“申请了，可魏阉一伙阻拦，皇上也偏向于他们，所以为了平衡关系，晋我为正四品，却加封魏忠贤为九千岁。”石剑起身答话，背手踱步，颇不甘心。

“唉，可惜！”宋子青闻言，不由唉声叹气起来。

“自古以来，既有忠臣，便有奸臣。大人去辽东打仗之事，迟早会获准的。小弟以为，咱们此番回川，最重要的是要做出比在谷香更大的政绩来，再让皇上另眼相看。”唐关略一思索，便起身劝慰宋子青。

“嗯！皇上说了，会让吏部为我腾一个地方主官空缺，并让我要抓好赋税，充盈国库。好了，大伙不必一时丧气，咱们全有机会作地方主官的，也会有机会到辽东去的。”石剑点了点头，继而又豪言起来，以激励众部属振作精神。

“石兄弟，愚兄二人也想跟你回川。”风天桥想想还是做地方官威风，便向石剑提议，欲随其南下。

“为官不一定要回川。小弟走了，寇大人又去了边关，谁能保皇后周全？二位还是守坤宁宫吧，小弟一定向皇后娘娘荐举你们高陞。另外，二位还要代表小弟去看望即将回京的殷大人，替我谢谢他奏请皇上为我澄清谣言一事。”石剑连忙劝阻，又请风天桥二人替自己去感谢殷有招。

他已从魏府里偷听到了殷有招曾请江湖高手送折子给张后，保自己无事。

“兄弟，夜潜入宫替殷大人送折子的是‘飞鹰神探’公孙文，岳森已获准前往边关杀敌。”风天桥这才想起忘了告诉石剑此事。

“公孙文出手相助，已居意料之中。只是为何岳森能获准去辽东抗金，而石大人却不能获准呢？”宋子青闻言，插话进来。

“岳森品级低，也不是地方主官，风大人派人去涪城调档案即可。而石兄弟是地方主官，调职或晋升都须经过吏部。听说风大人致函了吏部，但周应秋不答应，理由是石剑抓税赋有方、剿匪有力，朝廷急需这样的地方官为国库出力。”风天桥急将打听来的情况告知众人。

“啪！奶奶的，想不到石大人额外为朝廷献银三万两，这一功绩，却成了魏阉一伙阻拦他去抗金的借口。”唐关闻言，甚是愤慨，拍案而起。

“哦，岳姑娘托公孙文带来金扇，托愚兄转交与你。”风天桥忽然又想起一了些事情，从怀中掏出金扇递与石剑。

石剑黯然神伤，低头无语。

“唉，江湖谣言，不仅可以杀人，也可以拆散良缘啊！”宋子青见状，长叹一声，想起了彭金石说石剑强占庞美玲的话。

“石兄弟，对不起，愚兄错了，酿成你与岳姑娘婚变，愚兄一定会相机去辽东，找岳姑娘解释。”彭金石闻言，急上前向石剑道歉。

“对不起？对不起有啥用？石大人与岳姑娘本是大好姻缘，而今却让你弄得劳燕分飞。”潘栋上前怒斥彭金石。

“莫急，岳姑娘没有交出宝马，证明她还是心爱石大人的。她只是拉不下颜面，托风大人转交金扇，是暗示石大人去接她回来。”宋子青急上前去拉开潘栋，又劝慰石剑。

“哦？瞧不出宋兄倒是情场高手呀？”唐关急开起玩笑。

“哈哈哈……”

石剑脸色由阴转晴。

“公孙大侠说熊百通等人在秦正旺府中，让你到京后一定要小心，他说东南武林中人都盼你无事，都信你是一心为民的好官。”风天桥又把公孙文嘱咐石剑小心的话转述一遍。

“公孙叔父，小弟一定不忘你与殷大人的大恩，为何你不与我见上一面？”石剑闻言，感动的泪水哗哗而下。

众人无语，眼眶都是湿湿的。

“好了，大伙一起动手做饭，好饿！”唐关机灵高叫一声，分散众人注意力。

彭金石被这种大家庭的温情感动得热泪盈眶。

“哦，留点粥给我。风兄，随小弟出去一趟。”石剑忽然想起了什么，拉起风天桥二人就走。

月亮隐入云端，星星闪闪烁烁。

“皇上，你干嘛说是臣妾举荐魏忠贤的？那不是要让臣妾承受天下骂名吗？魏忠贤明明真是抢了石剑的宝刀，你却说是魏忠贤举荐石剑提任正四品，那不是睁着眼睛说瞎话吗？”且说张皇后回到寝宫，嘟起小嘴，不满地对朱由校道。

“皇后，普天之下莫非王臣，率土之滨莫非王土。石卿与魏卿之间的磨擦，在别人眼中是莫大的事情，在朕的眼里却是微不足道的小事。古人说，冤家宜解不宜结嘛。你不是常说魏忠贤想害你吗？朕就是想让魏忠贤对你感恩。”朱由校连忙解释。

张后默默无语。

朱由校说的也确实是在理。

“你是怕石爱卿借宝刀之事杀了魏忠贤吧？所以，你采取三方平衡策略来解决这个问题，不仅澄清石卿家的户籍谣言之事，还加封于他，令他感受皇恩浩荡，不敢再为难魏忠贤。同时为安慰魏忠贤，又采取加封魏忠贤为九千岁。”她不解的是，为什么朱由校那么宠爱魏忠贤呢？

朱由校想让魏忠贤对张后感恩的想法是否现实？