星云如一把珍珠，镶嵌在丝戎蓝般的苍穹。

“公子，你们还不睡？”夜深人静，张兰惺忪睁眼，看客厅里还有灯光，便起床来看。

石剑品茗苦思，似没听到。

“兰儿，公子正为筹银之事犯愁呢，你先睡吧。”唐关一旁侍候，连忙提醒张兰别打扰石剑思索筹银之事。

“公子不是从布司府请批回六万两银子吗？还愁啥事呀？”张兰闻言，不由大奇。

“唉，公子由布司府请批回来的六万两银子，已全批给各县修水利、建排污道，府衙金库空了，哪有银子建两座千岁祠呀？”唐关双手一摊，连声叹息。

“建什么千岁祠呀？那可是劳民伤财的事，还是别建了。”张兰闻言，不满地道。

“兰儿，这是官场，你不懂的。你先睡吧。”唐关连忙制止张兰，生怕石剑发怒。

“唐兄，你明儿吩咐卓越，让卓世才出面，找江在行、钱有余和严林石等到涪城来。”石剑被张兰一言惊醒，抬起头来，反而有了灵感。

“大人，你想好法子？”唐关惊问。

“唔！”石剑点了点头，起身回房歇息去了。

张兰和唐关二人，你看我，我望你，对石剑越来越不解了：他小小年纪，怎么学问一下变得如此高深？

秋色怡人，稻田飘香。

“敢问石大人召集小民等人到涪城来是为何事？”几天后，江在行等人便来到了石府。

他们看石剑亲自为他们泡茶，甚是客气热情，反而个个害怕起来。

他们在谷香被石剑整怕了，生怕他又生出什么花样来戏弄他们一场，让他们家破人亡。

“诸位前辈，不必惊慌失措，今日本官只是以晚辈身份邀请前辈来商议一项重要事情的。请诸位助本官一臂之力。如不愿意，本官也不会为难你们。”石剑和颜悦色，甚是恭谦。

“大人请说，小民能帮办的，一定照大人吩咐办。”江在行心头稍安，拱手相问。

“本府上任伊始，提出‘一正三抓’新政，涪城及所属各县城既要铺方砖，也要整修排水道，还要建千岁祠，更要修水利。可是府衙财政恶劣。本府想请诸位前辈发出倡议，在涪城组织一个商会，为‘一正三抓’新政募集银两，缓解涪城府衙财政困境。”石剑慢条斯理地道出了苦衷。

“小民唯石大人之命是从。”卓世才闻言，当即躬身点头。

“大人，小民身子不舒服，先行告退。”严林石一听石剑要让他出银子，便不想再呆下去了。

江在行、钱有余脸色陡变。

“诸位莫急，且听本官说完，你们再走也不迟。”石剑连忙起身拦住严林石。

“本官不会白让你们辛苦，白花你们银子。现在涪城属下各县都缺典史，本官听说诸位前辈的公子中都有秀才。尔等若发起组织商会，领头认捐，各县的典史便由诸位的公子充任。当然了，他们以后还会一路高陞的。”石剑开出了自己的条件。

江在行诸人一听，倒觉得此事还有些奔头，心想：不管自己身家多富，终不如当官的威风。

这姓石的手段狠辣，现又有吕源这层关系，提谁谁升，压谁谁倒，不如让爱子跟着他，将来也能弄个县令做做？想那卓越，由谷香一路跟着石剑到涪城，既升职又赚银子。

“呵呵……石大人，好商量……好商量。”严林石马上换成喜洋洋之色，主动坐下来。

“本官让你们出了力，也会让九千岁记得你们，本官决定在千岁祠前立一碑，刻上你们的芳名录，到时千岁祠竣工，成都要员和朝中大员前来观礼，自然会替诸位宣扬，到时诸位前辈的公子的升迁可以说根本无需依赖本官了。”石剑再进一步诱导，把他们的爱子的以后前途都描绘了一遍。

“好，石大人，你对小民这么好，小民自当感激，小民认捐五万两银子。”严林石抢先答道，生怕各县好位被别人抢去了。

“小民认捐六万两。”卓世才不甘示弱，多严林石一万两。

江在行和钱有余二人各认捐四万两银子。

石剑仅从他们四人身上就掏到了二十万两子。

“那好，你们回去就让诸位公子找徐缓报到，府衙立即发文。至于后面由你们发起认捐的商贾，本官会在其他方面优待他们。诸位公子上任典史一事就不要说出去了，免得以后被人抓住把柄。”石剑心头的石块终于放下来了。

在富商卓世才、严林石等人倡议下，涪城商会很快成立了，不到月余，便为涪城府衙筹得白银六十万两。

金色之秋，宽厚坚实。

涪城府衙大门口，站着一大堆富商、围着观看的百姓。

唐关手拿涪城各县富商募捐银子的芳名录，一一念着他们的名字和认捐的银两。

何丛亲笔记录，彭金石领着一班捕快严密监视，张兰看着税吏将银子封库。

“父老乡亲们，为解决涪城财政困难，为推进‘一正三抓’，涪城及所属各县财主慷慨解囊，不加乡民一文钱负担，为府衙贡献了六十万两银子。这是涪城百姓的一件大好事啊！咱不应忘记他们！”石剑待何丛念毕，登时發表演讲。

“啪啪啪……”围观的百姓登时掌声如雷：石知府实在太好了，几个月来搞了那么多工程，让涪城变得漂亮了，还不用他们出一两银子。