众人在林中点燃火堆。

石剑黯然神伤地道：“没想到我做了那么多好事，还是得不到武林认可。”

“唉……锺万强先发制人，他不糊弄那些江湖中人，他就会被江湖中人分尸。”罗中宝长叹一声，分析原因。

“石将军，还上京吗？”小焦子仍用旧称呼，习惯了。

“你们上京，我与小焦子暂留中原大闹一场，引回那些武林中人，然后独自快马进京，与你们会合。如何？”石剑听得亲切，精神一振。

“老来个子太长，赖兄个子又太短，不好乔装。”来伙添摸摸后脑，又蹦出一句怪话。

不过，他所说的，倒是实话。

来伙添与赖得出二人，相貌奇特，无论如何乔装，个子却是特定的，武林中人都熟悉他俩的身影，一看体形，便知这对活宝。

“哈哈哈……”

群雄轰然而笑，既感滑稽，也觉得有理。

“那好，兵分两路。公孙文、罗中宝、宋子青先乔装上京。尔等记住，人少不可硬拼，先探听消息，后事再议。”石剑提议分兵，再三叮嘱。

“好……”

公孙文、罗中宝、宋子青三人随即启程，快马进京。

夜凉如水，雨丝成愁。

来伙添等人脱衣，用干柴撑衣挡雨。

石剑道：“小焦子，我刚从死亡边缘回来，对会中很多事不了解。会中共有多少弟子，靠什么营生？在各地可有分舵？主要在哪一带活动？”

小焦子闻言，有些不好意思，道：“将军交马大人五百人马，组建秘密驿站。风闻将军不幸葬身大海，又听闻朝廷清除将军部属，各地驿站是树倒猴孙散，很多弟兄下落不明。现在会中弟子不多，约有三百多人，建有陕甘、中原、荆川、辽东四处分舵，每处几十人，弟子主要靠贩运马匹、走私盐，有时还从富人家里抢点银两，靠这些生活。上次将军颁佈‘六不’会规，现小人严令禁止以上行为。”

来伙添道：“其实，其他帮会也差不多，有的帮会收田租，像屯田帮，从财主那里接过田地，再租给百姓，老百姓除了要交地租给财主，还要交地租给屯田帮，如交不起地租，便抢人家姑娘抵租，或卖到妓院去，或自己作妾，像解双生，就有三十多个小妾，全是抢来抵地租的。有的专收商铺收保护费，如之前的青竹帮，哪家商铺不交保护费的，帮主苏金山便带人去砸哪家商铺。有的派弟子或香主替富人保镖，象护院帮帮主胡作为亲自给福王护院。有的偷拐民女开赌场、开妓院，有的替有钱人看场子，象飞刀帮，听说帮主李先贵专砍还不起赌债人的手脚，把人变成一根木棍，插在地坑里，浇水施肥，甚是残忍。有的大帮会什么都不干，专收小帮会的银子，像丐帮、六合帮。”

石剑闻言，满脸激愤，道：“这些歪帮邪会，害苦了很多百姓，官府不理吗？格老子的，碰到爷上，他们完了。咱们呆会就议议，如何干掉他们，还黎民百姓一片净土。”

他为官多时，一直信奉殷有招交给他的“爱民如子”四字，一直视黎民百姓为根基，此时闻得诸多江湖帮会为非作歹，不由义愤填膺，决计利用这阵子的间隙，除掉这些歪门邪道。

赖得出也是愤世嫉俗，道：“凡捞偏门的帮会，都与官府关系较好，到了年终，都会送银子给知府大人、捕快，打通关系，有的帮会假仁假义捐助书院、修路，博取名声。正义帮会则很难长期生存，敝会弟子之前靠在太湖打鱼为生。后因黄海天领海沙帮重占太湖，敝会弟子失去生活来源，石姑娘又志在寻找你的下落，所以会中一度起讧。好在你出资百万两银子，才得以重新聚拢弟子，加之从巨鲸帮抢来的药材，在一些城中开了药铺，弟子们生活有落，现在倒是慢慢壮大。”

群雄一阵沉默，均是心头沉重。

什么样的将帅带出什么样的兵。

天地会的弟子，大都是石剑之前军中的将士，一直恪守石剑的“爱民如子”的将令，对黎民百姓富有同情心。

稍倾，石剑道：“既然咱们要在中原大闹一场，引回锺万强等人，所以咱们把屯田帮铲了，将屯田帮的财物三三开，一部分留给乡民，一部分交雄樱会，一部分留天地会。”

“好！啪啪啪啪……”

群雄和诸弟子连声称好。

石剑道：“弟兄们，有谁知道屯田帮总舵所在？”

一名弟子站立，道：“小人知道，屯田帮总舵就设在梁郡芒砀山下密林里。”

石剑道：“好！小焦子，赖叔叔将雄樱会、天地会中原分舵弟子聚拢，率弟子在屯田帮总舵外围埋伏，诛杀从裏面逃出的匪徒。小焦子，你率弟子准备火箭，在赖大侠外围埋伏，但见屯田帮弟子逃出，全部射杀。来叔叔准备马车装银，其他人随我杀进屯田帮总舵去。”

他本是三军统帅出身，安排江湖帮会除匪，一样按行军打仗之法办理，井井有条。

群雄接令，各行其是，即赴梁郡。