正文在李沐看来，李沂的心性不适合做这种事。但这事除了李沂，李沐还真找不出一个合适的人来做。因为这个度，很难把握。如果交给一个信不过的或者不合适的人去做，很可能会将事情演变成极端，逼反苏定方或者屈杀了苏定方。李沐只能仰仗李沂，因为李沂与苏定方有太长时间的战场情义。李沂了解苏定方、懂苏定方。他去，不会冤枉了苏定方。而且，李沐相信，李沂的坚定，如果苏定方真有不臣之心，李沂会毫不犹豫地砍下他的头颅。李沐听了李沂的回答，艰难地说道：“如果……放他一条生路吧，告诉他，别再回大唐，否则我依旧会杀了他。”李沂沉声应道：“大哥放心，我记下了。”……。苏定方此时正率大军驰骋在北国林海雪原之上。手底下有足够的兵员，可以任他挥洒心中的宿愿。如割草般屠戮着靺鞨人，将他们的头颅堆砌在行军的道路两侧。垒成一座座景观，苏定方，他杀红了眼。麾下的归义军，一样杀红了眼，在他们眼里，那不是一个个的人，而是一绺绺铜钱。如果不是苏定方强硬下令，不得屠戮妇孺，靺鞨数千里之地，还真有可能如李沐所想的，成为千里无人烟的荒原。胜利能让人自大，特别是战场上的胜利，将敌人彻底击垮，令敌人匍匐在自己脚下，睥睨众生，这对于一个男人来说，无疑是最大的满足。此时的苏定方很自豪，每每眼光从道路两侧的景观掠过，他便有一种畅快的感觉。似乎把十数年心中的憋屈发泄出来的畅快。当苏定方坐在马背上，用马鞭指点江山时，或许在心中某个不起眼的角落，也曾经幻想过，如果自己是这一批土地的主宰，那会是更美妙的事啊？这种想法一旦出现，就会肆无忌惮的成长。好在苏定方不是毛头小伙，他已经四十三岁了。他更懂得什么是自己能抓在手里的，什么是都想都不能去想的。世间很多事，都是由一个奇思妙想引发的。成王，败寇！苏定方在李沐密信的时候，起初是委屈，大叹，三十功名尘与土，八千里路云和月。而后沉默。直至流泪。他明白，他错了。从征发三十万归义军的时候起，他便错了。忠诚，不在于心，而在于行。在事实面前，一切的表白都是苍白的。苏定方心里很清楚，李沂接手九万唐军的指挥权，那是皇帝和朝廷给他最有力、也是最后的警告。敢于向唐军挥刀吗？这个问题让苏定方在雪原中，问了自己八百次，一整夜。想到自己为那五千骑所立的誓言，苏定方终于嚎哭起来。人有时候，总是忘记自己为什么要出发。清晨第一缕阳光出现的时候，苏定方拍拍的雪，神清气爽地回营，下了他深思熟虑之后的第一道军令。全军突进，三个月饮马北海。苏定方知道，他的时间不多了，准确地说，皇帝和朝廷的耐心不多了。这或许是自己此生能指挥的最大、最后的一场战争。自己要做的是，在皇帝和朝廷的耐心消失之前，为自己的人生画上最圆满的句号。接下来的时间里，苏定方率领着三十万归义军，以摧枯拉朽之势，席卷了整个北方。兵锋一直到达黑水。最后一战击破思慕部、郡利部和慕曳皆部三万联军。靺鞨彻底被击垮，少量残部向西渡乌第河，遁于极北苦寒之地。至此，靺鞨灭亡，所余百姓沦为奴工，被苏定方勒修建新城至北海数千里的直道。苏定方率部追击靺鞨残部至乌第河之后，不再追击。随后苏定方率军西进至望建河，然后再次挥师南下，与扶余城三万唐军南北夹击，顺手灭亡了室韦。而由此被苏定方征发修建直道的靺鞨、室韦苦力，已达三十万人。扶余城中。苏定方与李沂面对面坐着。“李大将军，今日起，辽东以北之地和归义军就交给你了。”“苏大将军放心，某定全力以赴。”“我最不放心的就是新城至北海的直道……。”“苏大将军放心，一切都将如你所愿。”李沂打断道。苏定方一愣，遂叹道：“看来，陛下是真的在怪我了。”李沂道：“苏大将军多虑了。”“哎……。”苏定方轻叹道，“人之贪念无穷无尽，一步错便步步错。”李沂看着苏定方那张憔悴的脸，心中终究不忍，“苏大将军能迷途知返、悬崖勒马，也不负陛下一片拳拳爱护之心。”苏定方脸色有些痛苦，说道：“臣当初只是一个郎将，追随陛下刚刚八年，便已是一方主帅，忝为军机大臣。臣有负陛下啊！”李沂眼中有些湿润，“这话原本不能告诉你，但……我以为，你还是知道的好。”苏定方一怔，抬眼望向李沂。李沂道：“离京前，陛下嘱咐我，如果……便放他一条生路吧，告诉他，别再回大唐，否则我依旧会杀了他。”这话隐晦，但苏定方能听懂。他的脸抽搐起来，突然向西南方向跪倒叩首，“臣叩谢陛下宽仁……。”李沂起身搀扶苏定方，说道：“陛下说了，平定辽东、靺鞨、室韦，苏烈居功至伟。苏大将军，想必回京之后朝廷必有重赏。我在此，先恭贺你了。北地善后之事，我会安排妥帖，你不必再劳心，安心回京吧。”“谢大将军。”……。甘露殿中。苏定方拜伏在李沐脚下。他的身体在簌簌发抖，不是因为恐惧，是因为激动和莫名的庆欣。“罪臣苏烈拜见陛下。”尚未言，先称罪。苏定方是真悟了。李沐看着跪在地上的苏定方，心中满满都是欣喜。苏定方回京，比灭亡靺鞨、室韦更让李沐高兴。靺鞨、室韦就在那，迟早是要灭亡的。可一个苏烈，可遇而不可求啊。培养一个主帅真不容易。为将者众，一帅难求。