回到公司之后，叶昭觉恢复了忙碌，只是在一些工作的间隙里，比如在茶水间的时候，或是在洗手间对着镜子补妆的时候，她会想起，确定饭团烧店完蛋了的那天，她对乔楚说的那句话：我走到绝路了。

当时看起来，真的就是那么回事。

可是，此路已绝的时候，往往也意味着一个全新的开端。

她必须承认，重新回到齐唐创意，即便只是一个过渡期，都让她的身心好过了许多。

每天有忙不完的事情，遇上重大项目，一群同事集体群策群力加班加到凌晨，工作结束之后，老板请吃夜宵，她也嘻嘻哈哈地跟着大家一起去。

没有男朋友在家等着，即使晚归，也不会有任何心理压力。

月薪比从前高了一些，午餐吃个赛百味也不用再掂量是否有点儿过分。偶尔休假的时候逛逛街，看到喜欢的衣服、鞋子、包，内心盘算一下，如果不是太过昂贵，也会买来送给自己。

这是大多数白领未婚女青年的生活常态，叶昭觉对目前的生活很满意，除了依然高悬在她头顶上的那笔，齐唐从来不提，她却从来不敢忘记的债务。

要怎么定义她和齐唐现在的关系呢，有时候，就连叶昭觉自己也觉得模棱两可，谁也没有把话说破，可是又好像已经无须再把话说破。

两人在工作时间都表现得很专业，上司下属界限分明，一个暧昧的眼神都没有出现过。

相比起其他人和齐唐之间尊卑不分的轻松，随意，叶昭觉小心谨慎的姿态，很像个胆战心惊的职场新人。

可是除了工作时间之外的任何时刻，他们之间的那根界线都很模糊，并且，越来越模糊。

她已经不再扭扭捏捏，同事们私下里拿他们开玩笑，她也不再急着否认，那样做的话，显得她多小气啊。

有时，加班到太晚，齐唐开车载顺路的员工一程，绕来绕去，她总是最后一个。

她坐在副驾驶时，等交通灯的间隙，他顺势握一握她的手，她也不再像从前那样立刻抽回或是全身僵硬。

这好像已经成了一件很自然的事情。

有几个下雨的晚上，等雨停了，两人坐在他家的阳台上，一边看星星一边聊些漫无边际的话题，没有意义，但令人愉快。

他们是两个过分有耐心，过分节制的家伙，一切已经昭然若揭，可他们都不急着揭，心照不宣的默契让这件事变得越来越有意思。

叶昭觉并不了解，对于齐唐来说，这是他从未有过的生命体验。

他确实有过不少女伴，回想过去，他最深切的感受就是：吵，太吵了。

要钱，要包，要陪伴，要宠爱，要名分，个个都是索取的高手，这些东西他都有，也愿意付出，只要她们觉得开心就行，可是时日一久，他难免觉得枯燥。

叶昭觉不同，她什么都不要，你想给她，她还要拒绝，以“穷人的自尊”这么奇怪的理由拒绝。

可她越是这样，他偏偏就越想要多给她一点儿，关心，帮助，感情，什么都好。

齐唐从来没有和任何人说起过，叶昭觉身上最难得的，是一种接近极致的安静，一种仿佛可以将整个世界的嘈杂都收纳其中的安静。

一种立地成佛的安静。

她不说话的时候，她低下头眺望远方的时候，她凝神思索的时候，看起来跟一座雕像没有什么区别。

但这种安静并不意味着没有内容，相反，它是静水深流，是被命运反覆锤炼过后的大音希声。

齐唐为这种静所着迷。

因为心底里的这份偏爱，在越来越多的场合，齐唐会携叶昭觉一同出现，有时是出于工作需求，但更多的时候，他就是单纯地觉得带上她，自己高兴。

