郑峰轻笑了一声：“福贵人却在前日死了。”
“死了？”宁晖虽知道皇后娘家势力极大，又有两位皇子傍身，是不惧皇上的，却想不到她敢如此明目张胆地谋害嫔妃。皇上半途上位，全凭王家周旋，几乎所有的朝臣都知道大皇子的太子之位是板上钉钉的事。皇上虽不满，却没有办法反抗王家，否则也不会将萧璟年关押在西山近四年，迟迟不废他的太子之位。
郑峰点了点头：“福贵人前日一早被溺死在太液池里，伺候的人都说她是不小心滑进去的，救上来时已经没有气了。”
宁晖若有所思：“福贵人失了孩子，身上又受了杖责，不好好养伤去太液池做甚？这般不遮不掩地杀人，还是皇上的宠妃，将皇上置于何地？王皇后也太过了些……皇上岂肯善罢甘休？”
郑峰抿唇一笑：“皇上得知此事，早朝都不管了，抱住福贵人的尸身整整痛哭了一日。夜里提着剑便去了干坤宫，说是要杀了那个毒妇……后来众人争夺中，皇上伤了自己的胳膊，听说失了不少血，现在正养在含章宫里，不许人将福贵人下葬。”
宁晖道：“闹得这样地厉害，太后便不管了吗？”
郑峰优哉游哉地放下了茶盅：“太后娘娘十月份偶感风寒一直不好，已许久不出自己的宫门了。”
宁晖侧目想了片刻，却抿唇笑了起来：“不知我爷爷那里有什么消息？”
郑峰却摇了摇头：“上皇、太傅、安国公什么消息都没有，便是最好的消息。上皇回来两年的时间，在泰和园内无声无息的，如今皇上眼里的大敌绝非是上皇和太子，而是皇后一族和心急如焚的大皇子。外戚乃乱政根本，便是性格软弱如皇上，那也是天家的皇子，岂甘心让人拿捏。”
郑峰从身旁拿出一个匣子，递给了宁晖：“听闻你最近一直在演武场，强身健体固然好，可姑娘家该会的东西一定要会，否则到时候你可拿什么出门，没事便弹弹琴下下棋，怎么也比一直练武强。”
宁晖接过匣子打开一看，却是一把沉重的古琴，她眼皮微微一挑，笑了笑：“大人倒是为我着起急来，过了年我都十八了，不强身健体也养不出什么婀娜多姿的身段。莫说我这样地粗枝大叶，金枝玉叶这个岁数在帝京也不可能嫁得好人家了。我总是要回漠北的，那里的人可不会嫌弃我只会舞刀弄枪。”
郑峰笑了起来：“你父亲虽是武将，但你家却是文臣之家。他与我同窗时，爱画些花鸟又善操琴，喜欢显摆这些风花雪月的东西，是有名的文武双全的风流公子，多少名门小姐暗暗倾心。你也曾说过自己琴棋书画样样略通，这琴名曰上弦，是前朝的古琴，我可是花了大价钱买来的，你莫让它明珠蒙尘才好。”
宁晖虽早已不记得父亲的长相，可此时听着那些往事，脑海中便浮现了白衣飘飘纵马平治的少年，眼中露出了几分向往。她抿唇一笑：“大人既是花了大价钱，莫不是要拿琴贿赂我？”
郑峰哈哈大笑，指了指宁晖道：“猜得真对，这还真是用来贿赂你的。”
自上次与郑峰倾谈得了提点，宁晖心中便有种预感，郑峰定会有事相求，没曾想他倒也能沉得住气，直至此时才将此事提出来。郑峰为人处世的手段可见一斑，这也是为何家族没有丝毫助力，却能走到这六品的实权位置。
宁晖心中百转千回，面上丝毫不显，她眨了眨眼，俏皮地说道：“大人大可不必如此，便是为了大人的提点之恩，大人若有所用，宁晖必不敢辞。”
郑峰郑重道：“既是如此，我也就不客气了，虽知道这件事许是有些为难你，可除了你倒也不知道托给谁。”
宁晖抚过古琴，拨了拨琴弦，眼中溢满了欣喜之色：“果然是好琴！大人既是下了这等的大价钱，若是不说来意，我倒是不敢收了。”
郑峰不好再矫情，低声道：“上次同你说过，我的嫡次女与殿下年纪相当，两人又都到了婚配之年……你也知道我家中的情况，长子在国子监入学，不出几年便要入仕途，总该有些依靠才是。我年纪大了，再扑腾几年，也没甚大前途，倒不如彻底投了殿下，将来不管殿下是成是败，听天由命。”
