所谓的重新整编，并没有打乱以前的编制，还是按照之前的编制驻守各处，各个部队派出主力镇守城墙，前锋营这种突击部队或者说是炮灰部队作为预备，平时就驻扎在距离城墙不远的地方。定边县城几经战火，曾被宁远帝国的侵略军攻陷，后又被帝国大军夺回，其中的一应设施没有被破坏的太严重，足以满足各个部队的驻扎和日常生活所需。和前锋营这种炮灰部队差不多的还有那些女兵，她们没有固定的职责，被调离所属各部，聚集在县城中心区域驻扎，不知道是何用意。第一天，风平浪静，无惊无险，宁远帝国的敌军没有出现。第二天，第三天同样如此，斥候扩大侦查范围，甚至越过边界，也未曾找到敌军的踪影，只是偶尔能遇到零星的敌方斥候远远窥视。第四天，第五天，新兵们已经大致适应了新的生活，每天除了在城墙上傻站着之外，就是在营地里锻炼体力，要不就是学习一些守城的基本常识，后勤部队往返县城与后方的郡城之间运送补给，日子过得有些平淡无味。第十天，探马终于找到敌军主力，他们兵分两路，一路大概有五万人，方向西南，目标古钟县，另一部分大约三四万人的样子，目标正是定边县，据查，边境那边，宁远帝国的云浮县附近仍有大量人马集结，但具体人数和目的不详。当天中午，古钟县传来大将军的命令，命令定边县加强防备坚守城池的同时，派出骑兵部队骚扰敌军的补给线，并告知守将，郡城已经在调集人马，不久就会派兵前来支援，千叮万嘱，不惜一切代价一定要守住定边县城。守将石平接到命令后当即下令进入战备状态，并从女兵中抽调一千骑兵，轻装简行，绕道偷袭敌军补给线，其中，就包括马兰的那三百女骑。得到这个消息，袁方担心不已，虽说马兰有点神经病，没少欺负袁方，可那段短暂的相处下来，袁方知道马兰的心地并不坏，只是做事太过冲动有些极端，对于男人有着深深的憎恨而已。袁方和杨兴向田校尉请了延时假，跑去给马兰送行，女兵们从新整合驻扎一处，守卫不认识袁方和杨兴，自然不会放他们进去，两人只好等在营外。傻站了两个小时，大队骑兵从营地涌出，袁方和杨兴翘首以盼，终于，在队伍的中部发现马兰的身影。马兰，一身略显陈旧的皮甲，头顶骑兵铁盔，秀发束于盔内，皮质战裙覆盖大腿，长筒马靴乌黑铮亮，腰间悬挂佩刀，右手握着短矛，马鞍旁挂着弓箭，简单利落，英姿飒爽、意气风发。女兵远击，自然有不少人怀着这种心思过来看热闹，袁方和杨兴站在人群里使劲挥手，马兰却目不斜视。眼看马兰就要走远，袁方使出吃奶的劲挤开前面的肌肉男，一边挥手一边大叫：“马兰，马兰。”马兰隐约听到有人叫自己，顺着声音回头看去，见袁方和杨兴两人张牙舞爪又叫又跳的，噗嗤一笑，对两人挥了挥手。袁方拉着杨兴一边跟着跑，一边大叫：“马兰，出去以后小心点，打不过就跑。”马兰闻言被吓了一跳，这货还是那么口无遮拦，嗔怪的瞪了袁方一眼，随即感激的一笑，微微点头，想说些什么，犹豫了一下，却没有说出口。马兰越走越远，袁方停下脚步，杨兴咋呼说：“老大，老大，你看，万春芽。”那个被自己俘虏过的女骑兵，那个有些腼腆，作风却同样硬朗不屈的万春芽出现在袁方的视线中，她和马兰的装束差不多，稍显简陋，不施粉黛的素颜表情严肃。袁方呵呵一笑，和杨兴一起挥手大喊：“万春芽。”身边来看热闹的新兵投来羡慕的目光，羡慕这两个不起眼的家伙居然认识这么多女兵。万春芽早就看到在人群中上蹿下跳的袁方和杨兴，见两人还认得自己，不由展颜一笑，挥了挥手，却不知道该说些什么。杨兴双手环于嘴前呈喇叭状，大声喊：“万春芽，你也小心一点，活着回来，咱们的账还没算完呢。”看着杨兴和袁方脸上的笑容，万春芽心里一暖，微笑说：“我会的，等我回来再收拾你们。”接着，用她一个人才能听到的声音喃喃自语：“你们，也要好好的活着。”