正文军机阁七臣中，因段志玄、程知节谋逆，空出了两个阁臣位置。在与军机诸臣商议之后，晋李大亮、李沂入阁，李师被选定为军机候补大臣。二十岁的李沂，正式成为大唐最年轻的军机阁臣。前无古人，更或许后无来者。之后，朝廷正式将西域之地划入版图。依以天山为界，南北设置两个都护府。天山以北为北庭都护府，东至庭州，西至碎叶城，驻所庭州。以南为安西都护府，东至沙州，西至疏勒，驻所龟兹。同时在疏勒设置疏勒都督府，在于阗设置毗沙都督府，应对西域胡族偶发暴乱。移驻西北军团进行驻囤，在西域各州派驻流官。大唐版图瞬间扩大了三成。……。新一年最大的喜事是突厥终于被大唐灭亡了。最大的悲事是国丈韩仲良的去世。可最诡异的事，非李靖的请辞莫属。七十有四的李靖，按年龄确实该荣养了。事实上这几年，李靖也没有领兵出征。不过，李靖的身体依然健康，除了时有足疾复发，别的毛病没有。按理说，这样一位有功之臣，在军机阁再干上三五年，也不是什么大不了的事。李靖有功，对大唐前后三朝皇帝，功劳人人称道。可李靖从李沐回京处理完琐事之后。一声不吭地连续三日递上三道折子，一意坚持退隐。虽然李沐在前两次严词拒绝了。可第三道奏折，李沐不置可否，搁了下来。这种情况，让原本以为李靖只是因年老做做样子的人，都瞠目结舌。难道卫国公真有去意？难道李靖与皇帝私下有了间隙？想到之前李恪伙同段志玄的叛乱，莫非卫国公与李恪也有牵连？一时间，朝野猜测之声响起，人心浮动，物议纷纷。……。卫国公府后院。重伤初癒的李师，此时跪在祖父的膝前。“祖父，师儿是真不明白，祖父为何要执意请辞，莫非这其中有误会？真要有误会，孙儿即刻进宫，向陛下解释清楚也就是了。”李师是真有些惶恐，在他心里，祖父就是神，李沐也是神。这二人对于他来说，就是人生的全部。可这二人要是起了纠葛，就让李师这伤养不成了。李靖脸色如常，轻轻抬手，拂去面前一片绿叶上的尘埃。“误会？呵呵！”李靖一声笑，却全无笑意，“君臣之间，有何误会可言？”这话说得对，只有那些愚民才会觉得君臣之间会有误会。君臣之间，只有旨意和服从。何来误会二字？李师不敢接话，李靖的语气和神情，让李师感觉到君臣之间，真有误会。因为二人从来不只是君臣。李师自认自己与李沐之间，也不仅是君臣，他们之间还有，情，意。李靖回过头来，看着他钟爱的长孙。“你还年轻，有着远大的前程。”李靖微笑起来，二十二岁的李师，已经以军功晋为大唐郡公，以他在皇帝心目中的地位，假以时日，国公之位指日可待。还有什么比这，更让长辈舒心的呢？“祖父老了，就不该挡你的路。”这句话道出了李靖的心酸。也引出了李师的泪。他突然明白了祖父的用意，不是君臣之间起了杯葛，也是祖父在为自己让路。大唐军机阁，七个阁臣，卫国公祖孙占两席？李师心中大恸，“祖父，孙儿不用你如此，真不用如此……。”李靖瞪眼道：“哭什么？如今大唐四周，都已被陛下扫平。或许日后会有星点叛乱，但这对大唐而言，已经是肘腋之患。天下要承平了……哎！”这一声叹息，让人听得心酸。李靖不是在叹息天下承平，而是在叹息，自己老了，再无用武之地。天下承平，人人高兴。可没人能体会到那些从军数十年老兵的心境。时代不再需要他们了。谁都知道，太平盛世，军人的荣誉和权利，都会降到最低。裁撤军队，减少支出，朝廷财力转向民生，是题中之意。历经三朝的李靖，岂能不明白？这不是谁，某一个人能阻挡的。皇帝也一样。李靖舔了舔并不干燥的嘴唇，说道：“你不必觉得愧疚，祖父请辞也不完全是为你让路。”李师抬着泪眼看向李靖。“陛下是个雄主，年轻圣明，之前是外有强敌，内有叛乱，不得不将前朝旧臣留任使用。如今外敌已尽，接下来，便是整治朝内。”李师有些听不明白，问道：“要政令通畅，自然该整治朝廷重臣，可这，和祖父又有何干系？”“傻小子。”李靖笑骂道，“任何变革，总有一个人或一件事，做为开端。祖父得大唐三朝帝王恩宠，自然该为大唐尽一份力。”李师听懂了，祖父这是甘愿做那只警猴的鸡啊。这时，府中侍卫匆匆来报，“陛下……陛下微服来访，已经进了中厅。”李靖笑了。李师急道：“祖父，快迎啊。”“不必了，朕已经来了。”李沐微笑着进来。“臣等恭迎陛下，不曾远迎，望陛下恕罪。”“免礼，都起来吧。”李沐随意地坐在这亭子石凳上，指着李师道：“朕一大早就打了好几个喷嚏，想必是你在心中骂朕吧？”李师连忙否认道：“臣哪敢！”“敢不敢，只有你心里明白。”李沐意味深长地说道，“就算你心里骂朕，朕也不能凭着揣测而降罪于人，对吧？”李师一惊，他突然明白，李沐的话不是冲他说的，而是冲祖父而去。他开口道：“陛下容禀……！”李沐挥挥手道：“朕要和卫国公聊聊，你且先退下吧，好好养伤。”李师看看李靖，李靖微微颌首。李师躬身道：“臣遵旨，那臣在院外静候。”李沐不置可否，随意地挥了挥手。园中只剩下李沐二人默默相对。“卫国公就这么认为朕无容人之雅量？”李沐打破沉默，经过一夜的思考，李沐自信摸准了李靖的心思。李靖微微欠身道：“臣知道瞒不过陛下。”