春闱共九日，分三场，没三日一场。

考试期间江执一直会在贡院里巡逻，以防考生作弊抑或是有官员徇私舞弊，每日在号舍之间来回走动时他便会想以后若是小宝念书厉害，应当也会到这里间来参加会试的。

江执想到小宝头脑很聪明，背书也背得好，不由的笑了笑，等春闱结束后他一回去便将小宝送去书院里念书，以后也给他考一个状元回来！

待到第三场考试的第一日时，号舍尽头的方向突然传来了一声动静，江执蓦地捏紧了手中的佩刀，凝着眉往尽头望去，现下春寒料峭，再加之吃喝拉撒睡皆在狭小的号房里，稍不注意便染了风寒，前几日已经不少身体孱弱的考生被抬了出去。

两侧号舍里的考生听到外间的动静，纷纷透过号舍的窗格往外看去，“谁又倒下了？”

原本安静的号舍因着尽头的动静而变得喧闹起来，江执沉声喝道：“安静！”

应试的考生最怕他们这些巡逻的侍卫了，立即噤声坐了回去，只是依旧偷偷关注着号舍尽头的方向。

江执在自己巡逻的区域踱步走着，待到换值时才去了休息的区域，到了休息的屋子时，便听到相熟的侍卫说起白日的事情，“又被抬了一个出去。”

另一侍卫道：“乡试也是三日一场，按理说他们应当早习惯了才是。”

“刚开春夜里寒凉，又不能穿厚实的衣裳，自然就容易染风寒了。”江执将头盔与腰刀取下放在一侧，从包袱里拿出从家中带来的煎饼大口咬了起来。

“这倒也是。”侍卫们见得多了，也没多少同情，瞧见江执嗤起了干粮，顿时觉得五脏六腑都空了：“老子快饿死了，杂役怎么还不送吃食过来？”

“来了。”一侍卫从杂役的手中接过稀粥和馒头，咬了一口后嫌弃的呸了一声，转头看向咬着香喷喷的煎饼的江执，艳羡的说道：“这馒头若有江大哥带来的煎饼一半好吃就好了。”

“最后一个了。”江执扬了扬手中的煎饼。

“下次让嫂子多做些，我就吃了一个就没了。”侍卫张春生咬着干馒头，“昨儿杂役也做了煎饼，咋味道就相差那么多？”

“也不看看是谁做的。”另一侍卫稀里哗啦的喝着稀饭，“所以说你还是得早些娶一房媳妇儿回去，以后值勤的时候也好给你送些吃食，别总羡慕人家。”

“我可不耐烦有人管着我。没少听营里的几个说被家里的母老虎管得烦，连喝酒的银子都没有？”

“你懂个锤子。”另一个侍卫是娶了妻的，几口将馒头嚼碎吞了下去，“老婆孩子热炕头，回家就有热饭吃，还给你生儿育女，哪里不好了？”

张春生摇头：“万一娶个母老虎呢？我可不乐意要，有那银子还不如娶找一个相好的，至少不管我。”

“相好的肯定不管你，相好的只花你银子，媳妇儿给你银子花，真是不会算账！”娶妻的侍卫又咕噜咕噜的喝了一碗洗碗，“你娶媳妇儿的时候也得挑挑眼，你瞧江老弟的媳妇儿就娶的好，怕江老弟累着了时不时的还送些骨头汤去换巡的卫所。”

前些日巡街的时候他一直没空归家去，小婉就给他送了汤到换巡的卫所，那时卫所相熟的人便都知道这事儿了，媳妇儿被人夸江执心底自然开心，但也不愿在其他男人面前多说，“你莫怕，你娘肯定给你寻个好的。”

“别是母老虎就成了。”

站了一天，大伙儿都累了，吃过之后就躺下睡了，睡到半夜时分，突然听到敲门声，“出声了。”

江执等人立即翻身爬起来跟着报信的人去了出事的地方，走近的的时候便看到早到的侍卫将茅房中吊死的考生抬了出来，摆在空旷处。

“大人，死者玄字二十九号舍的考生。”

瞌睡正浓的考官看了尸体两眼，漫不经心的问道：“怎么回事？”

“子时三刻，考生敲门说拉肚子，属下便将他放出带到茅厕，等了半盏茶功夫见他未出便来推门，结果......”侍卫说道。