沈府位于京城正东面，自太祖以来，这条街住的全是大樑朝的官员与权贵，但在这个凛冽的寒冬日，因太上皇复辟的缘故，许多人家的富贵没有熬过这最后的寒冷。

四年来，大门紧闭的沈府，在这个凛冽的冬日后，迎来了昔日的峥嵘。窗外的迎春花不知何时绿了枝丫，缓慢地长出了花骨朵，短短几日却开满了嫩黄色的小花，随之桃花也开了起来，一夜之间春花齐放，灿烂的四月悄然地来临了。

八角亭内，宁晖托着下巴，双眼没有焦距地望向花枝的方向，她比之冬日的时候，消瘦了许多，整个人看起来空落落的，失了往日的精气神。沈宁珏托着鸟架踱步而来，轻车熟路地进了八角亭，坐到了宁晖的身边。

沈宁珏今年已十八岁了，因身体不好的缘故，看起来有些瘦弱，却不显羸弱，肌肤白皙，唇角含笑，长相极为俊朗，可谓公子如画，芝兰玉树。若说四年前姐弟有九成相像的话，那么四年后的姐弟只有三四成相仿。

沈宁珏将鹦鹉放在桌上，手在宁晖眼前挥了挥，被宁晖抓住了手，瞪了他一眼。沈宁珏抿唇一笑，让人有种如沐春风的感觉：“大好的春日，姐姐和我一起去踏春吗？”

宁晖无精打采地看了沈宁珏一眼，转了身，继续看向一旁。沈宁珏丝毫不气馁，又坐到了另一面，对宁晖眯眼笑道：“我又没惹姐姐，姐姐何必对我如此冷酷？”

宁晖不能再装作视而不见：“今日不用去读书吗？”

宁珏有些兴奋地说道：“过几日皇上要去春搜，太子特地点了我作陪，这两日夫子准了我假，好在家里练练骑射。”

宁晖听到太子时，目光凝了凝，片刻后不感兴趣地应了一声：“那你还不快去练，难道等着到时候丢人吗？”

宁珏觍着脸道：“我这不来求姐姐教教我吗？你也知道，骑骑马还成，莫说骑射，就是射箭也不一定能拉开弓弦，到时候若是被人嗤笑了……”

宁晖皱眉道：“家里不是给你请了武师吗？”

宁珏皱眉道：“武师还不是外人，姐姐巾帼不让须眉，何必让个外人教我，若让人知道我连弓弦都拉不开，丢的还不是姐姐的脸？”宁珏忙指着鸟笼，笑道道，“姐姐看，连贿赂的东西，我都给你带来了。”

宁晖侧目，见是一只七彩斑斓的鹦鹉，长得十分讨喜，眼里终于有些许光彩：“这东西倒没见过，哪里来的？”

宁珏调皮地眨眨眼：“我这样才高八斗玉树临风的公子，在姐姐面前，却不如一只进贡的鸟儿。”

“宁晖宁晖宁晖宁晖！你好啊！你好啊！你好！”

宁晖瞪大的双眼很是惊奇：“它它居然……居然会叫我的名字，这是上了色的鹩哥吗？”

宁珏挑挑眉：“什么上了色的鹩哥，年初时番邦进贡来了两只金刚鹦鹉，皇上给了太后娘娘一只，林三哥求了太后许久才要来的。”

宁晖用手指逗了逗鹦鹉，不经意地说道：“那怎么到了你的手里。”

宁珏非常无奈地说道：“还不是我的姐姐自西山回来便闷闷不乐的，踏春也不去，上香也不去，上街都不去，我只有厚着脸皮找林三哥要了回来。”

宁晖瞪了宁珏一眼：“你抢了别人的心头好，还要算在你姐姐的头上？”

宁珏眯眼一笑：“当然不能算在姐姐身上，这也不是抢来的，林三哥听说姐姐心情不好，许是感同身受，不见得有多为难。”

宁晖毫不在意地点了点头，手指放在了鹦鹉边上：“小东西，你叫什么啊？”

鹦鹉撇开脸：“宁晖宁晖宁晖！你好啊！你好啊！”

宁晖侧脸问宁珏：“它就会说这句话吗？”

