修道院黑色窗棂的鼓式窗下，安娜浅笑着，与阿格妮丝轻轻相拥在一起，不断亲昵地重复着闺中密友相互的誓约，而后安娜抚摸着对方灰黑色的头发，眼瞳则透着窗户上反射微光，低声说，“这种行为就是偷腥，是不是？明明都已经与我有过婚约了，一头偷腥的熊，必须要找些项圈和皮鞭来管教……”

“嗯……”阿格妮丝欣喜沉醉地搂着安娜的脖子，“昔日最有权力的狄奥多拉皇后，她家就是驯熊人出身，其实男人就是和牲畜差不多，需要不断管教与折辱的动物。”

安娜笑起来，“那阿格妮丝你，想不想驯服只动物呢？”

“不需要。”阿格妮丝很斩钉截铁地回答说。

这时候，城外宿营地的绯帐内，依旧在勤奋处理城防事务的高文，忽然打了个大喷嚏，觉得背脊有些发凉，便将那件皇帝赐予的白色袍子，披在了身上，而后手举着烛火，继续凝神看着冈加拉的城堡图。

很快在次日，冈加拉城的整体防御开始运作起来，首先高文决心，以城堡本身为守御的核心，开始模仿尼西亚城的模式，让匠师教导军仆、信徒，使用木材支架，开始构筑围篱，并在裏面囤积箭矢、梭镖，随后在城堡前的溪流前，开辟了凸出的营砦，扼守住四方出入的孔道，并挖断了营砦边沿地带，让敌人难以急速逼近。最后，在冈加拉城后面的路径上，同时也构筑了临时的营砦，开始驻屯人马，因为高文认为冈加拉毕竟不是久留之地，待到他逼退了来袭的帝国军后，可能就要放弃掉此处，继续朝南。

同时在该日黄昏时分，灰头土脸的西奥多罗、哈罗德、布拉纳斯才统率着帝国军队，姗姗来迟，逼近乔瓦尼布防的门户高岭扎下了营地。

其实乔瓦尼手里也只有一支步兵连队，外加些许水手弓箭手配合，但他却大摇大摆地把高文的红手十字剑的帅旗都立在营垒后，看到这面战旗，这下就连原本最骄狂的西奥多罗·加布亚斯，也不敢冒然进击，“派出我的斥候，和前哨士兵去，弄清楚敌人的底细。”

不久，从捕虏来的保罗派信徒口中得知：高文刚刚进入冈加拉城，虽然与他们的执政官达成了作战同盟，但因为仓促而来，协同不足，不管是军力还是城防准备都没有完全到位。

但西奥多罗与哈罗德还未敢轻易出击，毕竟有座城门般横亘的高岭挡在他俩的面前，再加上先前高文在决死境遇下实施的骑矛大冲锋带来的阴影，于是两位老将军决心亲自出马，侦测地形。

冈加拉与周边山势，构成了个横倒的牛角形状，唯一道能平坦出入的道路，被乔瓦尼的连队给据守住，再朝西而去，全是陡峭崎岖的山岭，大部队很难开进，从卡拉比山堡那边迂回的话，倒是有不少可供通行的平缓谷地，因为几条自哈里斯河分出的支流通行其间，流经到冈加拉堡，“皇帝的密使也该和达尼什蒙德突厥人达成协议了，我们留下一支分遣队给布拉纳斯，在此屯营，牵制对面的队伍，我们移营靠拢卡拉比堡，伺机进攻冈加拉，只要部队能冲入它所在的盆地，高文这群逆贼就不足为惧。”

这点西奥多罗将军倒是估计得不错，红手大连队经过在尼西亚、布拉西龙、帕弗拉哥尼亚的累战，损失人员已经超过一千人，可供骑乘的战马只剩下三四成，辎重给养几乎消耗殆尽，武装团也失踪逃亡了数百人，就算冈加拉堡暂时可以提供立足点，但毕竟地窄难以回旋，四周又是贫瘠地区，只有城下的作物能够提供支援，只要西奥多罗能够对峙下来，别说硬碰硬了，只要半个月光阴，冈加拉城与大连队估摸就要山穷水尽，自我崩溃了。

此时，皇帝委派米哈伊尔，和一群钦官、税官也是不遗余力，在刚刚光复的地区刮地三尺，拼命征发牛夫、车辆，往战场这边送来给养——看来，阿莱克修斯是要毕功于一役，彻底消灭高文这个心腹大患，皇帝毕竟是有远见的，“留下高文的话，他将是比佩彻涅格、扎哈斯、吉利基、达尼什蒙德更加可怕的敌人。”

计较已定，两位将军便领着旗仗、人马，浩浩荡荡朝着卡拉比的方向而去，但很快前去探马的斥候就急速而来，“卡拉比的山地上，全是突厥人的军马，也正打着旗帜，朝着我军而来。”

哈罗德哈哈笑起来，豪爽地拍着自己的胸甲，说“看来梅里克埃米尔已经统帅大军，渡过了哈里斯河前来与我们会合，高文已经插翅难飞，走投无路了！”