烽烟信报在钱塘，匕首胡霜震碧琅。捡点桥枕傍彼岸，安排机弩隐高冈。江上湖声增壮色，匣中剑气曜青芒。纵君九尾妖狐孽，未许张韩相颉颃。且说兵船上人看见打鱼的船渐渐傍来，即便喝道：“你船上捕鱼的，敢是铁做的头么，敢在此往来。”船上人一齐应道：“长官且听，我们也祇为官差，没奈何，在此辛辛苦苦的。你们不信，臂腿打得稀烂在这里。……”说未完，一个人便脱下裤子来，两腿上血淋淋的怕人。那些军士便都道：“可怜！可恨！就似我们县里的瘟官，一样不通人情的。”又有一个打鱼的曰：“你们县官一向闻将说好，怎么你们也说这个话儿？”恰有一人道：“好，好，好！祇恐干事不了，我们这个李天禄，终日克减军粮，如今却要我们挡风抵浪。可惜祇是朱兵不来，若来呵，我们这伙儿散了，还在这里不成。”那打鱼的摇着船，也暗笑道：“长官，长官！怕众人不是你一人的心里。”那人又道：“这个倒是人人的真情，怕他做甚？”渔船上因唱个吴歌道：峻嶒石壁倚江干，水阔渔船卧晚烟。夕阳万树依岩岸，秋影千帆接远天。接连天水接连天，寒云落鴈渡沙边。耳中听说心中语，说道无缘也有缘。一边摇，一边唱，渐到鹤山嘴子上又望见一丛兵船，大大小小也有二百只，恰一般如此，懈懈的不甚提防。那六只渔船摆来摆去，不住的在东西打探实落消息。又祇见一个官儿，远远的骑着匹马，前面却有数十对弓兵，俱执着鎗刀或木棒的。又有两个人，背着两面水牌，牌上写许多字。一声高一声的喝将过来，在水兵船边坐下。这些船上官兵，俱披挂盔甲，手执器械，在船边立着。赵甲、钱乙、孙丙、李了逐名的点过去。一船完了又是一船。看看点完了，又听得那官口里吩咐道：“主将有令，建康朱兵不日到来，你们须要小心把守。岸上人不许下船，船上人不许上岸。江上船只不许一个往来，恐有奸细。若是岸上有些疏失，罪坐陆兵；若是江上有些疏失，罪坐水兵，杀得朱兵一个，赏银十两；杀得十个，赏银百两，官升三级。前者，或有粮饷扣除，今尽行补足外，又每日每名加给行粮银二钱。尔等须要努力同心，务在必胜。”吩咐已完，人人皆奋勇十倍。那官儿正欲起身，忽指着这渔船曰：“这些船决不许一个拢来，你们可吩咐他们火速回去。倘若不从，拿来枭首示众。”那渔船听了，便也慌忙依他撑过鹤山去了。渐到江心，六只船商议道：“看了起初光景甚觉容易，及至号令便大不相同。我们且把船荡去，看鹿山头边施为怎么，方可计较用事。”说说笑笑，因指一个曰：“你先前腿上的血从那里来的？”那军士应曰：“这就是早时杀来吃饭的鸡血。”十余人拍手大笑。不觉的船到鹤山嘴上，祇见远远的兵船，望见我们的渔船，便都立在船头摇着旗，弯着弓，喝道：“你们这些船做什么的？”渔人见问，便流水将网撒到大江中去。这些水兵看是捕鱼的，各各回舱去了，众渔人打个暗号，仍旧放到江中顺流。日间大约如此了，夜里再放了船去打探听，话不絮烦。且说亮祖同孙虎带了些人，径寻富阳后山小路而行。由先贤程伊川的衣冠墓，上鹤山麦坂岭，又过了十来个山头。天色尚晚，路径错杂。远远望见一个坡里盖着几间茅屋，一点灯光射将出来。亮祖便领众人上前叩门，祇见一位六十多岁的老儿在门里盘问曰：“是何人到此？”亮祖便应曰：“我们是桐庐猎户张十七，因赶一个野兽儿在这近边，如今天晚，不便找寻，特到府上讨扰一宵，明日奉酬金帛。