“以前会说的话，姐姐也听不懂啊。姐姐不用心急，这句话教了一个多月就教会了。”宁珏拽了拽宁晖的衣袖，“鹦鹉姐姐喜欢，就教我骑射呗。”

宁晖拍了拍宁珏的头：“一个书生学什么骑射，好好写你的策论就好了。”

宁珏也不生气，凑过脑袋道：“不然姐姐和我一起去春搜吧？你回来京城那么久了，都还没有出去过呢，我介绍我的朋友给姐姐认识啊？”

宁晖将宁珏的脑袋推开：“别闹了，我不想出去，等天暖和了，我就回漠北去，不用你的朋友，我多的是朋友。”

宁珏委屈地撅起了嘴：“姐姐总是对我那么冷漠，那漠北的朋友比你的亲弟弟还重要吗？你为何要回漠北，在京城有什么不好？我一点都不想和姐姐分开，每个月都要写那么长的信，手很酸啊。”

宁晖点了点宁珏的额头：“一个书生懒到不想写字，朝廷要你做甚？”

沈维清入了后院便看见孙子和孙女靠在一起，姐弟两个都笑着。说起来，到底是骨肉天性，长孙自小在自己的教导下长大，虽身体不好，但极为懂事，人前人后都极为稳重。自年初出入国子监，谁不赞一句公子文雅。往日里和自己一起讨论朝政时，显得十分成熟干练，颇有见解，可只要到了孙女面前，便不自觉地变得像个爱撒娇的小孩子。

沈维清侧了侧眼眸看向越发消瘦的孙女，心裏有些不好受。转眼间，两个孩子都已十八了，宁珏是沈家嫡长孙，待到来年科举高中，总不愁门当户对的人家。可孙女这个年岁着实太大了，若想嫁到门当户对的人家做个嫡妻，却是不太容易。便是不说年岁，只说她女扮男装伺候了太子四年之久，这件事虽被自己和皇上一起压了下来，但世上哪有不透风的墙，该知道的人还是会知道的。宁晖此时的际遇十分尴尬，莫说是门当户对，便是一般人家也是不愿娶回一个伺候男子四年的女子当嫡妻的。

忙碌了近四个月，朝廷总算是肃清了，沈维清也能清闲几日了，便有心想和孙子孙女多在一起，孙子还好总要娶妻，孙女却是要嫁到别人家里的，祖孙在一起的日子，不会再有许多了，沈维清对此也分外珍惜。

沈维清一生可谓无愧天地，无愧于君，但面对这个孙女却做不到不内疚，不说这四年的西山行宫圈禁的苦楚与担惊受怕，便是好好的千金小姐，愿为逝去的父母尽孝，守在外祖身旁，长于漠北那不开化的地方，也让沈维清说不出地安慰和心疼。

沈维清笑着走进八角亭，看见年初进贡的鹦鹉却在此处，不禁挑了挑眉：“这可是个稀罕东西，你们姐弟从哪里弄来的？”

宁晖与宁珏忙站起身来：“祖父。”

宁珏笑道：“鹦鹉是太后给了林三哥，我要来给姐姐解闷的。”

“坐你们的，今日天气不错，你们都在，正好陪陪祖父。”沈维清笑着坐在石桌前，“林三哥？林奕远吗？听说你在林家和他感情最好，好像今年便要加冠了吧？”

宁珏道：“六月便要加冠了。”

沈维清若有所思地道：“噢，那定亲了吗？”

宁珏忙道：“倒是没有，林三哥这些年一直在锦衣衞奔忙，前几年太后倒是看重中了几个人家，可都被谯王妃抢了先，林三哥便也耽搁至今。”

沈维清笑道：“林奕远算是林家最有出息的孩子，如今太后得了闲，自然会好好给他挑选一番，若太后有什么宴请，你便跟着林夫人多跑动跑动，也能给自己相看相看。”

宁珏皱了皱眉头：“林三哥都加冠了还不着急，你干吗那么着急？我可不去，京城里那些个娇滴滴的姑娘家有什么好看。”

沈维清与宁晖相视而笑，宁晖道：“姑娘家若不娇滴滴的，还有什么好看的？榆木疙瘩！”

