“找到了，奴婢找了五个人，陛下可要过目。”常大用说。

拓跋曜道：“阿蕤你来看。”

谢知一怔，“我看什么？”

常大用退到外间，少顷后领着五名年纪八岁左右、眉目清秀的小宫女进来，五人进来就跟拓跋曜行礼，拓跋曜示意她们起身抬头，对谢知说：“这五个人是常大用给你挑出来的，以后就在你身边待命，你喜欢吗？”

谢知丈二和尚摸不着头脑，“陛下为何想送我侍女？”

拓跋曜笑了，常大用对谢知说：“小娘子，这些不是侍女，是小寺人。”

“寺人？”谢知吃了一惊，这些小寺人看着各个眉目清秀，容貌完全不比宫女差，“既是寺人，为何让他们穿女装？”

“就是让他们伺候你，才做女装。”拓跋曜道：“宫女都是女子，一来力弱，难免对你保护不力；二来女子长大，心思就会变复杂，难免被别的荣华迷眼，对你起不忠心思。这些寺人都是无根之人，一身荣华尽托付在你身上，不敢对你不忠。”

谢知默然，魏国内侍晋升比后世容易，封爵封王的都有，所以内侍们对皇帝都忠心耿耿，希望将来能飞黄腾达，但是魏国皇帝毁在内侍手上的也不在少数，甚至魏宫还传闻太武皇帝是被内侍杀死的。

可即便如此，皇帝还是喜欢用内侍，盖因内侍是无根无凭之人，一身荣华全仰仗皇家，皇家要他死就死，要他活就活。拓跋曜将这些内侍送给自己，明显就是许他们一个前途，这样他们对自己是忠心了，但忠心的还是拓跋曜。

拓跋曜见谢知迟迟不说话，柔声问：“阿蕤不喜欢他们？”

“喜欢，可我不是皇族弟子，怎么能有内侍伺候？”谢知说，这也是她最担心的地方，如果崔太皇太后有意整她，这些人是她最大的罪状。

“我会让常大用记一笔，都归在陈留姑姑名下。”谢知不能用，陈留是公主，是可以用内侍的，拓跋曜不会给谢知留这种把柄。

“多谢陛下。”谢知见拓跋曜连这个都考虑到了，也不再推托，起身行礼道谢。

拓跋曜道：“你不是奉上菜谱吗？这就算你的打赏。”

谢知说：“那我以后想出更多做素菜的法子呢？”

拓跋曜含笑道：“你要真想出别的菜谱，我重重有赏。”

谢知信心满满的说：“我等着陛下打赏。”

拓跋曜微笑的看着她满腹信心准备大展身手的模样，提醒她道：“你不是今日要去步六孤家拜见长辈吗？时间快到了。”

谢知这才发现快过午时了，她倒是不急，反正也不急着这一时，“陛下，我先告退。”

拓跋曜喊住她：“等等。”

“陛下？”谢知困惑的看着拓跋曜。

拓跋曜对身侧宫女微微颔首，宫女连忙从内间取出几个绣工精致的荷包给谢知，谢知不解的望着荷包，“陛下为什么给我这些荷包？”

拓跋曜道：“你第一次姑父家的长辈，不给平辈送些礼物吗？不用给长辈一些孝敬吗？你年纪小，太贵重的东西用不上，送些荷包就够了。”

谢知眨了眨眼睛，终于迟钝的想起古代女人读书不是重点，女红才是重点，可她长这么大都没碰过针线，这些荷包做的这么精美，真可以当成自己做的送的吗？谢知嘴上虽没说，可脸上的表情明白显示她的疑问。

拓跋曜道：“不管是不是你做的，至少你的心意。”他顿了顿，淡淡的说：“都是贡缎做出来的荷包，大家都会喜欢的。”

谢知连忙要行礼道谢，拓跋曜挥手，“我说过多少次，我们私下相处不用这么多礼。”

谢知小声嘟哝：“先生说礼不可废。”

拓跋曜微笑：“先生还说唯君命是从。”

谢知闭嘴，你是皇帝，你说的都是对的。

拓跋曜让王直送谢知出宫，他给谢知的五个寺人也跟在两人身后。谢兰因坐在牛车里等女儿，远远的瞧见女儿由一大群人簇拥而来，她有一瞬间的恍惚，或许父亲说得对，阿菀天生就该待在宫里享尽荣华。

