鞭子是带着铁蒺藜头的，如同一道黑色的影子，刷在了莱特等人赤|裸的后背上，整个围观大连队的所有人背脊都开始发凉，那种痛楚好像自己也感受得到，顺着神经炸裂了脑髓，各个不由自主觉得铠甲上面都带着鞭子的倒刺般。
那五十名新兵更是吓得魂飞魄散，立在原地，手持器械，动也不敢动半分。但是果然如同高文事先和莱特等受刑士兵所许诺的那般：只要其间不哭喊，不告饶，那么鞭刑结束后，所有都一笔勾销。
莱特这个小白脸，此刻倒也十分硬气，虽然一道道赤色的鞭痕在他的背上游走，但却咬着牙，任由头发和头皮因为吃痛而流出的汗水粘合起来——只要“核心部件”得保就成，至于勾引妇人的罪过，大公也惩处过了，将来到了圣墓再行忏悔好了。
刑台下的乔瓦尼，面无表情，一下一下记着数，整个六千人的场面，在米克斯堡下鸦雀无声，除去乔瓦尼计数和鞭子抽打的声音外。一会儿功夫后，几名行刑人员把伤痕累累的受刑者绳索解开，同时扶下去，就扔在了大连队的辎重车的轮子旁，在那里他们自己能找到水罐和热食，就像几条被遗弃的野犬般。
“转身，聆听大公与圣职长上的新教诲！”随后，乔瓦尼喊到。
各个连队的士兵随着这声口令，看着各自连队旗官的旗帜指向，齐齐转身，面向米克斯堡城堞上的斯蒂芬·高文。
“我们的红手大连队，我们的锦册兄弟会，是为什么而成立的？它需要的不是纪律涣散的朝圣者，否则大部分人只会在漫长的朝觐途中，与无数前人那般，无意义地亡于异教徒、土匪、地方王公的屠刀与马蹄下。试想，若是此次大连队没有各位将士的奋战，那么那个罪恶的扎塔王公便会杀害我们的同工，掠走我们的辎重行李，挫败我们的朝圣计划。所以，在前去圣墓的途中，大连队与兄弟会必须武装好自己的利齿獠牙，做好绝不退让的觉悟，也需要铁一般的纪律约束自己，我们向主、向圣座、向皇帝保证宣誓，这和当初的圣战誓言一样重要。现在看看你们，本大公将攻陷扎塔所取得的四万威尼斯小银币，尽数赏赐给你们，并将缴获扎塔王公衞队与军械库的铠甲，也全部赠送给了在先前苣苔山立下功勋的大公死士连队与怒火连队，虽然你们先前都是无荣誉的部队，但现在你们当中的精锐忠忱之士，都能穿戴精良的铠甲与头盔，手持利矛与盾牌，骄傲站在阵头，与所有敌人搏战，取得更大的荣耀；你们的连队也会拥有第一无二的徽标旗帜，让敌人望之堕气。以后，其余连队，也要向此两支连队看齐。”说完这番鼓舞的话语后，高文将手对着旁边的总机要官摆动下，安德奥达特咽了口吐沫，举起手中长长的卷宗，朝前迈了两步，以便让下面列阵的大连队所有将士都能看到他，听到他的谈话。
安德奥达特宣读的，是新拟定的《红手大连队军典条令》：安娜不远千里送来的战略战术书籍，虽然高文不看也看不懂，这位大公在先前更多是凭借敏锐的直觉带领部众作战，但现在他也觉得，督帅六千人进行浩瀚的远征，此后单凭个人本领是不足的，必须要把这支挂着“朝圣”名目的宝贵队伍，锤炼出能横行中古时代的纪律——所以高文委托安德奥达特，从拜占庭罗马帝国的诸位先帝典籍里，摘抄出最宝贵而简练的条目，编纂成《军典条令》，接着扎塔胜利的机会，在全大连队严格执行下去。
“其一，全大连队的指令、典章、功赏、弥撒、祭礼，全由大公兼圣职长上所出，文书皆由总机要官所出；
其二，行军条令，斥候骑兵必须前往要地侦察，先手连队负责搭设修整道路，步兵、骑兵与水手轻兵严整列队行走，各自跟随所在连队的旗标，听取旗官号令，违者鞭笞禁闭；
其三，野外宿营条令，每日行军完毕后，必须宿营，值班连队、军仆挖掘壕沟、增设木栅，并且严格巡哨；各连队严格遵循当日机要官颁佈的宿营图，各自归位，士兵按照固定的帐篷宿营，严禁逾越乱窜，违者鞭笞；
其四，入城条令，除去兄弟会成员外，其余连队必须宿于城郊平野处，一如野外宿营条令，堡垒主要塔楼和城墙，额外抽派人手警固；营地立起军市，可以招徕女子、酒水、货物，来解决各人所需，但是严禁不给钱、不公平、不和气的态度，违者鞭笞，并铐住示众；
其五，训练条令，各连队宿营时，每日都得在教习官督导下，勤加练习矛术、剑术与箭术，矛手必须学会将矛尖指向敌人，剑盾手必须学会勇气与果决，水手箭手要严格遵守号令再行射击；各人爱护自己铠甲、马匹、旗帜与武器，遗弃者受鞭笞禁闭，故意破坏者绞刑，携武器资敌者枭首示众；
其六，军阵条令，军仆必须爱护保护辎重，紧随军队；战前列阵必须迅速严整，遵照旗帜与鼓点行动，有权在战前接受教士告解祈祷，但阵成后继续喧哗、延望、逡巡、乱走之人，当初处决；
其七，兄弟会与大连队士兵，包括军仆、匠师、教士在内，禁放纵，禁强|暴，禁掳掠，禁私斗，禁奸淫；此外尚有人都有统一的薪资给予，但不叫佣金，为‘圣俸’，众人平等，以显我主公正荣耀。”
这便是七条军典条令，安德奥达特一口气读完后，有些疲累地喘气，这已经算是简洁扼要，主要是考虑到大连队的士兵绝不部分都是没文化的——除去有些士兵还在抓脑袋，对招徕女子“解决他们的需求”这项条令，暂时还没想通。
“休整三日，而后向萨瓦河那边的尼什城推进，这是我与隐修士彼得义兄，事先约定好的地点。”这时，高文取出马头权杖，喝令道。
三天后，晨曦铺满了米克斯下面的荒原，把草丛镀上了金色，马蹄很快将草叶上的露珠震落踢散——飞扬的旗帜下，受洗者骑兵连队与数支水手连队轻装部队，走在最前面；希腊士兵连队，将辎重器械保护在行列中央，为中腰；高文亲自统帅三支最精锐的意大利连队，缓缓走在最后，刀剑的光芒与阳光融在一起，十分威武雄壮，向着萨瓦河隆隆推进。