“老爷啊您就安心去麦塞姆那呆一阵子，这裏的田产契约可以安心地委托给我，不管是海盗还是敌人来，我都会誓死保衞这些财产的。”管家假情假意地搓手鞠躬，实则要明目张胆地霸占主人的家产。

爷爷叹息了声，“当初，你从帕弗拉哥尼亚的乡下自我阉割，跑到皇都里来想要混成宦官，但图谋没有得逞而钱财耗尽，又因没有证书被救济修道院驱赶出来，差点冻死在街头。那时候我在皇都担任元老，是我可怜你……”

“主人啊，说那么陈旧的事做什么。现在我的侄子不也当上皇宫侍衞官了，说不定你的祖先也不过是个帕弗拉哥尼亚或布拉西龙的农民呢，谁又能揣摩透主的意思，了解身前和后代的命运呢？”

“我的家门是在安条克城的，有六百年的历史了。很遗憾你侍奉了我这么多年，迄今还不清楚。”马格伦迪乌斯回答说，并请求官家尊重他的门楣和传承，不要对他如此露相凶狠。但引来的只是管家的嘲笑，他那个侄子也傻头傻脑地跟着笑起来。接着管家不耐烦了，上前威逼老者交出所有财产的凭据，在马格伦迪乌斯前去岛屿西北处那座要塞前，把普拉尼庄园和名下的耕田、牲口、磨坊、储藏所的契文和账簿都交出来。

“记住我对你曾经的恩典和情谊啊，普克利普斯。”马格伦迪乌斯可怜兮兮，随后他从身旁举起个波斯花纹的珐琅盒，“裏面还有前皇帝陛下给我的紫墨金册诏书，你应该替我像爱惜眼睛那样的保管稳当。”

普克利普斯狞笑着上前几步，急火火地接过了盒子，“当然，我会像珍惜自己的财产那样珍惜这些东西的老爷。”

这时客厅到通廊一股风穿过，带来了海岬外悠长的号角声，一名在窗户边站着的阿尼少女，好奇地转过头来：她看到艘悬挂着红十字旗帜的船只，身后还有两艘小些的，正在灰黑色的天空下，劈波斩浪朝着这裏而来，而另外自士麦那海湾方向也驶来几艘热腊鸭的武装商船，一字纵队列开，因为皇帝先前曾要求这两个城邦为帝国舰队提供辅助，所以这段时间它们在这片海域来回穿梭成为常态。

有点失望的那阿尼少女便呼了口气，重新转过脸来。

普克利普斯端着珐琅盒，站在距马格伦迪乌斯·普拉尼老爷和小翻车鱼大约十尺开外的大理石地板上，喜不自胜地摁下了盒子上的开关，他要亲自观验下那厚厚的地契文书，还有曾经米哈伊尔皇帝御赐的诏书，只要将此交给宫廷大总管阁下，一面半个雷斯波斯岛就划归皇产司了，另一面他将和科穆宁皇室紧密相连，成为监管这裏的最有力代理人。

“啪哒”声，珐琅盒的上部轻巧弹开。

而后瞬间阿尼少女和弓箭禁兵们，都看到了盒子两侧，随着开关有两个小齿轮急速转动下，而后带着激发的火星窜起，眼瞳被猛闪下的普克利普斯顿时眩晕起来，他企图将盒子扔掉，但已来不及……