当初谢红秀之所以不肯嫁给彭师爷，也是因为他年纪，人家年纪大归大，可一点也不影响生育啊！谢红玉嫁过去没两个月就怀上了，彭师爷中年得子，自然是喜不自胜，把谢红玉当个宝贝似的供着，加之谢红玉性子温和，胆子也小，不像谢红秀那火爆脾气，所以深得彭师爷的怜惜。也就是前不久，她也生了，是个白白胖胖的大小子，彭师爷正乐的准备给孩子办满月酒，还得大办特办。这下，谢红玉正室的位子，可是稳稳的坐着了。

真是三十年河东，三十年河西。

陈掌柜呵呵的笑道：“各人有各命，都是上天注定啊！”

李元青端起酒壶给陈掌柜把酒杯满上，也道：“这话不错，要是当初她们不换，只怕彭师爷也受不了谢红秀的性子，没几个人能受得了。”

冬生又想起一事，“那天我经过村长家门口，听见他跟谢老二在讲卖地的事，看来这事是真的，他们真想卖地。”他讲这话的时候，眼睛看着李元青，那意思再明显不过的了。

李元青闻言，心裏也是一阵骚动，卖地啊！村里的能耕种的土地少，谢家拥有的土地就占了很大一站分，要是能把谢家的地一次性买来，以后想种啥就种啥，不用交租，也不用看他家的脸色。说实话，他们都想种地，看着庄稼成熟，看着沉甸甸的稻穗在田地里飘荡，那种满足感，是任何事都取代不了的。

冬生见他突然就不说话了，低着头不知道在想啥，急的他直跺脚，又重复了一遍，“我说他家要卖地，你就没啥想说的？”

麦芽看哥哥急的那样，不免笑道：“哥，我知道你啥意思，我们这不都在想呢吗？这事可不小，跟咱们买店面差不多。”其实她后面还有话没说完，买店铺那会是四家人合伙买一个，而且那会也正赶上冬天卖猪，不然哪来的几十两银子。

虽说眼下也到了春收的时节，可是光靠那几亩油菜籽，就想买地？呵，好像太不实际了一点。

陈掌柜看看冬生跟李元青愁眉不展的模样，笑道：“你们想买地，那还不简单，我出钱就好了，从去年我跟你们合作以来，酒楼也赚了不少，比我前三年在一块挣的都多，反正那钱闲着也是闲着，我现在也没那个心思再开别的店，不如拿来给你们买地。”

他话一说完，田氏急忙反对道：“这不行，我们买地，哪能用你的钱呢，这万万不行！”

陈掌柜脸一板，不高兴了，“看你说的，啥叫我的钱，你们要实在不敢要，大不了这地就当做是我买的，我买来给你们种，利息你们也不用给了，以后我隔三差五的就来这裏过上一段时间，只当我交房钱了。”说到最后，原本还不高兴呢，到这会已是笑容满面了。

不知道别人有没有听懂陈掌柜的话外之音，但麦芽是听懂。这会他们要是执意不肯同意他的法子，就会显和人得跟他见外，不把他当自家人，而且他不也说了嘛，以后会经常到田家来住，这就是后话啊！其中的意味，不言而喻。

麦芽在桌子底下使劲踩了下哥哥跟李元青的脚，他俩之前没明白，直到瞧着麦芽又是挤眼，又是挑眉的，这才慢慢回过味来。

李元青道：“我看这主意行，陈叔买地，我们种，以后陈叔的伙食，我们都包了，以陈叔想来住多久都成，咱们给您单独留一间屋子，就算要一直住下去，那都没问题，咱们不就是一家人嘛！”他悄悄拐了下冬生。

冬生也忙道：“是啊陈叔，我看您的时候，就像看我爹一样，那天我还在跟妹妹说，要是能有您这么一个爹，可真是上辈子修到的缘分，妹妹，你说我说的对不？”他也难得聪明了一回，知道自己没有妹妹会说话，所以他赶紧把这烫手山芋丢给麦芽。