万望老丈相容远客。”那老儿摇得头启言：“客官请别处方便，我这里一来浅窄；二来寒舍偶有小事；三来前面不上半里路，就有宿店，何不到那边更稳便。”纔说得完，即走进里面去了。亮祖即叫人去前后树林中探望，再没有一个人家可以借宿，祇得再去叩门。那里面任从怎么叫，再不来睬你。惹得孙虎火性起来，跑到后门边，恰有一只犬汪汪的吠，他即抽出腰刀一张，比曰：“你家里人一毫不晓事。我们奉了上司明文，到此要虎胆合药，限定时日不许有违。在山砍山，遇水渡水。先前明明赶了个大虫到你后园，因何你这人家怎么如此大胆，竟闭了门，不许我等来捉。你等今日既不开门，祇恐明日禀知上司，教你这老头死不死、活不活的苦哩。”便叫几个军士假意在后树林中，不住的叫喊。又扒到树上故意截些竹木，在屋上草里乱丢下去。顷刻间，又砍了一堆茅草放在他的房边，便把带来取火的石头敲了几下，那火烘烘的着起来。里面人祇估延烧屋宇，慌忙开了后门来救。那些军士，一个做恶，一个相劝，早把身子捱进他家里去。那老儿见势头不好，祇得张起灯来，开前门接入。亮祖等一伙人进内坐下。朱亮祖到堂上与老儿施了个礼，便曰：“老丈休得见怪，我们祇因前后没处安身，故此兄弟们造次行事。”老儿道：“列位大哥休要发怒。我这里地名叫做塔前。近来有个姓宋的，专会行妖术，兄弟四人俱会剪纸为马，撒豆成兵。平日间，祇在村庄上或邻近地方，卖些符法；敬重他的，他便乘机骗些财帛或是酒食；倘若不敬重他，他便在人家门首边或灶头边，或厅堂边，做下些妖法，使你家中日夜不得安稳，然后待人去请求他，他便开了大口，要多少谢仪，方肯替你收拾回去。因此，人都称他做宋菩萨或称为宋殿下，今者我们县官，为建康朱兵杀来，因此礼请这宋殿下，要他在军中作法救护。他说一句话儿，官吏无不奉行。我们近邻与他有口舌的，他就乘机报复。今早，又叫县官行牌来曰：‘朱兵既取桐庐，谅不日要来攻打，必有细作到来探听虚实，须要严行保甲，不许容留一个来历不明的人。’在下原与他有些小隙。今见列位大哥们一伙人，又不是我本县居民，倘有些山高水深，必然落在他的圈套里，所以先时不敢应命。”亮祖曰：“我们祇道为着甚的，原来如此，请老人家放心！”那老儿叫伴当快关好了前后门，便告辞进去了。亮祖因吩咐从人做了晚膳，各取出被铺来睡了。次早起来，吃些早膳，仍旧猎人打扮，别了老儿上山取小路而行。扒山过岭，约有十余里，恰见树木参差，郁丛丛的俱是长松翠柏，地上俱是矮蓬的竹条荆棘，真个是上不见天，下不见地。亮祖把眼细细一望，正是官衙后面，所以荫养这些草木。亮祖便对孙虎曰：“你可记着此处。”孙虎应道：“得令。”正待要走过去，祇见摇旗吶喊，火炮连声，亮祖吃了一惊。原来县官在那里操演军士。亮祖因而立住了脚，细细看他的光景，马军步卒一共也不上五千之数。未及半个时辰，恰见一连三四个兄弟，都一般披了发，叉了剑，口中念念有词，喝声道：“如律令！”祇见一个药葫芦，早有许多盔甲、军马，分着青、黄、赤、白、黑五方旗号，倒将出来。又有一个把药葫芦一倾，却是许多虎、豹、狮、象，张牙舞爪，在演武场中扑来扑去，把这些军士赶得没处安身，那县官也没做理会。未知如何，且听下回分解。