？