一开始，大家都以为叶昭觉真的只是齐唐的助理，到后来，明眼人都看得出来，他们两人的关系绝不仅此而已。

一旦有一小部分人注意到这件事，便自然而然地会引起更多人对她感到好奇，可是，每当这些目光从四面八方聚焦在叶昭觉身上时，她都有一种被狙击手包围了的感觉。

她从来都不擅长活在众目睽睽之中，也许很难有人相信，这个世界上还有从小到大都不曾做过明星梦的女孩子，可是，叶昭觉就是。

她从来都没有想过要出风头，让所有人都注意自己，从来没有过，一分一秒都没有。

有时，相熟的人跟齐唐开玩笑，半真半假地问，“到底是助理还是女朋友，你可不要假公济私”又或是，“换新女朋友了啊，怎么也不给大家好好介绍一下”。

类似的情形之中，齐唐往往笑而不语，算是默认。

可是那一个“换”字，总令叶昭觉感到有一些，说不清楚的屈辱。

这样的事情发生过几次之后，叶昭觉终于按捺不住，直接向齐唐表达了自己的不满：“以后这种外派的工作，您还是交给其他人吧。”

齐唐却持另外一种看法：“这些人说的话，你根本不必听进去。”

不只如此，最让叶昭觉感到不适的，不是生意场上的这些应酬，而是齐唐和他的朋友们聚会时，他们谈论的那些话题，开的玩笑，她既听不懂，也不感兴趣。

他们提起的那些人，她不认识，他们说起的那些事，她也不曾参与。

什么叫“局外人”，她就是了。

偶尔，有些齐唐留学时的好朋友来中国，又或者是老同学回国，他们在一起大部分时间都用英文交流，语速飞快，就像是没有字幕的美剧。

对于叶昭觉来讲，这场面就像一场噩梦。

离开校园之后，她没有太多机会需要用到英语，她原有的水准仅仅只够日常交流，要想在齐唐他们的聚会上对答如流，这对她实在是太过勉强。

每当她身处这样的时刻，这样的环境，都只能尽量装聋作哑，摆出一副很爱玩手机的样子，把头深深地埋下，脸几乎贴着手机屏幕，出于礼貌，她不便擅自提前离开，只能把自己摁在位子上，枯坐在其中。

每次聚会结束，她也只能尴尬地站在一旁，作为齐唐的附属，她即便是想说一句“再见”，都找不到合适的人。

再也没有比这更浪费生命的事情，叶昭觉深深地觉得。

经过深思熟虑之后，她决定不再忍让，必须把自己真实的感受告诉齐唐。

她用了一种近乎文艺腔的语调：“每次我在旁边看着你，你谈笑风生，从容自得的样子，你们谈论的一切，所有的细节，都在提醒我，你和我原本就不是同一个阶层的人。”

她说的完全是事实，他们的确不是。

不同的家世，不同的生长环境，不同的教育背景和经历所造成的文化差异，甚至是悬殊的财务能力所衍生而来的消费方式……

这些都是不容辩驳的事实，齐唐也承认这一切。

“可是，这和我喜欢你，有什么狗屁关系？”

齐唐一旦动气，便不是三言两语能够安抚得了的事情。

“你不想做的事，以后可以不做。不想去的场合，也可以不去，但是，”他压了压自己的火，“但是不要往不相干的事情上扯。”

末了，他忍无可忍地加上一句：“出生在什么样的家庭又不是我能够选择的，我家有钱又不是我的错。”

以他的敏锐，他当然看出来了，问题的核心不是叶昭觉是否愿意陪同他聚会，而是在他们的感情好不容易有了一些实质性的进展之后，她又因为这些鸡零狗碎的小事，犹犹豫豫地想要往后退。

