雾气锁城，潮湿的天气似乎可以拧出水来。

张兰花几两银子，请来十余人扫灰尘，把石府收拾得干干净净的，然后又指挥那些人铺好床椅。

“如今晚下雨，如何是好？”她抬头看着透光的破瓦，问石剑。

“那咱们就躲到床底下呗！”石剑道。

“呵呵……”张兰笑了。

“老伯、大娘？是你们？”石剑不经意间一看，张兰招来的两名老仆人，竟是自己多年前与魏秋婷避难川陕交界山林的那对老夫妇。

“公子，你认识他们？”张兰愕然无比。

“公子，缘份啊！几年前，老身收留你，现在愚夫妇无家可归，川陕交界一带大旱，颗粒无收。唉，恰好遇上兰儿姑娘招人，便上你这裏讨碗饭吃了。”大娘颤巍巍地道。

“难为你们这么多年住那小山林。我还曾经找过你们，可不知你们的下落。好了，咱们以后是一家人了。哦，你们尊姓大名？”石剑有些心酸，有些兴奋，又有些难过。

“老夫安印其。”老汉道，低头不敢望石剑的脸。

“老妪习以玉。”老妇也低头。

“好，歇会去吧。”石剑拍拍老汉的肩膀，让他们走开了。

“公子，彭金石会不会向蔡坤报信去了？”张兰点了点头，忽然想起彭金石没出现在涪城，便忧虑地提醒。

“兰儿，不用担心。彭金石本性不坏，只是一时为爱疯狂。你指责他丢尽师门的颜面，对他触动很大。”石剑胸有成竹地道。

“呵……”张兰被石剑一赞，开心地笑了，又道：“公子，你也真够大度的，他四次害你，你四次放他生路。”

“唉，我确实欠他人情。”石剑闻言，脑海里闪过庞美玲美丽的倩影，又黯然神伤。

“公子，你与庞姑娘之事……”张兰闻言，好奇相问，忽然发现石剑脸色不对，急又住嘴。

“我与庞姑娘只是邂逅相遇……直到我到谷香清匪之后，让彭金石引路，欲请姚翁到谷香做些买卖，以培植谷香税源，才知她是首富之女。”石剑主动简单介绍自己与庞美玲相遇相爱又分离的经过。

“唉，他与庞姑娘从小一起长大，又指腹为婚，庞姑娘人美家富，也难怪彭金石放不开。”张兰闻言，心中释疑，既指责彭金石，也为他惋惜。

“唉……”石剑想起往日庞美玲对自己的深情，现却不知何时能与她重修于好，不由慨叹出声。

“公子，好人终有好报。兰儿相信，庞姑娘会回到你身边的，彭金石最终也会与你释怨和好的。”张兰见状，连忙劝慰。

“兰儿，你叫安老伯夫妇过来。”石剑忽然想起自己还要问安印其为什么当年要称自己为少总舵主之事。

“夜了，他们可能睡了，有事让兰儿做吧。”张兰奇异地道。

“哦，没事了，歇息吧。”石剑想想以后还可以再问，便不作声了。

翌日一早，石剑便独自上衙门办差。

“嗡嗡嗡……”随着一班唬人的府衙声响，蔡坤从内堂走出，坐在知府公堂正中。

向来香坐在他左边，石剑坐到他右边。

何丛则坐在一旁，提笔作笔录了。

“来人哪，带犯人上来。”蔡坤一拍案桌，取下令签一扔到地。

“大胆罪犯，你为何要毒害石大人？从一招来，否则，本府棒杀你。”蔡坤对一被押上公堂的、跪在地上的汉子一拍案桌道。

石剑冷眼旁观，他要好好学学蔡坤的官场艺术。

“来人，罪犯拒不认罪，刑杖五十。”蔡坤见那汉子不语，又一拍案桌。

一班如虎似狼的衙役登时上前，对着那汉子就是一阵棍棒。

“唔……哦……”那汉子在痛苦中，不停挣扎，至死也没说出一句话来。

“娘呀……”何丛吓得连笔都拿捏不住，慌忙用手蒙住眼睛，尿水打湿了裤子。

“蔡坤演戏也太假了，找一个哑巴来蒙我？哼！蔡坤，走着瞧！”石剑聪明之极，一眼看穿蔡坤的把戏。

他平静地拱手对蔡坤道：“大人为下官伸冤，下官好生感激，当以粉身碎骨报恩。”

“哈哈哈……石大人多礼了。石大人是本府一手培养出来的，本府今后当重用石大人。”蔡坤干笑两声，也向石剑拱手施礼。

此时，他已知石剑是他的劲敌了。

“大人如此厚爱下官，下官当为大人赴汤蹈火。大人，下官想跟大人回府禀报一些事情。”石剑躬身道，十分礼敬。

“石大人，请！”蔡坤无奈地让石剑随他到后院住处。

何丛叹了口气，走下公堂。

“唰唰唰……”

“哗！好剑法！叔父，这位美若天仙的姑娘可是……”石剑随蔡坤走入内院，但见一位青衣女孩正舞剑练武。