正文两年不见，李沂现在已经高过李沐半个头了。身材也愈见魁梧，腮边络腮已经初见长成。加上这些年手掌军权，喋血沙场。一身盔甲，端得是一副虎威猛将样，可谓威风凛凛。可如今在李沐面前，却温顺得象只绵羊一般。见李沐嗔怪，李沂抹了抹快要掉出来的眼泪，“大哥还说我，你还不是一样。”李沐的眼眶也见红意，“我那是风沙迷了眼。”两兄弟手拉着手，坐了下来。那是好一顿倾诉。末了，李沂突然道：“此次中原各州叛乱，十一州同时以大哥的名义起事，实在古怪。我猜测极可能是长孙无忌勾连梁仲业所为，大哥可要当心梁仲业此人。”李沐点点头道：“二弟所言极是，我也已经觉察到异常，已经令常绿云前去查办此事。可我也为难啊，虽说此事梁仲业之罪不可饶恕，但追随他叛乱的先父旧部或许并不知情，还都以为叛乱真是我下得令，如此想来，也算其情可悯啊。”李沂点头道：“大哥宽仁，可此事估计已经被陛下所知，大哥就算想保全他们，恐怕不易，还可能引起陛下猜忌。”李沐摇摇手道：“陛下向来对我有猜忌，所谓虱子多了不咬，也不怕多一层猜忌了。只是要在那十一人中分辨出哪些人有异心，哪些人是被裹挟的，着实不易。”李沂道：“大哥不必犯难，此事其实不难。大哥回去之后，传令叛乱各州息王旧部去杭州进见，到时那些心中有愧之人，必然不敢前往杭州。如此忠奸自分，或许有那么一两个被冤枉，也好过十一人全部死光。”李沐点点头道：“二弟此计可行，我回去后便着手此事。”说完这些，李沂有些吞吞吐吐、欲言又止起来。李沐佯怒地一瞪眼道：“五大三粗的汉子，休要做婆娘样，有话快说。”李沂鼓起勇气道：“敢问大哥，长孙县主可好？”李沐心中一惊，问道：“长孙明月不是已经在李怀道叛乱时遇害了吗？”李沂更是吃了一惊，“难道大哥没有见到长孙县主？”兄弟俩对视，面面相觑。半晌，李沐开口急问道：“究竟怎么回事？”李沂这才将当日李代桃僵，让长孙明月主仆逃离太尉府的经过详细说了一遍。“大哥，这不可能啊，长孙县主逃离太尉府之后，是我命人将她们送上船的。照道理，大哥此次北上之前就应该到了杭州。大哥怎会不知道此事呢？”李沐皱眉道：“你确定她们上了去杭州的船？”“这怎会有假，送她们上船的是我的心腹亲卫，他们回报亲眼见她们上了船，还说是等船开才回来禀报的。”“那此事还有谁知道？会不会走漏了消息，被有心人劫持？”“不可能，李怀道血洗太尉府是在后半夜，长孙县主次日凌晨就乘船南下了，就算走漏消息，歹人也来不及布置劫持啊。况且，此事并无他人知晓，连我的心腹亲卫都不知道送上船的女子是何人。”李沐道，“如此说来，那就另有原因，或许是途中遭遇意外？”李沂微微颌首，“也只要做此解释了。”李沐拍拍李沂的肩膀道：“按你所说的日子失算，如果途中遭遇意外，那么早有公文通报传来，我认为这可能性不大。罢了，如今你我身处战场，也鞭长莫及，先放下此事，等来日回去之后，再细细详查。”李沂想想也是，“依大哥的，只是我不明白，大哥既然与朱邪克勒有了约定，为何还要等待韩威所部？”李沐轻叹道：“非我族类，其心必异，神策卫需要休整，单以一万禁军北上，万一朱邪克勒反悔恐怕酿成大祸。我的意思是，等韩威到达后，由你率神策卫驻守瓜州，我率二万禁军北上，收复伊、庭、西三州，然后等李师率神机卫与你会师之后，大军北上直逼龟兹，饮马伊塞克湖。”李沂听了，不解道：“大哥不是与朱邪克勒约定以龟兹城为界吗？”李沐抽抽嘴角道：“若真是以龟兹为界，我何须等神机卫到来？我的真正目的是这。”李沐打开地图，指着一点说道。李沂探头一看，俨然是碎叶。李沂想了想，点头道：“我明白大哥的意思了，拿下碎叶，可以背靠天山，以天山为屏障，足以将突厥胡族拒之门外。只是，朱邪克勒平白失去龟兹、碎叶，肯罢休吗？”“朱邪克勒既然可以言而无信，我若不效仿，何来投桃报李一说，所谓来而不往非礼也，我这是要让他长长记性。况且，如今欲谷设、薄布恃勤两部实力大损，朱邪克勒想要一口吞下二部地域和人口，不是一件易事，内乱未定，岂敢与我兵戎相见？”李沐想了想继续道：“就算他执意要与我决一胜负，到时有神机卫、神策卫在，他也占不了什么便宜。”李沂点点头道：“就依大哥之言行事。”二人接着对作战的细节进行了商议，之后，抵足而眠。……。一场反击战从这夜起已经演变成开疆拓土之战。次日午时，韩威率军到达瓜州。第三日一早，朱邪克勒率他的十二万大军到达瓜州城外。朱邪克勒令突厥大军继续西撤。而他自己带了数十护卫进入了瓜州城。李沐兄弟热情地欢迎朱邪克勒的到来。在府衙设宴款待了朱邪克勒。午后，朱邪克勒出西门，随大军而去。第五日，李勣率大军到达瓜州城外，城内已经兵满为患，李勣带来的十六万大军在城外扎营安寨。“臣参见殿下。”李勣笑容满面，“禀殿下，殿下出兵之日晌午时分，臣便接到了朝廷旨意，果与殿下所说一致，朝廷委任殿下为安西道行军大总管，如此一来，殿下统率大军就没有后顾之忧了。”李沐闻言脸色如常，只是淡然一笑道：“英国公收复肃州，拒敌于国门之外，功在社稷。”