麦芽笑嘻嘻的在陈掌柜跟田氏脸上看来看去，忽然就认真了起来，“其实吧，我是想说，人这一辈子，也就几十年的光景，活着不容易，有缘分就更不容易，要是错过了，一辈子就都错过了，时间不等人，年岁更不等人，与其到老的不能动的时候再来后悔，不如趁早把握机会，这世啥都有卖的，就是没有卖后悔药。”

田氏红着脸沉默了，从刚刚急切的反对，到此时的沉默，并不代表她就接受了几个娃的说法，她知道孩子都是为她好，替她着想，但是……这一步想要跨出去，却是十分不易。

陈掌柜也时不时的看着田氏，他觉着田氏虽然在乡下生活，整天跟农活打交道。皮肤没有多水嫩，手也很粗糙，但是跟她在一起的这几天，让他觉着从未有过的踏实，他已经很多年没有这种回家的感觉了。想到这一层，他忽然有些感动，眼眶也红了，仰头又灌了一大杯酒。白酒的辛辣，似乎能缓解他的伤感。麦芽说的对，年岁不等人啊！半辈子就这样过去了，要是下半辈子再默默无果下去，那他这一辈子，真叫没啥可叫他怀念的了。

李氏看着大家都不讲话，每个人脸色都凝重的很，她一拍桌子打破沉寂，“哎哟，我说亲家啊，你也老大不小的了，咱清寒跟个年轻女娃似的，学会磨磨唧唧了，要我说，咱今天就把话挑开了，省的这几个孩子成天为你们的事操心！”

田氏傻眼了，这怎么还要挑明呢，挑明啥呀？想到此处，田氏那是坐立不安，站起来就想往外走。

麦芽拽住她，笑着对李氏道：“我带我娘去我屋里，你们慢慢讲，陈叔！”背着田氏，麦芽对陈掌柜竖起大母指，随后便拉着田氏回了屋，临转身关门时，还不忘把房门留个缝。

田氏一进屋子，就要训她几句的，麦芽赶忙冲她做了个噤声的手势，又指了指外面，示意她先别说话，先听听外面怎么说。

李氏等田氏跟麦芽进了屋子，拿手指敲了敲陈掌柜的面前的桌子，她又对冬生使了个眼色。

冬生猛喝一口酒，整理了下脑子里的话，才道：“陈叔，这事你咋看？”他没有挑明，如果陈掌柜有意，即使他不挑明，他也应该明白，可要是陈掌柜根本没往那方面想，那只能说明他根本没考虑过跟田氏的事。

陈二顺依旧是笑呵呵的，略显沧桑的脸，竟然泛起红晕来，“唉，我都这样了，我只怕你娘嫌弃我呢！”他指的这样，是他年纪比田氏大了几岁。按着年龄算，他也才四十五左右，的确比田氏大了几岁。而且他的身材因为常年在酒馆，吃的都是大鱼大肉，身材发了福，肚子也起来了，可田氏的身材还保持的很好，要是她再打扮打扮，比那三十出头的小媳妇也不差。

一听陈掌柜这样讲，冬生他们心裏的石头也瞬间放下了。

李氏哈哈大笑，“我说他陈叔，还有啥嫌弃不嫌弃的，你就说，你想不想跟冬生他娘过日子，以后白头走到老？”

陈掌柜挠了下头，有些不好意思的嘿嘿笑了，这个时候，他倒像个年轻小伙子，而不是中年大叔。他重重点了点头，随之，又叹了口气，“我孤身这么些年，就想找个能过日子的婆娘，别的不求，只求有个家，饿了有人给你张罗做饭，冷了有人给你添衣加被，过年过节的，一家人坐在一块吵吵闹闹的，这就足够了！”

李元青听他说的情真意切，举起酒杯，敬了他一杯酒。

李氏却道：“他叔，有些丑话，我得说在前头，我们可不是图你钱去的，冬生他娘更不是，可别叫有些多嘴多舌之人，再把话讲难听了，俗话说，人言可谓，这事你可得想好了，要是你怕别人讲闲话，这事我看也就不必继续下去，省得到最后大家都弄的不好看。”她这是话糙理不糙，与其到最后弄的翻面，还不如早些讲明白。

