“是！小侄一定谨小慎微，抓好公差巡城要务。至于岳森，报效朝廷心切，去辽东请战，路途遥远，来回一趟不易，请叔父先保留他的档案。”石剑连忙点头哈腰，又为岳森圆场。

“来回辽东一趟，也不用五个月吧？贤侄，老夫已经很给你颜面，岳森本月再不回来当差，老夫就以他开小差为由，开了他。”蔡坤却冷冷地道。

“呵呵……端午将至，小侄聊表心意，请叔父收下。”石剑陪笑两声，急掏出两根金条递与蔡坤。

“哎呀，贤侄太客气了，老夫素来清廉。”蔡坤连忙推辞，不为所动。

“叔父，小侄聊表叔父多年提携恩德，纯属私人感情。哦，婶婶，你收好吧，端午将至，很多下人需要打发，人来人往，花销也多。”石剑灵机一动，把金条转递与韩凤凰。

“哎呀，贤侄实在太客气，老爷家教严，妾身不敢收。”韩凤凰见到金条眼睛就发亮，却又假意不收，心裏还担心石剑会趁机把金条收回去呢。

“哈哈……叔父一直以清廉正直享誉朝野，小侄对叔父最为佩服，一直都以叔父为楷模。婶婶，这只是小侄孝敬叔父、婶婶的一点孝心，私人感情，请笑纳。”石剑坚持要送。

他一番话哄得韩凤凰心花怒放、蔡坤心情舒畅。

“那就谢过贤侄了。”韩凤凰见蔡坤再无异议，伸手接过金条，笑得见牙不见眼。

“叔父，婶婶，保重身子，小侄告退。”石剑起身拱手，退出大厅，转身离去。

“贤侄走好！”韩凤凰亲自送石剑出门。

“老爷，姓石的小子，其实挺不错的。他才来涪城多久啊？就给咱送了价值两千多两的金条，加上金银首饰，差不多三千两了。咱也一把年纪，与他的仇恨就算了。”韩凤凰拉着蔡坤进房，为他宽衣解带，扶他上床。

“夫人，你真的忘了表弟的大仇？”蔡坤见韩凤凰已经是一百八十度的转弯，变化比自己还快，不由大为诧异。

“老爷，人死不能复生，再说韩进确是罪有应得。如他不死，说不定还会给老爷添乱呢？你不是说吕大人对王才之死也缄口不言吗？”韩凤凰一边脱衣除裤，一边望着蔡坤道。

“唉！说报仇的是你，说与石剑释和的也是你，你都把老夫弄糊涂了。”蔡坤坐了起来，不满地道。

“时过境迁，咱也得变通嘛。石剑家财殷实，他对咱那么好，咱却与他处处敌对？这不是自断财路吗？”韩凤凰光着屁股上床，傍在蔡坤身边。

“这……倒也是。”蔡坤搂着韩凤凰，滚倒在床，喃喃地道。

韩凤凰一阵枕边风吹来，吹得他头昏脑涨。

房外仆人却大喊了一声：“向大人到！”

“这狗贼早不来迟不来，偏在此时搅事，老夫免掉他。”蔡坤火冒三丈，艰难地从韩凤凰身上爬起来，下床披衣而出。

“嘶……啊……”韩凤凰舌头自舔嘴唇，双手自摸身子，依然舒服如仙。

“什么事？你妈的……”蔡坤来到大厅，气恼地问向来香。

“对不起，打扰大人清梦了。端午将至，姓石的狗贼掌管刑法、治安，咱搞点事情出来，再加上流言蜚语，一定可以将他打入十八层地狱……”向来香凑近蔡坤耳边，如此如此低语了一下。

“自己作主吧。以后这些小事情不要再来烦本府了。”蔡坤听着向来香的计策，耳边却响起了韩凤凰的话，颇有犹豫，心头烦躁地扔下一句话，就转身回房了。

向来香大为不解：蔡坤这样发话，自己不等于白问吗？

蔡坤心情烦闷，回到房中，情欲已烟消云散。

看着韩凤凰还在闭着双目，自舔嘴唇，低声呻|吟。

他忽感一阵恶心，退出了房门。

“老爷，别走！贱妾还想要……”韩凤凰待要探手去拉。

蔡坤已转身离去。

他复回大厅，路过蔡如意房门。

她的窗纱还着光，她还在裏面与丫环窃窃私语。

蔡坤放松脚步，把耳贴在女儿的纱窗上，凝神偷听。

蔡如意的闺房中，灯笼释放着微弱的光，丫环正服侍她喝汤。

“这是什么汤啊？这么苦！”蔡如意喝下一碗，问道。

“小姐，石大人对你真好，他听说你病了，马上托人买来上好灵芝，让奴婢杀鸡熬汤给你喝。”丫环蔡玉环一边拿毛巾为她擦拭，一边解释。

“他来过？为何不进来看我？”蔡如意听了，心头既暖又甜，坐了起来，连声关问。

“这丫头好象很关心姓石的狗嵬啊？”蔡坤心头一震，心下思索女儿的话，“难道意儿爱上了那小子？他们才认识多久？”

“这个……奴婢不知道，他在大厅里和老爷、夫人聊了一会，就走了。夫人好象很开心。”蔡玉环摇了摇头道。

“唉！他对我好又有什么用？我都许配给人家了。”蔡如意忽又幽幽地叹了一口气，内心充满了失落，眼泛泪光。

蔡如意真的与石剑无缘吗？