宁珏哼了一眼：“姐姐别总是欺负我，我看姐姐就不娇滴滴的，也挺好的，比京城的那些什么千金小姐不知道好多少倍。”

宁晖点了点头：“算你还有些眼光，你若不喜欢京城里的姑娘，漠北有很多武将家的女儿，也同我这般自小就习武的……”

沈维清皱眉咳了两声，打断了宁晖的话：“四月初八，皇上要带满朝文武去西山春搜，太后特意点了你的名，你也准备准备。”

宁晖皱了皱眉，想也不想道：“我不去。”

沈维清挥退了伺候的人，抿了一口茶水：“这是懿旨，去不去不是你说了算的。”

宁珏忙劝道：“姐姐和我一同去就是了，我和祖父都去了，你自己在家又有什么意思？”

沈维清见宁晖眉宇有些松动，继续道：“太子婚事已定下了，今晨朝上宣了圣旨。太子妃乃林河城的嫡长孙女林晴柔，两个侧妃郑峰嫡次女郑吉儿，禁军统领顾雍嫡幺女顾艳芳，侧妃之位还余一位，今日皇上下了朝，将祖父留下，说是念及你在西山的功劳，要将最后一个名额留给咱们家，当时太后也在，一起给祖父说了不少你的功劳。”

“哼！侧妃又能怎样，还不是个妾室！我姐姐护了他四年不算，还要为奴为婢伺候他一辈子不成！”宁珏见宁晖霎时白脸，忙改口道，“太子若真念及姐姐的情谊，便该将正妃位置留下！”

沈维清瞪了宁珏一眼：“我在问你姐姐的意思，你掺和什么？女儿家嫁人有几个十全十美的，不能找个疼爱自己的夫君，便要找个能护得住自己的……这些话，本来不该祖父来说，可我沈家并无主母，祖父也不想委屈了你，没敢当场便应下皇上与太后，不管你怎么想的，祖父都要问过你的意思，才能决定。”

宁晖在府中待了三个月之久，看似对外面的消息不闻不问，却真做不到不闻不问，这三个月，宁晖都在等一个人，想追回一个承诺，可那个人自自始至终都没有出现，甚至不曾捎来只字词组。宁晖一直以为他是爱自己的，胜过性命，宛若自己爱他一般。便他不是太子，不是郡王，是个庶人，甚至最后的结局，不过是一杯毒酒，宁晖都会不离不弃，生死相随……可祖父的话，却将她打回了原形，她以为西山见他对别人允婚的时候，心已经不会痛，她以为自己已经足够坚强，坚强到预见过这样的结局，也能风轻云淡地说上一句，知道了。

可真到了这个时刻，真走到了最后一步的绝望，宁晖只觉伤心欲绝，疼痛难忍，隐忍许久的泪，再也忍不住落了下来。

无声无息的泪，一滴滴地滑落，掉落地面，摔得粉身碎骨。宁晖慢慢抬眸，望向祖父，眉宇间俱是脆弱与无助，整个人都散发着决绝的绝望。这样的宁晖，几乎让经历了一生风云的沈维清有些招架不住。

那种委屈，那种撕裂伤口的剧痛，让宁晖忍不住地想尖叫，忍不住地砸碎眼前所有的一切，恨不得此时便死在这裏，如此的痛苦，如此难以忍受的痛苦。

“姐……”宁珏早已忘记了愤慨，忘记了呼吸，抿着唇，轻轻地叫了一句。

宁晖却什么都看不见，什么都听不到。三个月的等待，三个月的隐忍不发，终于全部爆发了，让她只知道哭，除了哭，不知该怎么办，只觉得整个人生都在黑暗里，四处弥漫着阴冷的雨水。

宁珏见宁晖虽没有声音，眼泪却越落越凶，眉宇间俱是绝望，整个人脆弱得似乎一碰便要粉碎了一般，身上溢出来的浓重痛苦几乎让宁珏感同身受，让他的心都随之颤动着。宁珏深吸了一口气，慢慢地红了眼，极轻柔地开口道：“姐喜欢的是太子吗？”

