“诸位大人，巴州城已被未将夺得，彭金石暂作守将，武林义女唐美林暂作监军，已在城中安抚百姓了。未将准备稍息会，即领兵五千，奔袭荆州叛军，寇振海、罗中宝、宋子青、潘栋、余力、岑战随行。”石剑说罢，眼望吕源。

“本抚赞成，南安之围实解，提议留仇扬作守将，刘健作副将，总军师意下如何？”吕源点了点头，又作提议。

涉兵用将，现在得石剑点头了。

“仇扬熟悉剑阁关，还是回剑阁吧。刘健、马德辉接下来攻打谷香，也回熟悉地方。”石剑明确反对，又道：“国丈大人在剑阁关，请吕大人率从三品以上官员前往相聚，并押刚才抢来的军粮一伴前行。”

他拉张国纪作虎皮，将这些要员全部调离南安，免得他们聚在一起啰啰唆唆。

吕源无语。

众人也不敢吭声。

“吕大人，未将提议田路风暂作南安守将。如何？”石剑察言观色，知道人事之争乃是官场高层最重要之争。

“同意！”吕源与高迎强二人异口同声地道。

“那好吧，请张大人准备晚宴，大伙也想向三司首领敬敬酒了。”石剑随即提议开饭。

“吕大人，你忠心耿耿，坚守南安，为大明扬威，未将敬你一杯！”石剑起身离座，首先敬吕源。

吕源心头一热，眼角有些湿润，起身举杯相碰，一饮而尽。

“吕公子随杨总兵攻打成都，慕容胜大人也领兵扑向涪城，川中大地很快就要回归大明了。在此，未将向高大人敬酒，未将对高大人的神勇与忠贞十分敬重。”石剑又举杯走向高迎强。

高迎强心头一震，颇为激动。

“未将已提议将由袁伟清大人暂作涪城守将了。”石剑再次打消高迎强对自己的敌意。

“石将军……你连日奔波，还操这心……谢谢……”高迎强见石剑对他两位得力部将安置得这么好，心头感动，哽咽难言，举杯一饮而尽。

“石将军，你奔波最长，杀敌最多，未将敬你。”袁伟清急忙举杯过来，相敬石剑。

“石将军，之前老夫听信谗言，对你有些误会，请你见谅。老夫向你赔罪。”吕源见石剑连死对头也安置这么好，被他的心胸折服，举杯相敬。

“石将军，你及时送粮到南安，又不远千里来回奔波为南安解围，本司敬你，祝将军早日平叛回京高陞。”高迎强见吕源风向变了，也急跟着变，走向石剑，向他敬酒。

随后许礼、傅星、蔡坤、向来香、卢宝川、白优龙等人也纷纷过来向石剑敬酒。

“石将军，布司冯大人昔日在成都城破时不知所踪，但请将军派人查探。”许礼提起冯振庭失踪之事，便是满头是汗，生怕将来魏忠贤怪罪。

“好！诸位大人，众将士，本军师不想劳动诸位走来走去了，就用这一坛酒表示本军师对诸位大人、众将士的慰问吧，我一饮而尽，聊表心意。”石剑索性举起酒坛，仰头喝酒，骨碌碌地一饮而尽，并不换气。

“好……啪啪……”

吕源等人率先鼓掌，府衙公堂宴席上登时欢声雷动。

“那好，本军师领兵去荆州了，如果能活着回来，再与诸位大人、众将士欢聚一堂。”石剑放下酒坛，随即向吕源拱手道别。

“罗中宝，你与宋子青领兵一千，在前开路，多备强弓硬箭。寇振海领朱元龙、余力、岑战领兵两千居中策应，本军师领袁伟清、潘栋领兵两千殿后，每军相隔五里许，到巴州宿营。”石剑走出府衙，点齐众将，分拔人马，连夜出城。

蔡如意抱着爱子，在丫环陪同下，夹在送行的人群中。

在亮如白昼的灯光下，她望石剑提戟策马出城，心头又是一阵难过：石剑，你为何不来看看我母子？你真把我忘了吗？

尔后她又想自己已有完整的家了，又何必呢？

众目睽睽之下，石剑统兵上万，又岂能来看望自己？

唉……还是盼望初生早点回来相聚吧。

山野静寂，竹海苍茫，月色摇曳，繁星闪动。

石剑领兵一行，趁早夜色赶路，一路无阻，至午夜时分，赶到巴州城中宿营。

彭金石为众将士准备得周周到到，城中百姓因无兵扰乱，也夹道相迎。

“有家的感觉真好！”宋子青等人拥着彭金石欢呼起来。

石剑则偷偷搂着唐美林入守将府内堂单房去了。

第二天清晨，唐美林要求相伴上路，石剑却摇头不许。

他不想招来流言蜚语。

唐美林含泪相送出城。

石剑策马，奔赴荆州。

“这小子倒识大体！唉……眨眼间，他将星官品与我一样了……”寇振海见石剑并不带唐美林上路，倒是暗赞石剑识趣，又想眨眼间石剑官品与自己一样，又是一阵慨叹。

晨露风爽，旌旗猎猎。

约模走出二十里许，忽然传令官高声大喊：“总军师传令掉头回去，前队作后队，后队作前队，快……”

寇振海等众将士闻言大愕，却又不得不策马掉头，疾赶巴州，临近巴州约五里许，已听得巴州城外杀声震天了。

石剑为何又改既定策略？他一夜二天，夺回一关二城，徐关又有何感想？

巴州城外为何杀声震天？