宁晖轻挑了挑眉头，嘴角的笑意淡了下来。这样的请求，似在意料之中，又在情理之中。想来这一个月的思虑，也非全然无效，若是放在以前，宁晖听到这般的请求，定会甩袖而去，可如今听来，却一点都不意外，也不愤怒，甚至有种早知如此的感觉。
宁晖虽不能知道京城全部的消息，郑峰敢如此孤注一掷站位，可见太子归朝，已是板上钉钉的事了。郑峰虽不知自己与太子的关系，可他明知自己是个未婚的女儿，却依然将事求到了这裏，可见此事确实比较急切了。
宁晖突然有种预感，也许太子殿下归朝便在这几日了，郑峰明显是不见兔子不撒鹰的性子，否则也不会明明有心投靠，却在西山蛰伏两年多，才有心靠近了。可郑峰也太天真了些，自己若有能力左右太子的婚事，又何必躲他月余。
郑峰见宁晖一直沉默不语，笑了笑：“宁晖不必忧心，我总归还是有些自知之明，不敢肖想太子妃之位。太子侧妃的位置有三个，虽知以我的品级便是太子侧妃也是高攀，可……可为人父母的总是有些私心，嫡次女也是捧在手心裏长大的，若真是进府做个良媛，我又何必如此厚着颜面托到侄女这裏。”
这番话下来，宁晖便知郑峰对太子侧妃之位，恐怕早已绸缪许久。只怕当年被调来西山行宫，便动了这般的心思，否则他的嫡次女与太子年纪相当，年岁也不小了，京城与他门当户对的人家多如牛毛，便真的没有一家是合适的吗？
郑峰这番心思，不可谓不小，这几年来他不但对太子和自己都观察入微，更将沈家的一切打听得那么清楚，什么无意间得知自己的女儿身，只怕是废了一番工夫才知道自己的女儿身。之所以隐忍下来，还不是因为皇上与上皇的争夺胜负未知，不敢下注。如今，定是京城的形势一片大好，再不出手，眼看着就要鸡飞蛋打了。
直至此时，宁晖也明白为何自己与郑峰素不相识，他却会如此热心地提点自己了，许是有爹爹的人情在，可更多的还是怕自己已对太子动心，会挡着他嫡次女的前程。在他看来一个同太子共患难过的女子，不管是何种身份进府，定也是自己女儿的大敌。更何况，祖父乃当朝一品，上皇心腹，外公又是封疆大吏，便是失了势，也不是一个六品武将能敌的，可见郑峰也怕自己争抢太子侧妃之位……
宁晖抿了抿唇，牵强地一笑：“不是我不帮忙，太子侧妃，莫说是我去说项，便是殿下自己也不能做主，何况太子殿下虽是宽和却性格执拗，不一定能听进人言，这般的大事，殿下又岂容别人拿主意？”
郑峰点了点头：“我自是知道你的为难之处，但殿下虽对别人都是淡淡的，却最听得进你的话，我知道今日这般的要求，让你为难了。但宁晖可曾想过，你女儿身的事，总有一日会东窗事发……殿下会如何想？”
宁晖的笑意凝固在嘴角：“大人此话何意？”
郑峰忙道：“宁晖莫要误会，我的意思是说，如果你今日帮了这个忙，不但郑某会感激你，便是将来有一日被发现了身份，殿下也不会觉得你对他这个人有所图谋，是不是？”
宁晖侧了侧眼眸，眼中闪过一抹冷意：“难得大人替我想得长远，但我若对殿下有所图谋呢？”
郑峰心中一惊，却慢慢敛下了眼眸：“你一直以男装示人，若真对殿下有所期望，定会早已将真身告诉殿下了，何必等到此时？不过，你若能豁出去，也可趁此机会将自己女儿身的事说给殿下听，求一个分位。太子若允你，便也皆大欢喜……
“宁晖想必也该知道，若出了西山行宫回了京城，不管是你也好，我家也好，想得个侧妃之位绝非简单的事。唯有此时太子若给出信物，到时太后和上皇，必然不会因为一两个侧妃之位和太子生了隔阂，可若是出了西山，太子定不能全权做主了……”