宁晖听到“太子”两个字时，身形顿了顿，泪眼蒙胧地望向宁珏的脸，只觉得有太多太多的话要说，若不倾诉出来，说不得待到自己死的时候，都没人知道，没人知道两个人的曾经：“他骗了我，他骗我。他说过，一生只守着我，只有我自己，不要别人。……我不是想做太子妃，西山也挺好，他都答应要和我在一起一辈子……我们那么好，他说他只要我……我们已经在一起了……他为何还能娶别人？”

宁珏听闻此言，不禁眯起了双眼，柔声道：“姐和太子在一起了，他许了姐太子妃之位，姐这段时间一直在等他，是吗？”

“他骗我、他骗了我，他……娶了别人……”宁晖却只是怔怔地落泪。

宁珏揽着宁晖轻拍着，不敢再多问一句。宁晖俯在这样温暖又安全的臂弯里，不觉得痛苦减轻半分，只是让脑海中那些挥之不去的回忆更加清晰，那种痛苦，窒息般地压抑，宛若寒风入骨，痛不欲生。

宁珏轻轻地抚摸着宁晖的后背，一下下地，只有他自己才知道自己有多愤怒，内疚、自责、后悔，种种的种种都重重地腐蚀他的心。若非是为了他，宁晖便不必入宫伴读，更不用在冷宫一样的地方被囚禁四年之久。一个女子有多少个四年，何况这四年还是少女最美好的时光，为此甚至连亲事都艰难了许多。

宁珏心裏的一切都被滔天的怒意取代，即便是君臣，即便是将来要效忠的人，宁珏依然恨不得杀了那高坐东宫的人。宁晖虽是言语不详，但两个人说不定已有了夫妻之实。不说她为了引开追兵在雪夜奔走，便是身为一个男子，不该为一个有了夫妻之实的女子负责吗？宁晖回来三个月之久，不见东宫捎来隻言词组，甚至后宫的召见都不见有一次，太后也好，德妃也好，若皇家真有意想过迎娶宁晖为太子妃，定会让宁晖入宫相看。

这三个多月，宁晖守着这样一日日的无望的诺言，是如何忐忑害怕的？但等来的也是祖父送来的朝政议下的结果，太子甚至没有出面，甚至没有交代，就定下了太子妃的人选，皇家真当沈家人都死了吗！

不知过了多久，宁晖在宁珏的怀中睡着了，宁珏沉着脸将宁晖送回了寝房。沈维清脸上无悲无喜地坐在原处，虽已到了知天命的年纪，可还是压不住心中的怒意和悲凉。沈家一门，子嗣单薄，独子早逝，唯留下这一对骨血。

宁珏幼年病弱，直至十四岁依然汤药离不得身，若非用了林家祖传的擒拿戏养身又用药膳好好地调养了四年，只怕此时还要日日离不了汤药。说起宁晖，才更让沈维清愧疚，当年若以实情相告皇上，便不用宁晖冒名顶替入宫去伴读，可当初还是偏心了孙子。那时宁珏已十四岁了，眼看着快到议亲的年纪，若是据实相报，门当户对的好女儿，谁会嫁给一个汤药不离身的公子。且将来宁珏总要入仕，若给皇上和太子留下病弱的印象，又怎么会受到重用。

沈维清本以为御驾亲征不过走个过场，最长不过三个月便回来，两个孩子的长相又如此相像，便抱着侥幸的心理，觉得不会有人发现。谁能想到一下出了这般大的变故，这一换便是四年，将人换到这般尴尬又有苦说不出的地步。

直至今日，沈维清都不曾对皇上和太后说，宁珏体弱所以不曾进宫伴驾的事实，只能说宁晖有武艺傍身，当年被故意留在太子身边，行保护之职。皇上听了太子的话，很满意沈维清的这个说辞，直至此时，自己才知道为何太子会在皇上和太后面前，为宁晖说尽好话。便是不为他们两个这朝夕相处的四年，原来还有这样不能启齿的缘故。

