正文郑之桓这才对李沐道：“既然李县伯有意，当可择日一并商议纳彩、问名之事。”这时，李沐身后的孙福突然凑到李沐耳边道：“庶子之女。”李沐一听，“呯”将身前酒杯砸在地上。这一下满座皆惊。李沐“嗖”地起身，指着孙福的鼻子骂道：“这庶女就庶女嘛，还不一样是五姓所出？接到家里做个侍妾，照样光宗耀祖不是？好你个田舍汉，敢情你还想坏了本官的好事不成？看我回去怎么收拾你？”李沐这一顿指桑骂槐，令所有人张口结舌。郑之桓更是脸色发青，“呯”地一声，照样画瓢，将酒杯了个稀巴烂。李沐一听，顿时住了嘴，转过头去，看着眼中冒火的郑之桓，问道：“咦，郑家主这是何意？莫非是想悔婚不成？”郑之桓气得混身直抖，半晌才喝出一声来：“竖子欺吾太甚……。”说完竟气晕了过去。在座其余五人赶紧上前，拍背揉胸掐人中，忙个不宜乐乎。好半天，郑之桓总算是吐了一口长气，苏醒了过来。六人一并怒视李沐，随时有暴起的意思。李沐悠然道：“崔家主，这就是你们出示的诚意么？”崔尚深吸了一口气，强忍着愤怒道：“维兴七孙女虽是庶女，终究是五姓所出，配与李县伯，虽不敢说下嫁，却并无不妥之处。李县伯所言甚是过分，就算无意联姻，也不该如此羞辱维兴、羞辱我五姓世家，你可知道，得罪五姓，就算你有皇帝相护，恐怕也是天寿不永。”如果真按此时成规来说，五姓庶女嫁于外姓之人，还真可以说下嫁，更不用说，李沐在他们眼中只是个寒门子弟，能娶五姓庶女，已经是天大的造化了。但问题是，李沐是个异数。李沐听了，笑了起来，问道：“崔家主此言算是威胁吗？”崔尚恨声道：“是又如何？”“噗……”李沐听得喷了出来，心道这老头还真是有仇必报之人。崔尚见李沐笑喷，勃然大怒，起身道：“既然如此，那就走着瞧。”李沐连忙摇摇手道：“崔家主误会了，我只是呛到了。”崔尚自然不会相信李沐只是呛气，但既然李沐已经否认，就不用再对此追究。有些事，心中知道可以，却不能说出来，说出来就等于撕破了脸。而有些事，就算是真的存在，只要明着否认了，你就可以当它不存在，因为，至少你的脸面保住了。崔尚明白，毕竟现在是有求于人。关键是，李沐似乎还是个可争取之人，至少他并不忌讳世家囊括直道股份，单凭这一点，就值得做出一些让步。“李沐，老夫不想再赘言，你究竟想要如何，直言就是。”“崔家主之言，也正是沐想说的。”“那就请。”“请。”李沐第三次坐回席间，崔尚也已落座。就连羞愤不止的郑之桓也在其余四人的劝说下坐回了原位。谈判正式开始了。而正式的谈判往往只有几句话，世事就是如此，不信？你且看。“崔家主，沐抛砖引玉，先说说我的底线。”“请。”“上浮一成。”“九折。”“原价。”“成交。”就是这么简单，之前所有的一切，都是相互试探。李沐不会真去相信郑之桓会将女儿送与他为妾。看似羞愤不止的郑之桓，其实心中未必真在生气，或许连晕倒都可能是装的。商量好次日交通监办理交割之后，李沐带着孙福回去了。专说实话的老实人——孙福终究没有忍住好奇心。“主人，那六家真如你所说，有掌控直道之心？”李沐嘿嘿一笑，望着车外道：“他们在我说之前，有没有此心，我不知道。但我说了之后，就一定有了。”孙福将李沐的话想了一会，恍然道：“主人这是在指点他们？”李沐竖起食指“嘘”，“我一直以为你是个嘴严之人。”孙福脸色一正，“小人一直嘴严。”李沐注视孙福良久，淡淡地说道：“你在司空家的表现，我很满意。”“小人惶恐。”“不过如果只是装着给我看看，那就大可不必了。”“小人惶恐。”“别惶恐了，上车来吧。”“是。”孙福的声音里带着一丝惊喜。“我有件事要交与你去办。”“请主人吩咐。”“正月将过，江南茶叶该到了采摘之时，我想派你带一众匠人，去江南收茶、制茶，然后经通济渠运回长安。并且在江南开设一应店铺、工坊，以备来年。”“是。”李沐犹豫了一下，还是说道：“另外还有一事，完成茶叶之事后，你去常州义兴查访一个叫许胤宗的人，此人曾是前隋尚药奉御，隋末乱世，流落在野。他做过义兴太守，善治骨蒸症，若寻访到，不惜代价，将他带来长安，我会派十名神机卫，随你南下。”孙福默记下，应道：“是。”李沐说完，依靠在狐皮上，闭上了眼睛。孙福也安静下来，低头收颌，缩在角落里，似乎不存在一般。李沐并没有睡着，不仅没睡着，脑袋里费力地思考着。开年之后，皇后长孙无垢反反复复犯病，按史记载，她将于六月病故，死于气疾，这也是李沐让孙福去常州寻访许胤宗的原因，许胤宗善治骨蒸症，骨蒸症是类似于肺结核的一种病，与长孙无垢的症状有些类似。虽然李沐不懂医术，不知道长孙无垢究竟是不是得了许胤宗善治的骨蒸症，但凭着死马当成活马医，李沐想碰碰运气。李沐不想长孙无垢这么早死去，不仅仅是因为长孙无垢对他不错，而是担心另一个女人——武珝。如果今年长孙无垢死了，明年十一月，武珝就会入宫。只有让长孙无垢活着，武珝才不会得逞，至少往日数年之内，无法与长孙无垢一争长短。李沐不知道自己是否能改变历史，可他明白，自己的到来，就已经改变了历史。或许这就是常玉口中的天命，与其坐而待毙，不如放手一搏。