面对齐唐的牢骚，叶昭觉哑然失笑，一种很酸楚的，懒得讲明白的笑。

他们曾经达成一致，认为沟通和交流真是一件令人悲伤的事情，而现在，他们用自身证明了这一点。

叶昭觉沉默了，既然说不通，那就不说了吧。

通常情况都是他把她当小孩儿看，因为她虚弱，她无助，她遇到的挫折总是很多。

其实他幼稚起来，发起横来，倒是很像个未经自己允许，家人就把自己喜欢的玩具送给别人的小孩儿。

他不明白，也很难真正相信，关于生命本质的悲哀，她的理解毕竟比他要深刻得多。

从这时起，叶昭觉开始认真地考虑离开齐唐创意这件事。

这个念头其实从她回公司的第一天就存在于她的脑袋里，只是这一系列不愉快的体验，又加速了它的生长。

不同于第一次从这裏辞职时的心情，那一次，她的生活发生巨变，一切都太糟糕了，她清楚地知道自己短时间之内很难调整好，所以不愿尸位素餐。

而这一次，她的动机非常明确：不能够仰仗和依赖着齐唐对自己的感情，渐渐地习惯这种温吞的生活。

如果要顾全生存大计，她的确不应该意气用事。

可最根本的原因是，她一天不离开这裏，她和齐唐之间，就一天不可能真正的平等。

然而，开店的惨败，让她不敢再轻举妄动。

人就是这样一种动物，吃多了苦头，自然就长了记性，想到这裏，不是不悲哀的。

下班之后，她去商场转了一圈，家里的护肤品都已经见底，得赶紧买新的。

但是专柜价和代购的差价这也太大了，她有点儿犹豫，贵这么多，怎么办，到底买不买？

正为难着，忽然背后有个女声，带着一点儿试探的语气：“叶小姐？”

只有工作关系的人才会这样称呼她，她一回头，一个原本就只有过一面之缘，而又久未谋面的面孔，“真的是你呀，”陈汀笑得很惊喜，“我还担心看错了，好久不见，你好吗？”

叶昭觉也有点儿惊喜，她的朋友们最近都悲惨兮兮，陡然见到陈汀这样浑身不带一丝清苦气息的人，简直如沐春风。

“我啊，就那样吧……”想想自己一言难尽的际遇，叶昭觉没法昧着良心说“我很好呀”，又问对方，“你好吗？”

陈汀一直笑着：“老样子。你有约吗？没有的话，一起吃个饭？”

叶昭觉刚摇了摇头，陈汀便立即打电话给相熟的餐厅订了位子，接着，又吩咐专柜的服务员：“请把这位小姐要的东西包起来。”

她转过头，对一直摆手拒绝的叶昭觉说：“小心意，就不要推辞了。”

这次之后，叶昭觉和陈汀的联系便多了起来。

吃过几次饭，喝过几次东西，闲聊之中，陈汀得知了叶昭觉分手，辞职，开店，开店失败，重回公司的全部过程。

虽然在说起这些的时候，叶昭觉都是平铺直叙，语气也是云淡风轻，但陈汀设身处地地想想当时的境况，大致也能推测出其中有几多艰难。

虽然只打过一次交道，但叶昭觉的行事果决，周到细致，都给陈汀留下了深刻的印象。

然而，陈汀之所以将自己非常喜欢的胸针送给叶昭觉，却不仅是因为她的敬业，而是因为叶昭觉尊重她。

不是合作方之间的尊重，而是一个人对另一个人，一个个体对另一个个体，最基础的尊重。

“既然现在你回到齐唐这裏了，也算是柳暗花明。”

没想到叶昭觉听到这句话，面上露出微微难色。

“怎么？”陈汀敏感地察觉到了一丝不对劲，“你不喜欢现在的工作环境？”

叶昭觉抬起眼来，深深地看了陈汀一眼。

她们在一家欧式咖啡馆，厚重的木头桌子上摆着一盏蒂芙尼彩色玻璃台灯，灯光折射在叶昭觉的脸上，她的迟疑落在深深浅浅的光影里。

陈汀看出她的顾忌，身体往前倾了倾：“昭觉，虽然我们认识的时间不久，但你帮过我，我也是真的想和你交个朋友。你要是有什么苦恼，可以对我吐一吐，即便我帮不上忙，你说出来，自己也好过一点儿。”