“来啊，彭某怕你们吗？彭某先前是为爱疯狂，一时被尔等所图，但是现在清醒了，认清了你们假仁假义的面目。”彭金石恼羞成怒，转身大骂南宫。

南宫怒目而视，跨步上前，欲将动武。

熊百通急横臂一拦。

他心中牢记锺万强的话，此次前来是求银子的。

“武老镖头……呜呼……”荀金翅机灵地哭丧着脸拉过武威廷的手，泣不成声地将姚门事件讲述出来。

“姚掌门别急，百通与马致富颇有些交情，老夫且试试请求他帮忙，让高迎强放过家新贤侄。”熊百通一听，却感觉机会来了，歪着脖子，拍胸担保。

“对，咱们上次到涪城行刺小淫|魔，便是马致富秘派田路风联络咱们的，当时他们还让驻军按兵不动，不管涪城发生何事，均不得支援。想来由熊庄主出马，马致富肯定能给些面子。”南宫立马亢奋起来。

他口沫横飞地说起了初春袭击涪城的简单经过。

“熊庄主，谢谢你啊……”姚路阳闻言，眼放异彩，象抓到了救命稻草一般地拉着熊百通千道万谢。

他心裏却道：你们这样去剌杀剑儿，你们不得好死！

“还想上门打抽丰？没门！敢害我石郎？以后再找你们算帐！”庞美玲闻南宫之言，满腔怒火，真想拔剑替石剑报仇。

“诸位前辈，请喝茶。来人，快去做饭……”姚潮海不语，端茶倒水，叫醒仆人做饭给熊百通一行吃。

月影西沉，东方欲白。

熊百通让武威廷、田英洛坐下陪姚路阳拉话，自己不顾长途奔涉的疲劳，拉着南宫便出姚府，奔向按司府，等候马致富。

旭日东升，映红了东方天际。

熊百通与南宫二人在按司府门前焦躁不安地踱步。

朝阳腾空，大街上开始热闹起来。

马致富在众侍衞举着“肃静、回避”的牌子后，乘着八抬大轿来到了按司府前。

吕源以川中的银子要建千岁祠为名，不让他建布司府，他只好暂与高迎强挤在按司府里办差。

“马大人，贱民熊百通求见。”熊百通在马致富双脚落地的一瞬间，便疾冲上前。

“什么人？”众侍衞大喝一声，举刀围了过来。

“退下。熊庄主，请……”马致富闻得是熊百通，还以为他是前来讨银子，暗自心惊，连忙挥手让众侍衞退下。

他拉着熊百通进按司府，径直走向内堂。

“二位前辈，发生啥事了？怎么这么早到按司府前来？”田路风闻讯，抢身而入，朝熊百通与南宫二人抱拳拱手，既是客气，又是护着马致富。

“二位大人，对不起，大清早来叨唠你们。贱民与姚路阳是结义弟兄，家新贤侄……老夫是想请求马大人不看僧脸看佛面，看在老夫初春之时曾听命前往涪城行刺之事份上，放家新贤侄一马，百通不胜感激，定当知恩图报。”熊百通虽然执意为金若凤报仇，但为人直率，也不拐弯抹角，便告之自己来意。

“这……”马致富与田路风皆是脸色突变。

“大人，你放人只是一句话的事情，不会很难吧？熊庄主在江湖上很有号召力，将来咱们一定有机会报答大人的。”南宫见马致富脸色变了，连忙为熊百通说好话。

“唉……不是本司不给熊庄主面子，只是贩运私盐，乃是死罪，而且此事已经闹大，漕运使卢旺月扣了姚家三十六条船，这捅天的事情，本司哪能一句话说放就放？”马致富忙说苦衷。

他心裏却想倘若把握好这起惊天动地的要案，那自己不仅出名，可能还会提升，入朝为官。

哪还用着在此与高迎强同挤按司府？

熊百通与南宫二人一怔，眼神全是失望。

“倘若本司放人，会有人在背后参本司的，别忘了涪城那个石狗嵬是死对头，吕源也因前阵子被本司参过而对本司耿耿耿于怀……唉……你们早点来就好了。”马致富见熊百通歪头斜视，以为他不理解，急得直跺脚。

“唉……要是涪城的石狗嵬死了，那仅乘吕源还好说。二位前辈可能也听闻了吧？吕源去年还让爱子与石剑结义，吕石同穿一条裤子。马大人当然肯帮你们，可是马大人帮了你们的忙，马大人却丢官罢职……还可能有性命之忧……唉……”田路风不待熊百通开口，便紧跟着为马致富圆场。

武林中人终究不如官场中人奸猾，看来熊百通只能扫兴而归了。