她见女儿身后还那些小宫女居然都随他们回家，诧异的问：“你怎么把宫女带回来了？”

“是陛下送我的。”谢知说。

谢兰因没想拓跋曜居然对女儿这么上心，又见谢知拿了好些精美的荷包出来，她扬眉问：“这些是陛下赏你的？”拓跋曜赏荷包做什么？

“不是，是陛下给我准备的见面礼。”谢知都没想到拓跋曜会替自己想到这些，她暗暗感慨，精力旺盛、心志坚定、心细如发，拓跋曜具备成功者的所有共性。

谢兰因吃了一惊，“陛下给你准备的见面礼？给步六孤家的见面礼？”

“对。”谢知点头。

谢兰因默然，她不再提要接女儿回怀荒镇的事，这事已经不可能了，就算她想接拓跋曜也不会放手的，她摩挲着女儿发顶，思忖着怎么让女儿更适应皇宫。

步六孤将军府谢知并没有去过，秦宗言理论上只是自己姑父，谢家逢年过节往将军府送些年礼即可，无须登门拜访。谢知是第一次随阿娘拜访将军府，因是将军府的女主人亲自带领，所以谢知一路畅通无阻，领着谢知回到她跟秦宗言住的主院。

主院里的下人早在院里候着女主人了，看到谢兰因牵着一个娇美如玉的女童走来，众人心里都暗暗惊讶，夫人跟谢家小娘子长得可真像，果然是亲姑侄吗？

谢兰因领着女儿回房，亲自给女儿散发、洗脸，让她换上家常的衣服，又问仆妇：“将军和五郎在哪儿？”秦宗言和秦纮目前都在京城，秦宗言本来是在战场给天和帝善后，清理完柔然战场，他正要向朝廷报捷，没想却传来天和帝驾崩的消息，他连夜赶回京城。

秦纮已有十岁，这些年在秦宗言的训练下，早习惯马背上日夜奔波的，他是同秦宗言一起入京的，因他身上没有品阶，也没有入宫哭灵，倒比家里大人都轻松。

“将军跟五郎在书房，将军吩咐我们说，等夫人和小娘子一回来，就让你们去书房。”下人说。

谢兰因轻哂，“就他事情多。”还要自己去书房，他算摆将军架子？还是摆姑父架子？

其实谢兰因真冤枉秦宗言了，他什么架子都不想摆，他自觉是谢知的继父，有心当个慈父，给谢知买了一堆玩具，这会正让儿子挑他觉得女孩子会喜欢的玩具。

五年战场的磨砺，已经磨走秦纮身上大部分稚气，他如青松般站在房中，眉目精致若好女，但身上冷厉的气息让人绝对不会认错他的性别，他一声不吭的看着书房里一地小女孩儿的玩具，已习惯向来冷酷狠厉的父亲一旦面对继母便会化成绕指柔的情况。

谢知怎么都没想到她亲娘和她继父如此不按常理出牌，不仅没有带她去拜见太夫人，还把她带到了继父的书房，让她跟继兄面面相觑，谢知看着眼前明明比大部分女孩子还要精致美貌，却犹如冰雕般的继兄，他需要自己给见面礼吗？

谢兰因摸着女儿的小脑袋：“阿菀不记得阿狼哥哥了吧？他小时候还抱过你。”

谢知当然记得秦纮，不过这话她不能说，她对秦纮扬起了灿烂的微笑，“五哥。”阿狼哥哥太肉麻，还是按照排行叫吧。

“阿菀。”秦纮对谢知微微一笑，他这一笑仿若冰雪初融，万花绽放。

谢知脑海里突然浮现了八个字“貌柔心壮，音容兼美”，史书上风华绝代的兰陵王幼时也不过如此吧？谢知想完便暗暗摇头，兰陵王一点都不好，再风华绝代也不能跟继兄有联系。

比起谢知的胡思乱想，秦纮对谢知的感观很直接，以前他就觉得谢知漂亮，如今越发|漂亮的不似真人，秦纮想起父亲奉命建造的那佛窟壁画上那些灵动的散花天女，待阿菀再大些，说她是天女下凡也不为过。

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