“皇上，鳌氏兄弟无人可敌。若皇上仍不放心石王爷，可召回在陕甘平叛的寇振海、慕容胜二虎将去边关迎战鳌氏兄弟。”太后见状，也献一策。

“太后，高贼领十三路叛军，十分猖獗，如何可以召回寇振海、慕容胜二虎将？”朱由检闻言，摇了摇头，又道：“毛文龙确有通敌之嫌，与皇太极通信甚密，且收留海盗耿仲明、尚可喜、孔有德为将，多年来，石剑私自赠银饷十万两予他。唉……”

他被太后一激，只好道出心中疑虑。

“皇上，石王爷赠银予毛文龙，先皇尽知此事，且毛文龙也听信石王爷之言，不断袭击金复盖三州，扰乱金兵后方，所以才迫皇太极不敢挥兵南下攻击宁远乃甚山海关。这正好证明石王爷高瞻远瞩，富有远见卓识。”太后据理力争，维护石剑。

“朕有袁爱卿，何须石剑出马？”朱由检不耐烦了，断然否决太后之策。

“哼！”太后气呼呼坐下，道：“不让石王爷出兵，哀家坐死于乾清宫。”

“太后，您这是后宫扰政。”朱由检火了，怒言相向。

他帝位已稳固，感觉太后是多余的。

多年后，当李自成率兵进占京城时，崇祯竟赐太后喝毒酒而死。这是后话。

“你……”太后一阵伤感，指指朱由检，转身而去。

只是，她每踏出一步，皆感沉重。

“太后……”风武急拦着太后去路，朝她眨眨眼睛。

太后一怔，停下脚步。

“皇上，袁崇焕素以固守为主。而石王爷素以铁腕闻名，且自筹银饷为主，每逢平叛或是入边关作战，皆以收复失土为己任。微臣以为，石王爷克城有方，袁大人固守城池有道，此二人可谓文张武驰，可令二人同守边关，另派员持尚方宝剑作监军，遇有矛盾，可随时调和。”风武转身，又躬身向朱由检献策。

太后这才明白风武刚才为何向自己眨眼之意。

她随后落座，静观其变。

“启奏皇上，袁崇焕向户部索要每年银饷二百万两，而平时各地驻军支出颇多，陕甘平叛大军年需军饷百万两之多，户部实不堪重负。如要增加赋税，势必更逼民反。不如让石王爷战时攻城，闲时筹银？”李清急向户部情况，争取朱由检支持。

“袁大人若然挥军平辽，当然更好。只是书生意志，未必就能奏效。救兵如救火，请皇上速速定夺。”太后紧接着出击，提醒朱由检。

“好吧，若石剑能说服罗中宝等悍将先离京赴边关应战，朕便让石剑率军出征。”朱由检终于松了口气，但又提条件。

“皇上，一山不容二虎，为避免边关将帅发生矛盾，可让石王爷率御林军出战，不受袁大人节制，而袁大人及所率边关将士，也不受石王爷节制。既然皇上怀疑石王爷有二心，可让石王爷所夺城池，交由袁大人接管。”太后不再紧逼，免生后帝不和之端，也料定石剑必能说服罗中宝等悍将回边关，故又提议让石剑统率御林军出征。

“待罗中宝回到边关再说。”朱由检不再松嘴，又道：“侯赛因，你速往皮岛，召袁崇焕回宁远，处置毛文龙之事，稍后再说。唉……朕累了。”

他说罢，转身而去。

“太后，回去歇会吧，微臣去镇辽王府看看，稍后会入宫晋见太后，禀报石王爷劝说罗中宝回边关之事。”风武见状，松了一口气，便劝太后回慈宁宫。

“皇上，石剑是风武门生，可让风武签下军令状，确保石王爷不叛敌。若石王爷能解锦州之围，取鳌氏兄弟首级，可证明其清白，否则，到时连风武一并处死。”孟广宁见太后等人离开乾清宫，便追向朱由检，又献上毒计。

“孟广宁，住嘴！”田畹大怒，急喝阻孟广宁。

他与石剑有怨，可他也知风武是朝廷的柱石，岂可让孟广宁等挟作人质？

“田大人，下官对皇上之忠心，苍天可鉴。下官不是谋害石王爷，只是迫不得已，才出此下策。待解锦州之围，下官愿请旨自尽，以向石王爷谢罪。”孟广宁持宠而骄，不把田畹放在眼里，只是语气很委婉。