若是放在以前，依沈维清年轻时的脾气，知道自己的孙女做出这等有辱斯文的事，不管子嗣多稀少，也要生生打死以正门楣。可现在莫说是打死，便是送去庙里青灯古佛都舍不得，沈维清心裏，就是怪她都不舍得怪一下，只能恨太子负心，可却依然不能不妥协！孙女已是如此，莫不是还要为此惹怒了皇家，将孙子的仕途也丢掉不成吗？

宁珏再次回到了亭子，坐到了沈维清的对面：“太子妃之位，已经敲定了吗？”

沈维清紧紧握住手中的茶盏：“怪不得纳侧妃这样的事，皇上给其他两家都直接下了圣旨，到了咱们这裏还要好好地说说，皇上说了不算，太后还来亲自对我说一场，原来竟是太子心虚。”

宁珏道：“那祖父的意思就是太子妃之位，已再无转圜的余地了吗？”

沈维清点了点头：“若非是下了圣旨，我又怎会将几家人说得那么清楚。太子已有十七，年纪不小了，婚期也定得很紧，就在三个月后。皇上下了朝，专门将我留下来，说最后一个侧妃位置留给沈家。我还以为是因为宁晖护驾有功，得了皇上的惦念，才会另有旨意，说不定太子现在回京了，觉得你姐姐与他私下定情上不了台面吧，这才没有一视同仁地下旨，说不得他以为留给你姐姐一个侧妃的位置，已是恩典了吧。”

宁珏硬声道：“祖父便听之任之吗？皇家是这种藐视的态度，我姐姐便要去给太子做个妾室吗？！”

沈维清瞪了宁珏一眼：“你以为我不生气吗？！出了这样的事！我能怪谁？你姐姐若是……太子又怎么骗得了她？如今还有什么办法？他们在一起的事，没人知道便也罢了，若是被有心人宣扬出去，你姐姐莫说做个侧妃，便是悄无声息没名没分地抬进东宫，也属理所当然，说不得我家还要遭了皇上厌弃！”

宁珏深吸了一口气：“祖父怎能说出这样的话来！我姐姐有什么错！太子和上皇被软禁的时候，谁想过太子妃之位？姐姐若是贪图富贵的人，当初便会丢下太子回京来。太后接回勇毅侯时，林三哥为姐姐求情，想将姐姐一起接回来，可是姐姐不回来！那时连太后都放弃了皇上与太子，可姐姐明明知道可能一辈子都回不来了，却还是选择留下来！如今太子回宫，姐姐只是要求原本的承诺，为何却连个侧妃都不能宣之于口，还要遭人厌弃！”

沈维清深吸了一口气：“你说的这些祖父怎么不知道呢？在当时那样的情况，你姐姐不回来便对了，若真是回来了，将来会有多少人说你贪生怕死？可这件事如果宣扬出去，没有人会说太子的不是，更不会说皇室的不是，千夫所指的是你的姐姐。莫说如今太子妃的位置已经定下，便是不曾定下，你以为祖父还有和林家争夺的力量吗？不说咱家还欠着林家天大的人情，你以为此番皇上能复辟，最大的功劳是谁？你以为太后真像你看到的那般与世无争吗？”

宁珏抿了抿唇：“那又如何！为何不让太子亲自来说！说什么太后皇上！太后和皇上又不曾许诺姐姐亲事，让太子来和我姐姐说，让他说清楚！”

沈维清捏了捏眉心：“太子若肯出面周旋，若真肯为你姐姐孤注一掷，便是太后和皇上又怎么阻挡得了？皇上被圈禁时，太后被王家打压得自身难保，林家都要缩着头做人，谯王妃又怎会留下皇上的血脉在宫中，那些留在宫中的皇子，死死伤伤，如今只剩下有些痴傻的小皇子。皇上被圈禁了四年，龙体欠安，虽才还朝不久，可朝中之事，大部分都让太子拿主意。”

宁珏气极反笑：“好好好！如今太子手掌天下了！便再也看不到与他一起吃过苦的人了吗？说什么明君圣主，不过是个始乱终弃的混蛋！什么狗屁君王！难道我沈家为他家如此尽忠，却要吃了这样的亏吗？侧妃算什么东西！我沈家的女儿便是皇后也做得！怎么会轮到给人做妾的地步！太子当初不知怎么骗了姐姐！我们就要咽下这口气吗？！”

