阿司匹林降价的事情，约翰根本就没放在心上。

这种可以轻松减轻生病痛苦的药物，现在已经成为了全世界公认的标志，而且随着医师们发现它的抗风湿作用，在19世纪末这个整体落后的时代越发显得重要了。再加上各国军队的采购，几乎每年销量都会有一个巨大的增长。简单点儿的话，可以用数字来概括：1891年上半年，仅仅位于柏林和纽约的两家亨氏制药公司的工厂，阿司匹林的销售额就超过了一千八百万马克，折合超过了三百万美元！如果再加上英、法两国合作的工厂，销售额更是接近三千万马克，折合五百多万美元！

阿司匹林，确实无愧于世纪之药的名头！

只不过老亨特拉尔担忧的问题，在约翰看来却没那么重要。因为随着阿司匹林价格的大幅下降，引起的必然是销量的骤然暴增——以前舍不得买的人，肯定就敢用了。而在亨氏制药公司这几年不停扩大生产规模的前提下，总体的销售利润不见得会降低，甚至还有可能上涨也说不定。

说到底，这是一个必然的结果。

当初制药公司产能一般，高定价可以在销量不大的时候保证利润。后来随着英、法和美国本土的工厂投产，产量上去了，市场也突然增大了好几倍，高定价自然可以延续下来。但是随着产能的进一步扩张，想要保证利益的话降价就是必然的选择了。

法国人的突破，只不过是一个降价的理由罢了。

约翰没有兴趣像历史上的拜耳那样，自不量力的试图去独占乙酰水杨酸的市场，而且也不可能，毕竟这玩意儿早几十年就已经被人合成了。只不过在这个化工技术还没有那么先进的时代，利用超越时代的知识抢占几年市场还是可以的，这就是为什么当初阿司匹林的定价会那么高昂的缘故。

现如今，超级暴利时代算是结束了。

事实上无论法国人也好，还是德国人也好，几年的折腾下来应该都找到工业化制备乙酰水杨酸的方法，只不过成本上却远远不能和阿司匹林相提并论，所以影响微乎其微。而等到法国人终于在成本上追上来的时候，亨氏制药公司又一口气把价格降低了三分之一……

约翰已经想象得到，法国人跳脚骂人的情形了。

“不过，确实也该考虑一下新产品了。”

不管在不在意竞争对手们，约翰都要认真的考虑一下老亨特拉尔的建议了。毕竟亨氏制药公司的利润太过庞大，在电力公司没有大笔分红、汽车还不成为主流的前提下，现在就是亨特拉尔家族的支柱，几种药物加在一起，每年都能提供将近一百万英镑的巨额利润。要知道在这个时代，一艘最先进的君权级战列舰造价也不过一百多万英镑，意味着亨氏制药公司的盈利每两年就可以打造一艘君权级……

……

对于约翰·亨特拉尔先生来说，这些事情并不值得烦心。

但是在遥远的欧洲，英国剑桥大学卡文迪许实验室之中，一个三十多岁的物理学家却看着眼前的一堆实验设备，使劲的拽着自己乱糟糟的头发，明显非常烦心的样子。

“该死，我明显忽略了什么！”

紧锁着眉头，汤姆逊低声的喃喃道。

今年刚刚三十五岁的约瑟夫·约翰·汤姆逊是卡文迪许实验室的物理学教授，对于他这个年纪来说，这无疑是非常重要的荣誉。要知道剑桥本来就是欧洲最古老也最有名的大学之一，卡文迪许实验室更是斐名世界，汤姆逊能够担任物理学教授一职本身就是对他的最大肯定了。

不过最近这段时间，汤姆逊有点儿烦恼。

自从两年前德国人和美国人发现了X射线之后，和很多思维敏锐的物理学家一样，汤姆逊也把自己更多的精力和时间放在了阴极射线的研究上面。这不仅仅是现在欧洲物理学的研究热点之一，同时汤姆逊心中也隐隐有一种感觉，那就是这裏面还有很多东西值得自己去挖掘。只不过忙活了这么久，汤姆逊一直都没有发现什么有价值的东西，心中自然就忍不住有点儿失望了。

就在汤姆逊打算先休息一下再继续的时候，一个学生模样的年轻人突然跑了进来，恭敬地问道：“请问，您是汤姆逊教授吗？”

“嗯，我是。”

瞥了来人一眼，汤姆逊点了点头。