正文所谓将门虎子，薛氏兄弟的勇猛可见一斑。薛万均心中笃定，在他看来，就算没有李沂的神机卫，单凭左右屯卫，当日便可攻下交河城。可历史已经不知道从什么时候起发生了转变。而且转变越来越大。大唐因为这两年间实力迅速膨胀，征讨高昌提早了两年。而咥利失可汗还没有失去权柄，在接到高昌王麴文泰的求救之后，下令囤于边境的大军后分两路，一路直接南下救援高昌，一路迅速经焉耆国包抄唐军后路。焉耆小国连高昌都打不过，哪敢忤逆突厥大军？焉耆王随即投降突厥，为突厥大军让开了大路。高昌王麴文泰在得到西突厥支援的情况下，下令收缩兵力，囤积于交河城固守待援。李沂得到李沐的传信，虽然知道李沐好意，可眼前的形势一目了然。李沂更认为李沐是担忧过度了，或者是不了解战场形势。次日战斗开始。攻击三门的唐军遭遇了高昌顽强的抵抗。双方战损都很大。战斗直至午后，神机卫将士经过血战，才得靠近至西门，以火药炸毁了城门。本来象这种情况，守军基本就会崩溃了。可古怪的是，高昌军仿佛有天神附身一般，抵抗得更为猛烈。神机卫大军冲进城门，遭遇了比攻城时更顽强的抵抗。冲进城门的骑兵被城内街道上的陷阱所阻，然后便是冷箭光顾。几乎每占一屋都要费时很久，每占一条街道，都要付出鲜血和生命的代价。而此时，薛万均的左右屯卫依旧没有攻破城门。这让本来也是信心满满的李沂首先冷静下来。他想起了李沐的传信。这一想，李沂心中起了嘀咕。难道突厥真南下支援高昌了？与自己作战的或许是突厥人？李沂想撤退，赶紧与薛万均部会合。可神机卫大部已经攻进城里，正在激战，想要撤退谈何容易？眼前的战局僵持，或许真有可能是为了将唐军拖在交河城。想到这里，李沂惊出了一身冷汗。就象是老天特意给李沂证明一样。这时，一名身着神机卫军服的狼牙卫向李沂禀报，唐军身后出现了突厥大军，先锋人数不下五千人，距离交河城不足五十里。李沂震惊了，身后出现突厥大军？“他们是怎么南下的？”“据查，是穿过焉耆国南下的。”李沐知道不能再拖下去了，如果突厥真的参战，南北夹击，再加上交河城中的高昌军，唐军恐怕就要折在交河城了。他咬牙下令，全军撤退，并向薛万均部传递此消息，建议薛万均逆向突围，与神机卫在突厥境内会合，再想办法撤军。李沂的反应很快，战术思想也没有错。能包抄唐军的突厥军队必定是精锐，而且很大可能是骑兵。唐军如果向南突围，势必与这支军队迎面撞上。就算再强悍的部队得知后路被抄，被敌人包围，士气也会迅速下降。由此带来的后果是溃败。向北突围就不一样了，北面就算有敌军镇守，战力相对而言应该弱许多。况且在唐军将士不知情的情况下，可以说是绕过交河城，占领高昌全境，再来解决交河城。虽说保密不了多久，但那时已经突围成功，对士气的影响就会降低。只要与薛万均部会合，就算在突厥境内，突厥想吃掉数万唐军，也非容易之事。神机卫奉令强行与城中高昌军脱离接触，这让许多士兵留在了城内。留下了一支千人的殿后部队，李沂强忍着眼泪率军向北突围。薛万均也是久经沙场的老将。在得知后路被抄后，第一时间令南门唐军向东门靠拢，并派出一部前往接应。好在南、东两门没有攻破，唐军没有进入城内。在东门外一场激战后，左右屯卫留下了近万人的战损，向北突围了。虽然损失惨重，但主力仍在。两天之后，李沂部与薛万均部在北面，突厥边境的食汗山附近会合。并依托山体扎营布阵，固守待援。此战，神机右卫损失了近三千人，如果加上还不知道结果的殿后千人队，战损便是近四千人。左右屯卫的战损合计，高达九千余人。而遭受如此大的损失，李沂、薛万均甚至还不知道，究竟有多少突厥人南下了。不过这已经不重要的了。因为他们现在面临的最大困难是军心。突厥军队尾随而来，在离唐军二十里外扎下营来。没有立即发起进攻，他们在等待更多的军队到来。唐军已经无法突围，因为后路被断，补给不足，又在突厥境内，盲目突围无疑自找死路。薛万均相信，只要朝廷闻讯，必会派大军前来增援。李沂也相信，狼牙卫既然获知敌情，一定会禀报大哥知道。此时唐军两部会合，尚有四万七千余人。所携带的粮食虽然不多，但省着点还能支撑十来天。最要紧的水源，食汗山边的有个小湖，也能解决。所以，薛万均、李沂与众将商议之后，决定固守待援。这也是眼前唯一能生存下去的办法。……。李沐得到消息时，便乱了方寸。神机卫孤悬在外，粮路被突厥截断。这对于数千里之外的李沐来说，鞭长莫及，实在是太难熬了。可如果要李沐不闻不问，李沐做不到。他随即下令神机卫全军集结。但被魏征拦了下来。魏征的话很现实，“殿下惦念兄弟之安危，虽在情理之中。可殿下是就藩在外之嗣王，擅自调兵离开藩地，这可是谋逆大罪。”李沐吼道：“孤不管谋不谋逆，李沂被困在胡地，生死危在旦夕，我必须去救他，神机卫必须北上。”魏征叹息道：“关心则乱，殿下急，难道陛下不急吗？就算陛下不急，神机右卫中多是官宦人家的子侄，他们能不急吗？”李沐闻言冷静了下来，魏征说得有理。“这个时候，朝堂中谁敢反对出兵救援，必成众矢之的。殿下放心，朝廷出兵是肯定的。”