一千女骑出了城，城门再次紧闭，袁方和杨兴回到驻地被好一顿臭骂，因为他们回来晚了，延时假早就过了，被罚打扫五天茅房，对此，袁方和杨兴却并不后悔，每次打扫完茅房就凑到田大顺身边，熏得田大顺见到他们避之唯恐不及，看到这两个浑身臭烘烘的家伙就躲得老远。两万多人，每天都会产生不少的垃圾，尤其是粪便，每天都要清理运出城外掩埋，虽然城里也有类似的地方，却被严令暂时封闭，以备出现围成的情况应急之用。女骑离开的第二天夜里，出城掩埋垃圾的几十名杂兵出去后就再也没回来，被宁远帝国侵略军无情杀害，尸体就抛在城墙外的一箭之地，挑衅意味及浓。第三天，宁远帝国侵略军的先头部队抵达，距离定边城五里外驻扎，清理周边斥候，等待后续主力。大战一触即发，定边县城内气氛紧张，新兵忐忑不安，老兵拔刃张弩，将领忧心忡忡，无论新兵还是老兵，都是没有上过战场的菜鸟，敌人就在眼前，说不紧张那是假的。周围的气氛变得肃杀，空气中蔓延着恐惧，杨兴不安的问：“老大，你说上面为啥没给咱们安排任务？”袁方揉了揉鼻子说：“怎么没有，不是说让咱们后补嘛，那里需要支援咱们就去哪里。”城门开启，袁方被吓了一跳，探马急匆匆进城，直奔将军府。袁方喃喃说：“不知道又出啥事了，唉，信息不通畅，像个傻子似得，啥都不知道。”杨兴不解问：“你想知道啥？”袁方叹了口气：“也不知道马兰她们怎么样了，是死是活也没个动静。”杨兴调侃说：“老大，你不会是看上马兰了吧？”袁方像是被踩了尾巴的瘦猫一样跳起来：“你可别乱说，我怎么会喜欢她，就她那不讲理的性格，谁能受得了？”杨兴挠头说：“那你总惦记人家干啥？”袁方白了杨兴一眼：“废话，怎么说也算是不打不相识，难道你就一点都不担心？”杨兴想了想：“有时候是挺担心的。”突然，警钟大作，袁方一愣，拉着杨兴赶到集结地与其他人汇合，没一会，整个前锋营整装待发。雷华带着亲兵疾驰而来，看着严阵以待的麾下满意的点点头，朗声说：“敌人的主力已经抵达，从现在开始，夜不卸甲，随时准备战斗。”一个名叫二花的新兵大声问：“将军，没有盔甲的咋办？”他们这些新兵只有军衣，并未装备盔甲，来参军的家境基本都不富裕，大多数人都没有盔甲。雷华嘴角抽动，瞪着二花说：“就你小子话多，没有，没有你不会抢一件啊。”二花身材瘦弱，四下看了看，苦着脸说：“怎么抢？打不过呀。”雷华满头黑线：“谁让你抢咱们自己人的了，我是让你抢宁远帝国那帮孙子的。”众人哄笑，气氛变得轻松了不少。城墙上，陈信举目远眺，遥望远处逐渐清晰的敌军，面无表情，可不断敲击城墙的手指却出卖了他心中的不安，这也是他第一次面对如此多的敌人。很快，宁远帝国的军队出现在定边城下，旁若无人般有条不紊的安营扎寨，陈信眯着眼睛犹豫半晌，觉得这是个非常好的机会，趁敌军长途跋涉安营未稳，派人向主将请战。石平为人谨慎保守，见敌军如此有恃无恐，很有可能是诱敌之计，拒绝出战并命令各部加强戒备，陈信不由一声叹息，眼睁睁的看着宁愿帝国的军队扎下营盘。宁远帝国的营盘安札在定边城的东南角偏东的位置，可以兼顾两面城墙，麻痹守军，隐藏己方的主攻方向，此举，给石平带来很大困扰，不得不将后备部队和守城的物资分散调派到东、南两面城墙。夜里，城外的旷野燃起警戒的篝火，照亮城墙附近的土地，城头上的士兵紧张的注视着火堆附近的黑暗，生怕敌军趁夜偷袭。宁远帝国的侵略军长途跋涉，需要修整，当然不会在这个时候选择夜袭，而且，这样大规模的战斗，夜袭是有很大弊端的，无论是发动者还是承受者都是如此，因为凭旗帜在夜间难以有效指挥，在漆黑一片的战场上，士兵们很难得到确切的指令，容易惊慌失措，甚至崩溃。夜深了，定边城的士兵轮流休息，斥候在旷野的黑暗中展开生死较量，激烈却不为人知。传令兵在寂静危险的夜里冒着生命危险往返于定边县、古钟县和郡城之间，传递军令与消息，当然，还有一些用以迷惑敌人的假信息。忙碌的一夜，残忍的一夜，天亮时分，经过统计，这一夜，损失了二十几名斥候和五个传令兵。