布雷努斯还想说什么，但高文举手阻止了他，“一路对一路的话，我这六七千红手子弟兵，完全能战胜一万五千名敌人，若是皇帝的军队可能还要上调些，能击败皇帝两万人。你们是绝无胜算的，不如体面撤走，保住阿菲永和费尔纳为上（阿菲永为罗姆高原中央城堡，希腊语为‘胜利之堡’，是重要的交通要冲，也是前往科尼雅的必经之地）。”

“太狂妄了高文！”这下连布雷努斯都忍不住了。

但高文还丝毫不顾忌他的难堪，还在那里滔滔不绝地批评皇帝方的军备，“皇帝完全忽略了重装骑兵的重要性，先前他在都拉佐曾被诺曼人击败，现在仍未有改进，还过分倚重他的瓦兰吉亚衞队和弓箭手……皇帝的士兵缺乏肉搏接战的勇气，他们在组成箭队的时候，能很有效地用齐射打击阻遏敌人，若是遇到软弱非正规的敌人往往能奏效，但是一旦遇到铠甲齐全斗志高扬的队伍，转入正面白刃战后，皇帝士兵的战斗力将大打折扣……普洛尼亚地产吸取的民脂民膏，产生出来的缙绅骑兵们过度耗费军备资源，这也是你和黛朵治理潘非利亚的最大弊端，任由富者阡陌相连，还将军役的筹码都压在这群‘非国者’的身上，最终导致的结果就是我能养五名骑兵你们只能养三名，这群普洛尼亚骑兵身后还跟着大量劣化的武装农奴，而非擅长阵战的合格士兵……使用佣兵没错，但皇帝招募的佣兵缺乏长期性和有效性，他们在战斗结束后将成为惯匪，在战斗时其实也很难发挥关键决胜作用，因为这群人永远只对一次性的报酬和性命感兴趣……”

于是心有不甘的布雷努斯，便和高文激烈辩驳起来，两人反倒是将先前的拘谨一扫而空，毕竟他们现在的地位是对等的——烛火下，两位隔着案桌面对面，边吃着晚餐，边打着不同手势互相刁难。

最后两人都感到疲累，高文就笑着摆摆手，“不用再谈论这些无用的话题，就让未来决定我们孰是孰非。现在我要你，转送个礼物给你尊贵的妻子，另外也希望你转告个消息给皇帝陛下——安娜有了身孕了，我准备在合适的日子，在塔尔苏斯和她完婚。”

等到高文取出个珐琅盒，送到布雷努斯面前时，这位反应过来了，“你这是要送我归去？”

“为什么不？理论上安娜永远是陛下的女儿不是吗，她的孩子难道不是陛下的外孙——陛下是会喜欢上这个外孙的。另外你可是我的连襟，即便兵革相交，但这层私人关系没必要否认对不对……”下面高文就开始自己所擅长的收（毫）买（无）人（原）心（则），“此外也请私下告诉黛朵，若是在宫廷内你们夫妇有任何不顺，塞琉西亚将永远提供对你们的帮助……休息吧！”说完，高文挤挤眼睛，伸了个懒腰，而后勤务和侍从走入，给他刮面盥洗，接着又来侍奉布雷努斯。

最后，高文毫无戒备地躺在营帐的行军榻上，拍拍后对布雷努斯说，“为了保密，今晚你委屈下，就和我睡在一起。明日我会派遣骑兵，将你完完整整送回去。”

布雷努斯还没来得及表示谦让和反对，高文就仰面躺在榻上，他那标志性的新胡子样式微微起伏，很快就打起了呼噜，是鼾声如雷。

于是帝国第三荣耀者百味杂陈，凑到了榻上，背过身去，挨着高文小心翼翼睡下了……不管今日的战斗如何血腥，也不论自己先前遭受了怎么样的惊险，但布雷努斯还是得承认，他对高文这样的男人实在是讨厌不起来。