若非这次京城传回来太多的讯息，郑峰绝不会如此急功近利。今日便是事成，只怕今后再也得不到沈宁晖的信任，当初那番善意，可都做了白工。郑峰怪只怪，自己以前的踌躇不前，错过了最好的机会，等到今日……再想取得太子的信任，为时已晚。
郑峰见宁晖久久不语，又道：“宁晖年纪虽小，但性格通透，又善谋略，肯顾全大局。我知你有自己的思虑，可是这件事的本身，对你来说，也非难事和坏事。太子不可能只娶一个侧妃，你的家世自是当得起一个分位，但是郑某对世侄女的脾性也有所了解，想来若太子真对你没有男女之情的话，世侄女也看不上这小小的侧妃之位。”
宁晖沉吟了许久，长出了一口气，轻声道：“大人如此看得起，宁晖受宠若惊。别的事我都能答应大人，可此事却不能。虽我此时还是男装示人，但拉媒牵线这种事本就不是女儿家该做的，便是祖父和外祖在此，也不会让宁晖去做。若大人还有别的办法，不一定非走宁晖这条路。”
郑峰笑了笑：“宁晖不必自谦，太子对你是全心全意地依赖，旁人哪里有你这分量，不过既然你不愿，也没甚关系，我再想想别的办法就是。”
宁晖眉头轻动，笑了笑：“大人也不必如此夸赞我，什么信赖不信赖，不过都是臣子自保的手段。食君之禄担君之忧，何谓真诚？何谓假意？”
郑峰见宁晖露出了笑意，心下一松，也露出了几分真切的笑意：“你祖父不知会如何遗憾，你不是一个男儿。”
宁晖心裏并没有表面那么平静，自己这条路不通，郑峰必然还有路可走，太子就在眼前，若不抓住这最后的机会，以后回了京城可就真没有机会了。宁晖挡不住郑峰的筹谋，心中说不出地疲惫，但宁晖知道，便是一时挡住了郑峰又能如何，以后还有多少个郑峰要挡回去。郑峰有句话说得对，纳侧妃与否，现在还不是看太子本人的意思，若太子不愿意，谁又能勉强他，让郑峰去做吧，宁晖内心深处也期待着萧璟年的态度。
想至此，宁晖想通了连日来的顾虑和不安，若是不信任便给他一次机会，让他去选择。若是信任，就更该看看他的选择。否则只有自己在此，为了那些蒙胧和未知的事患得患失，显得有些傻气了。所有的人本就该遵从自己心底的渴望，人和人总是在追逐不一样的东西。
有的人，从一出世后，一生都在奔忙，恨不得坐拥所有的荣华富贵。可他们永远想不明白，挣来再多，又能如何？死去的人，再多的陪葬品，也只是和华贵的死物一起躺在冰冷的地下。
京城固然繁华，可没有被囚禁过的人，又怎会懂得没有束缚的日子是如何该被珍惜，也许有的人，终其一生，都不知道什么叫自由，更不要说什么向往了。宁晖不愿再怪郑峰的汲汲营营，不管好意还是蓄意，或是故意，他确实是对自己有提点之恩。若他不说，许多的事，自己都想不到，也不会发觉。
所有人看来，太子妃和皇后，便是登顶之处，女子一生最好的归宿。可不管是什么样的位置，萧璟年若真许了别人侧妃之位，便再也不是宁晖的良人了。漠北长大的姑娘，是决计不愿困守一个院落或是宫闱，和一群女子钩心斗角一辈子的。
宁晖想至此，哂然一笑，不再计较纠结这些，祖父已是花甲之年，尚且为太上皇筹谋，郑峰不过而立之年，正是建功立业的时候，难免会急功近利，又有什么错呢。众人的争权夺势，汲汲营营，本就说不上什么对错。
郑峰见宁晖出着神，却无意识地拨弄着古琴，轻笑道：“左右也无事，不如世侄女弹上一曲，让我看看你同你父亲比起来如何。”
宁晖拨弄着手中的古琴，许久后，才轻声道：“弹一曲自然是可以，但这琴我却不能收了，否则宁晖会心生不安，大人且等我净手焚香。”
“女儿家多读了些书，便有那么多怪癖，这琴你若不喜欢，我也不勉强你，改日我若再得了稀罕物，便着人给你送去。”郑峰笑了一声，挥挥手，“你去净手，我着人准备长几。”