腊月十三，我与随行大臣一道，在九乾城门口等候圣驾。

我到得偏早，雾茫茫的晨色里，除了我与小三登，还杵着两个人影，一是已经行过见礼的慕央，二是慕央身边文才最好的校尉，刘世涛。

刘世涛面带犹疑，远瞧见了我，小声道的一句却是：“公主莫怪。”

他约莫还为着前一阵儿说要来拜见却未曾前来的事耿耿于怀。

我没怎么理他，于是乎刘才子又结结巴巴地解释道：“因、因末将至今未能将公主与为人引路的小绿姑娘分清。”

他这话甫一脱口，我吓了一跳。却又想到那年二嫂离宫，二哥魂不守舍了好些时日，我问大哥二哥何时能好起来，大哥说，等有一天，你二哥能将他与你二嫂的往事当笑话讲给你听的时候。

推此及彼，现如今刘世涛能将他心中这个困惑说与我听，约莫也将从打击中爬起来了罢。思及此，我不禁温言道：“刘才子，有句话本公主一直想跟你讲。”

“早先我扮宫女诓你，是本公主的错，如今误会已解开，你何必在原地兜圈子？”

刘世涛听了这番话，却慢慢苦起一张脸：“末将原是放开了，还想着与公主冰释前嫌，但近日回缓过神来，心里却不是滋味。”

他大约又想起与我那桩黄了的姻亲，猛地一叹，转头看向慕央，请教道：“慕将军，倘若你心里头有这样的疙瘩，可能够找出一条明路来？”

慕央原是静立着，听了这话，竟怔了一下。

小三登在一旁低眉顺目地道：“刘校尉问错人了。在朝为官，君是君，臣便是臣。对怀化大将军而言，这样的疙瘩，不曾有，亦不会有。李校尉是做了武将，却还揣着一颗才子佳人的心。”

刘世涛愣了愣，应道：“是末将失言。”

可这时候，慕央忽然安静地开了口：“便是不能平复于心，亦要深藏于胸次。”

远处冬阳破晓，将晨雾照得支离破碎。可时光仿佛溯回，慕央的眸中有竟那日斜阳黄昏里化不开的暮色，凄清而茫茫。

他沉默片刻，与刘世涛道：“这些大不敬的话，日后不要再说了。”

言语间，随行的大臣都已到了。九乾城玄正门前，禁军列阵，我与众朝臣女眷一起行跪拜之礼迎候皇辇。刚起身，衣袖便被挤来身旁的人拽了一拽。

来人是二哥，他皱紧眉头，问说：“碧丫头，你怎没和大皇兄一起？”

我是公主，随帝王出行，理应跟在帝王身后的步辇中。其实一整个早上，不是没有觉察到周遭异样的目光，我道：“去鸦留山赏梅，是于闲止为我请得旨，我叫小三登去内务府问过，这回出行，我是以女眷的名义载在大世子名下的。”

二哥的眉头皱得更紧了：“于闲止今日晚到，他竟没有知会你？”

鸦留山是国母香冢，他是藩王世子可以晚到，我却不可以。

我忽然不知当怎么回答，我已许久未曾见过他了，所幸二哥亦没有再问。

鸦留山在京郊，虽不远，但帝王仪仗亦浩浩荡荡地走了几个时辰。

山上梅香沁人，枝头白梅好似冬雪。大皇兄对太监总管刘成宝交代几句，刘成宝便朗声道：“皇上圣言，先祖皇帝有云，梅者，圣贤秉性，岁寒生，傲骨铮铮，临初雪，破晓春，后被誉为‘梅骨辞’，诸位爱卿可有与之媲美的段子？”

除开家眷，随行大臣共二十余人，文采与品级皆是上上。可一句“与先祖皇帝媲美”却将众人难住，窃窃私语了半日，无人接腔。

过得须臾，忽有人道：“皇上，微臣有一首打打油诗。”

说话人是董堂，他自眼梢里看我一眼，道：“此诗声律与韵脚虽不工整，放在此时此刻，却十分应景。”

大皇兄挥了挥衣袖，算是准了，董堂便念道：“梅色犹在故人逝，徒留梅芳祭人魂。可怜香冢骨未寒，今朝又遭他人践！”

可怜香冢骨未寒，今朝又遭他人践。

鸦留山是大随每一任国母的香冢。二十年前，宫闱却出了一桩稀奇事——父皇爱笃的昭元太后，我的生母去世后，并未被葬在鸦留山。那一方香冢里，取而代之的，却是十余年后被追封的孝德太后。

那个传闻中，被我害死的离妃。

董堂一首绝句念完，山中静得连落雪声都听不到了，唯余飒飒山风，自空无处吹来，又朝着空无吹去。

有人将我往身后一带，厉声喝道：“董堂！你这是甚么意思？！”

我恍了恍神，才看清挡在身前的人事二哥。

董堂满目坦然：“微臣的意思，难道焕王爷不知道？莫非换王爷将微臣的奏折擅自拦下，只是图一时新鲜，并不曾看过？”

