“尊贵的塞巴斯托克拉特阁下，关于铁门堡的设立，鄙人是在充分考虑敌情，并且与监军宦官斯达乌拉乔斯充分磋商后，才形成的深思熟虑的举动，此处是北部瓦拉几亚蛮族与异端信徒渡河入侵帝国的必经之地，所以在此构筑军堡，绥靖地方，布置斥候，防备敌人入侵，并无不妥。”塔楼上的高文侃侃而谈。

这话气得伊萨克要发疯，他狠狠折弯马鞭，对高文无言以对，便狠狠找旁边的斯达乌拉乔斯的晦气，“你这蝼蚁，你这蛆虫，御苑的谷粮与丝绸怎么养出你这样的废物。现在你悔过还来得及，赶快告诉我，斯蒂芬·高文到底使用了什么卑劣的犯罪手段，蛊惑挟持你，并危害了这个帝国！”

皇弟的圣威，让那胖宦官吓得浑身筛糠，但是高文却不动声色，将斯达乌拉乔斯给拖到身后，用冷漠的语气重申，“既然本人在铁门堡设防的程序没有任何问题，就不用劳烦皇弟阁下亲自巡察了，还请塞巴斯托克拉特回返索菲亚堡，若是高文决意要向多瑙河入海口地带进击，自然会派遣传令官上报于您。”

“你这个毫无礼数，充满野心的蛮子！”军堡壕沟边的伊萨克愤怒地大叫起来，接着从马鞍悬挂中，取出了角弓，对着塔楼上的高文，便搭箭拉弦。

高文冷笑着朝后退了半步——他身边兄弟会的乔瓦尼持盾上前，伊萨克怒叫声，将手腕捏得吱吱叫，随后将箭簇又微微一偏，移向了那个斯达乌拉乔斯的当面，结果塔楼的防栅边，纷纷出现了库曼射手，与贝内文托弩手，高文身边两侧就此约有二三十个角弓和劲弩，密集对着伊萨克。

伊萨克身边的侍衞们，见状也纷纷取出角弓，对着塔楼。

而此刻，他们两边空旷的草原上，忽然神速出现了两拨骑兵，恰好将他们夹在了中间位置，头顶毡帽羽饰，携带角弓与骑矛，“还是请塞巴斯托克拉特退回去吧！万一有所误伤，对科穆宁家族就是场最大的灾难，相信不久后我们会在皇都会面的，陛下与您处心积虑，就是不愿意将我放入到边境之内，不过没有关系，我是一定会进来的，大势是不由得你们的意志为转移的。”带着这种嘲弄的语气，高文轻蔑地用手指指着伊萨克。

这下，胖宦官都跪了下来，乞求高文不要再用这等狂妄的语气对皇族成员说话。

无奈而愤懑的伊萨克，只能慢慢将角弓重新挂起，“别痴心妄想了，马上就是这片荒野上最最恐怖的秋季了——所有的库曼人、佩彻涅格人、马扎尔人、泰夫里斯异端信徒，在这个季节，他们的战马都会饱餐，他们的弓弦与弯刀都会渴望饮到人血，所有遊牧的战士都会集合在库曼可汗的王廷牙城，接着像群从草原深处卷来的蝗虫般，而此处河口将是所有风暴最最恐怖的核心，好好感受这种恐怖好了！高文，就算你挺到了冬季，但是下面的景象将更加凄惨，马儿没有草料，士兵没有食物，所有的河港和海港都会冻结起来，这座军堡周围的所有蛮族部落，也都会像野兽般，在隆冬里因为寻觅不到猎物而双眼发红，他们会吃人，会把你们全都杀死。就葬身在这片草野里，充当河滩上的浮灰肥料好了。上帝与蛮族，会替科穆宁家族收拾你的！”说完，伊萨克调转了马头，带着依旧无边的恨意，带着自己的侍衞骑兵，很快扬鞭离去。

“可笑的伊萨克，在这个冬季，我会在温暖的圣乔治海峡过冬，并且来到你兄长的都城下，让科穆宁家族感受到这个事实，我的利爪与獠牙是你们无法阻拦得住的。”塔楼上，扶着防栅的高文，在心中暗笑着。

无边无际的瓦拉比亚广袤原野之上，仿佛是处在世界文明的最边缘地带，此处在古希腊时代，就是蛮荒与野兽的代名词，就连最最勇敢的冒险家与商人，也对此处望而却步，攸克兴黑海飘来的暗色气雾，飘荡布满整个国度，到处都是动物的可怖骸骨，不知从何处而来的遊牧民骑着马，千百年来，一轮接着一轮，以不知所谓的打扮，顶着牛羊的头骨当作帽子，到处劫杀过往之人，或者是同类，当他们如兽类般繁衍生息，下出的崽子足够多时，就会呼啸着聚集起来，南下到富饶的马其顿与色雷斯，烧杀劫掠，无所不为，给整个欧陆带来战栗和恐怖。

一处高耸的古代斯基泰国王的石堆陵墓前，卡贝阿米娅骑着马在一帮忠诚保罗派同工的簇拥下，缓缓而过，随后找到个能遮蔽风沙的地方，下马休息，继续抱着羊羔的罗曼努斯，也咕噜着卡帕多西亚的土话，窝在她的身旁，“离我远些！”卡贝阿米娅不客气地用鞭梢抽打了罗曼努斯下，接着这个牧羊童用怨愤的眼神看看这位异端圣女，便猫着身躯挪动了几步，靠着另外个倒塌的柱子台基休息，与小羊互相玩耍起来。