在这个时代，主动邀请别人作客与别人登门拜访相比，更加注重礼节，很少有当日邀请当日见面的，于是两人走进白玉楼内，找来文房四宝，并查起了日历，李曜挑了一个较近的吉日，由马周起草，写了两份请柬，然后交给一个在长安土生土长的汉人奴仆，命他按照纸条上的地址给王兴、朱八二人带过去。

跑腿奴仆前脚刚走，不等李曜和马周二人歇口气，又有一个婢女走进来，向李曜通报道：“园主，外面来了一辆牛车，有一男两女，其中一个小娘子自报姓名，叫做陈桃儿，说他们是给园主送米粮和菜种来了。”

前不久刚秋收的时候，李曜就派人给终南县陈桃儿家和管理赐田的田业管事各送去了一封信，要求他们两家除了缴纳粮租外，还按照她列出的清单，搜集本地的菜种。

如今看来，在田租方面占了李曜大便宜的陈桃儿一家，果然积极得多，不过几天功夫，就风风火火地跑到长安来了。

李曜倒也不耽搁，忙对马周吩咐道：“你安排人手将车上事物搬进来。”接着又对那婢女说道：“你先把他们三人带到前堂，我稍候就过去。”

……

……

“莫想到啊，这李道长看起来年纪轻轻，竟有个这么大的宅子……桃儿，你说她会不会是皇亲国戚呢？”

一个生得老实憨厚相貌的年轻汉子眼都不眨地打量着明园前堂内的装饰，一面叹声问向陈桃儿。

陈桃儿端着杯盏，啜了一口热乎乎的香饮，朝那憨厚汉子吐了吐舌，道：“阿兄，我只和明真相处了不到一个月的时间，哪能猜得出她的来历呀。”

一个年轻女子对陈桃儿问道：“那么……桃儿可知李道长要菜种作甚？再过两旬可就入冬了呀。”

陈桃儿正要张口答话，忽听一阵脚步声起，赶紧闭上了嘴，三人俱都挺直腰板，端正坐姿，紧张地看向门口，随后就见身穿一袭青碧道袍的李曜昂首走进了前堂，后面亦步亦趋地跟着两个小女冠，待到李曜坐定，便分坐两边，俨然一派世外高人的架势，令人一见便油然升起一种敬畏的感觉。

李曜朝三人欠身一礼，便开口向陈桃儿兄长直接问道：“陈五郎，你们这次带了多少菜种呢？”

陈五郎倒背如流地答道：“按照道长的要求，我们带来了十二种，每种各三百，分别是山菇、菘菜、萝卜、蔓菁、白芋、青芋、蕨菜、葱、蒜、胡芹、韭菜、园葵，清单上的其他菜种则没有找到，恐怕道长只能在西市里买了。”

李曜点头笑道：“嗯，你们能找到大半，已经做得很不错了，说吧！总共多少钱。”

陈桃儿忙接口道：“不要钱的，明真定下的田租那么低，而今年又是个好年头，我们也不打算瞒你，一亩产粮约有两石，算下来我家得了大半，这些菜种就当作我们的一点心意送给你。”

李曜也不好推却，便点头答应了：“好吧，这样也行，不知你们秋后可否有空出来做工？”

陈五郎和妻子想也不想地齐声道：“有空，当然有空。”

秋收之后，便是冬闲，若是能出来做工赚些钱财补贴家用，自是再好不过。

陈桃儿倒是犹豫了一下，才问道：“明真想要我们做甚么？”

李曜微微一笑道：“在我这里种菜，如何？”

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