我一愣，是了，日前二哥提过的，董堂又上了一份折子告我在宫外买卖私宅，被他拦了下来。

大皇兄看了二哥一眼，面沉如水：“甚么折子？”

董堂撩开衣摆，径自跪于雪地上：“禀皇上，自昌平公主离开冷宫，皇上对公主未免太过纵容，乃至于公主在宫外恣意买卖私宅，谋利谋财！”

“自然公主愿用自己的银钱买卖，也不可厚非，只是——”董堂一顿，忽地抬高语调，“只是公主今春卖出的刘府，并非普通宅院，而是怀化大将军的夫人，楚合小姐生前置办的嫁妆！”

怀化大将军的夫人，即是慕央的夫人。

我听了这话，不由怔在原地——我终于明白何以张有为提及董堂的盘查会欲言又止，原来那日令他惊慌失措的，并非刘世涛这个小小的校尉，而是立在街头的怀化大将军，慕央。

我慢慢地捏紧手心，上头全是冰冷的汗。我看了看慕央，又看了看大皇兄，笨拙地解释：“我、我只知那宅子废弃了十余年，其间并不曾有人住过，如何会是楚合所有？”

“楚合小姐出嫁前，淮王妃曾私下曾以一匣嫁妆，其中便有那宅邸的地契。公主既要买卖，一问便可得知。”董堂道，又拱手面向大皇兄，“微臣亦是整理京城宅邸安录时，发现楚合小姐的府邸变作了刘校尉的校尉府，再一查，才发现是经由公主转手的。”

我百口莫辩，这时候，慕央道：“阿合生前确然提过他私下有份嫁妆，因那是她自己的物事，我便不曾问起。末将既不知那嫁妆为何物，昌平公主当时，大约亦被蒙在鼓里了罢。”

董堂冷笑一声：“公主是否被蒙在鼓里，不是将军一句话就可作数。”他转头向我打了一个揖：“公主，敢问在宫外帮你打点买卖的，是否是工部一个叫张有为的郎中？”

我愣愣地点了一下头。

董堂朗声道：“来人，将张有为带上来！”

这是我头一回瞧见张有为穿朝服的模样。他从前帮我打点买卖，干瘦的身材裹在略大的长衫里，像个土匪，我也一直戏称他为土匪。而今他周武郑王地穿着朝服跟我跪下，实在滑稽好笑，可我笑不出来。

张有为跪地时已然落了泪，连连与我磕头：“公主，公主，微臣该认的罪能认的罪已全认了。可刘校尉的府邸牵扯到慕将军，牵扯到仙逝的孝德太后，微臣还有一家老小，实在担待不起啊……”

董堂自袖口取出一张折子呈给大皇兄，高声道：“这名叫张有为的郎中，微臣已提审过了，他对自己的罪状供认不讳，并言明公主是在知晓那宅邸是将军夫人的嫁妆后，仍将其据为己有，擅自买卖的！”

我不可置信地看向张有为。他的泪已流了满脸，抱住我的膝头，泣不成声地说：“公主，你原谅微臣，原谅微臣罢……”

可是我原谅他，谁又来宽恕我背过的债？

白梅深处有几树红梅，衬着这个素净的冬，殷红似血。

我望向那灼灼梅色，责问道：“董堂，自我离开冷宫，你一直对本公主言行不矩。本公主是君，你是臣子，你要与我算账，那本公主先来与你算一下不分尊卑这笔账。”

董堂一愣，顷刻又冷笑道：“微臣不过给公主指了一个错处，公主何故端出架子来恐吓微臣？再者说天字犯法与庶民——”

“不要与我讲甚么天子犯法与庶民同罪！”手边扶着的梅枝一折即断，我喝道，“本公主便是有天大的错处，也容不得你放肆！”

董堂只是抬眼看我，良久，眼底的挑衅转为怒意：“公主可晓得，对楚合小姐的侮辱，便是对孝德太后不敬。公主已害死了孝德太后，难道在她死后，亦要犯下这大不敬的罪过？”

然后他忽然笑了：“哦，微臣明白了，公主这么做是有原因可循的，毕竟楚合小姐与公主曾经爱笃的慕将军成了亲，是以——”

“董堂！”

山端一个清清冷冷地声音打断了董堂的话语。

我抬目望去，于闲止墨袄素衫立在梅畔，眼底已是滔天怒意，面上却依旧冷冽。

他静静道：“昌平公主今日是随本王来的，她的错处，便是本王的错处。”

“那宅子并非稀罕事物，原也卖不出去，后来刘状元要买，亦是本王垫付的银子，你说公主辱没了孝德太后，这个罪名，本王理应帮她担待了。”

“你曾是我远南王府的人，一直以礼侍上，公主是君，你是臣，而今你以下犯上，看来是我远南王府未曾把你教好，你先跟公主叩首赔罪吧。”

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