“得得得……快，别让魏妖跑了。”

忽然林中传来一阵马蹄声，随后侯赛因的声音响起。

“公主，我可能进城打探情况被发现。你骑奴婢的马走，宝刀、金扇给奴婢，以引开那群恶魔。快……上树去……”菊苹急扶魏秋婷上树。

她挥刀扑灭火堆，一拍自己的坐骑，提刀跃上魏秋婷的马，便驰骋出林。

“快，魏妖往北跑了……”

“快……菊苹往东而逃……”

侯赛因听马声辨人，急分兵而追。

凛冽的寒风吹到脸上就像刀刮一样。

干巴巴的树枝，不时发出“喀嚓喀嚓”的声音。

“我该去哪？石相公回京，必遭监视居住，我若上京找他，必被孟广宁等发现，到时则连累相公。唉……”魏秋婷躺在树丫上，让风吹了一会，脑子清醒了些，苦思冥想。

“无论如何，我得活下去。我肚子里已有石剑的骨血，我得将婴儿生下来，并抚养成人，待相公仕途好转、魏家之事淡化之后再说。”她沉思片刻，扯乱头发，慢慢下树，徒步出林。

银色的雪花纷纷扬扬。

“陕甘有叛军，我得往西跑，以防为侯赛因所擒，暴露我扮作公主的身份。”菊苹追随魏秋婷十年，颇谙兵法，抽刀而出，故意露出宝刀乌光。

“快……得得得……”侯赛因等紧追不放。

天地浑白，雪花飘飘。

“风天桥，石爱卿到京了吗？”太后为石剑兵权被削之事生闷气，然又奈何朱由检不得。

因为朱由检铲除魏阉势力之后，威望如日中天，甚得人心，满朝文武拥戴。

“回来了，象蜀川平叛前那样，被皇上派人监视居住。”风天桥急将探所情况禀报。

“你宣他到慈宁宫来，哀家见见他。哦，你拿这柄钢戟去，这是昔日石爱卿平定蜀川叛乱后，先皇让他献钢戟作纪念，并赐他鸣鸿宝刀护身。”太后怕有人阻拦石剑入宫，又让风天桥拿石剑昔日平蜀川之乱的钢戟去。

“遵太后懿旨。”风天桥欢天喜地，让两侍衞抬起钢戟便走。

这一来，还真无人敢拦石剑入宫。

风雪连天，天寒地冻。

“微臣石剑，携部属何丛，磕见太后。”石剑身子骨壮，伤势早好，得太后召见，欲借机为何丛在朝中谋位，便将他们一起带来。

“咚咚咚……”何丛得随石剑入宫见太后，欢喜无限，参拜时竟把额头磕破了，弄得满脸是血。

“哎呀，风天桥，让御医为何爱卿包扎一下。”太后急让风天桥去找御医为何丛包扎。

“爱卿，你在江湖上绯闻颇多，事实上，你是否成亲？”太后有意考考石剑。

“禀太后，微臣讲句真心话，至今为止，微臣心裏只有魏秋婷一人。”石剑急躬身禀报婚姻状况。

“哦？好，卿之伤势如何？”太后放心了，便转移话题。

她想：石剑与魏秋婷已是不可能的了，因为朱由检已不再听哀家的话，且已下令通缉魏秋婷。哀家还是有机会为石剑选妻，且可代先皇主婚，以圆先皇之诺。

“禀太后，微臣身子骨壮，又得寇振海、慕容胜两大高手疗伤，现已伤好，且请太后作主，让微臣回边关杀敌，哪怕是做一员小兵也行，以报太后、先皇之隆恩。”石剑看太后不语，不知她心思如何，又不甘心壮志难酬，又提去边关统兵之事。

“边关不宜常易将帅。爱卿长年征战，难得回京歇息，还是安心将养身子吧。尔后，哀家相机请旨，让你去陕甘平叛。”太后知道自己再难劝说朱由检让石剑去边关之事，便委婉相劝。

“谢太后关爱，微臣一定肝脑涂地，马革裹尸，回报太后与先皇隆恩。”石剑闻自己不能再去边关，心头颇为失落，但听有机会统兵去平叛，多少又有些安慰。

他想：自己现在被朱由检派天平、武尊、苦寒等人监视居住，杀出去是无可能的，硬拼只能掉性命，没有找到婷婷之前，自己绝不能死。如果能有机会平叛，就有机会外出打听婷婷的下落。

“卿既平安，哀家放心。你且回去，稍后哀家会再传你入宫。”太后不再多言，挥手让石剑退下。

“禀太后，微臣还有事请太后作主。”石剑不走，却又下跪。