陈掌柜理解她说的意思，他做生意这么些年，啥都会少，就是闲话不会少，平日里来来往往的，经历过的事情也多，要是当初他介意人家讲闲话，他也不会住到田家来，之所以住进来，也就间接的表明了自己的态度。

他道：“跟你们相处这么久，若是连你们是啥人我都看不出来，那我还咋做生意？说实在的，冬生他娘真是个好女人，我就怕……怕我配不上呢！”

这话田氏在麦芽的屋里也听的是一清二楚，麦芽把她娘拉以炕沿边坐下，压低了声音道：“娘，你都听到了吧？我知道你一时半会还接受不了，没关系，你再好好想想，等哥哥成亲之后你再做决定也成，不急这一会。”

田氏此刻心裏当然是五味杂陈，说不出的难受，就跟小猫抓心挠肝似的，使她坐立不安，在屋里走来走去，“这不好，这事不好啊！”

看着她的模样，麦芽直叹气，现在捅破了也好，逼着她去面对，逃避解决不了问题，还是得面对。

陈掌柜中午还真是喝多了，到最后走路都有点晃悠，可能是因为心裏的事被摆到台面上，他心裏轻松了。看他醉的那样，李氏赶忙叫冬生把他扶回家去，让他睡一觉。

田氏从屋里出来，看他靠在冬生肩膀上，都快睡着了，也忙叫冬生快把他架回去。

麦芽扯了下田氏的衣袖，“娘，你也回去吧，哥哥可弄不好一个喝醉酒的人，要不你下午给他煮碗醒酒汤，家里不是还有绿豆吗？用那个煮就成。”

田氏捏着衣角，想了一会，才咬咬牙，赶回家去了。

李氏坐在堂屋，一拍桌子，笑呵呵的道：“行了，他们的事解决了，我也回去睡午觉，麦芽啊，你这些活你一个人能干得了吗？”

李元青道：“娘，你去睡吧，不是还有我吗？”

等李氏进了屋，麦芽跟李元青一起把碗收起厨房，她正要卷袖子刷碗，便被李元青拦下了，“你去睡一会，这些事交给我就好。”

麦芽冲他甜甜的笑了，“嗯，不晓得为啥，这两天我总想睡觉，一到这个时候就犯困。”

李元青笑而不答，他想起李氏跟他说过的，若是麦芽的月事迟了，就说明有情况了。麦芽的月事，他记的清楚，因为她每回来月事的时候，都会肚子痛，可这个月，已经迟了好几天都没动静了。想到此处，李元青一个人站在厨房，对着锅台傻笑。他的努力啊！终于是有了成果。

地里的油菜处理的差不多了之后，冬生还带着陈掌柜上了趟山，是去打猎的。可惜陈掌柜的体力不济，才爬到半山腰，便支持不住了，累的也不肯往上爬了，不过他还是很高不，跟着冬生一块出门，他觉着最近身体都练好了，不像以前，走几步路就得大喘气。

他这出来也有几日了，店里不回去看看也不成，所以那天乘小二来进货，他便跟着小二一起回县城了。临走时，麦芽把卤肉的配方写给他了，也省得小二天天往这边跑，太麻烦了，至于田家要进货的事，他们自己去县城拉就成了。

就在陈掌柜回去之后的第三日，小二又来了，只不过这回不是来进货的，而是送马车来的，没错，是一辆崭新的马车，他说了，这算是补给麦芽成亲的大礼。他先前来喝喜酒时，是送过一份礼，可现在又加送了大礼，这意义就不同了。

田氏看着东西送来了，而且指名是给麦芽的，她也就不好回绝。

麦芽自然是高高兴兴的收下了，有了马车，以后去县城，就能节省不少时间呢，那头小驴子走路太慢了，本来不远的路程，被它慢慢腾腾的走着，半天才能到位，可马车就不同了，好比自行车跟汽车的差别，结果是显而易见的。

李氏怪过意不去的，站在院子里，看着栓在院子一角的大家伙，喃喃道：“这么大的一份人情，咱以后怎么还得了啊！”

麦芽趴在她肩膀上，微笑着道：“娘，事情不能这样想，你看啊，你帮了陈叔那么大的一个忙，给他说媒，给他找媳妇，这样算来，这礼你收着是理所当然的。”