沈维清露出一抹苦笑来：“侧妃之位，太子已算是给咱们家留了颜面，这事……怪不得别人，怪就怪我吧。我不该贪心太多，平白将好好的女儿送到宫里给人做伴读，我若能将实情告诉皇上，当初……可现在又能怎么办呢？你姐姐若不跟着太子，还能跟谁呢？”

宁晖站在亭外，从头听到尾。这一刻她只感到无地自容和羞愧，没想到自己的妄为，却要让亲人跟着一起羞愧，一起在人前抬不起头来。宁晖抚了抚身上有些凌乱的衣袍，慢慢地走进亭内，走到沈维清的面前，轻声道：“祖父说，是太子不肯为我周旋，是太子自己定下了太子妃之位，是吗？”

沈维清面露不忍之色，虽有不愿，但将来宁晖真的入了东宫，依然要面对不受宠的现实，若她一直抱着当年两个人在西山行宫的感情和承诺，必定会更加痛苦。他们两个人的事，除了本人谁又能说得清楚，那时的太子无处可靠，只有与宁晖相依为命。可如今的太子已是那么多人的依靠，再也不需要相依为命的人了。若宁晖不认清这样的事实，便是将来去了东宫，也不会甘心，不甘心的争夺和争宠，只会让太子更厌弃罢了。

“太子妃也好，太子侧妃也好，若没有太子亲自点头，谁又能定下来。皇上御驾亲征时，被刺客伤了身体。这些年被软禁在泰和园内，没有得到很好的调养，他的身体并没有看起来那么好，太子就是名副其实一人之下万人之上的太子，便是不给太后面子，太后也要转圜的，今日的圣旨必然先过了太子处的。”

宁晖点了点头，轻应了一声：“我自是相信祖父的，不过……不过还是想问清楚。我早该想到这些了，早该想到了，在他许诺郑峰的时候，便该想到自己的今日了。祖父不用自责和羞愧，路是我自己选下的。那个时候我是喜欢他，真的喜欢，没想贪图什么，我相信他，相信他说过的每一句话，相信生死同穴的诺言，才会心许他……他那个时候可算不上什么正经太子，说不得过了今天再没有明天了。

“所以祖父不必羞愧，不必自责，我爱他的时候，他一无所有，什么都不是，我们都知道明日，不是……一杯毒酒，就是一丈白绫，可我还是不惧地陪着他，相信他……并没有胆怯和离弃之心，我没有给沈家人丢脸，也没有让祖父蒙羞，祖父不要觉得我不好……是他不好，便是我们分开，走到这一步，我也并没有让祖父丢脸，没有起虚荣贪图之心……是他骗了我，他食言了，我们便没有什么了，祖父不要怪宁晖，好不好？宁晖没有……让沈家蒙羞……没有做让您和宁珏抬不起头的事……”

沈维清只觉心如刀绞，浑浊的双眼微红，他攥住宁晖的手腕：“没有，祖父不觉蒙羞，你这样告诉祖父一切，祖父觉得很好，你很好，做得很好，你有情有义，又信守承诺，可与人共患难，你没有让沈家蒙羞，没有让祖父失望，便是你父母地下有知，也会为你感到骄傲……祖父不会看轻你，宁珏也不会……祖父只怪自己无能，不能好好地保护你……也挣不来你想要的东西，这都不是你的错，不是咱们沈家对不起皇家，是他们失了信……”

宁晖想笑一笑，却怎么努力也笑不出来，眼泪吧嗒吧嗒地落下：“祖父还要把我送给太子吗？”

沈维清道：“祖父怎舍得把你送人呢？这次的事，祖父虽是忍下了，可以后祖父定会为你的孩子争取，宁珏也会……咱们沈家也算小有积蓄，你的嫁妆自是少不了，虽说是侧妃，若是受宠，将来太子继位，说不得还能做个皇贵妃，祖父定不会让那两家武将比下去……定给你最好最多的嫁妆……将来不让你和你的孩子受苦。”

宁晖轻声道：“祖父说沈家没有主母，我祖母死了近二十年……祖父身边虽有服侍的人，却连个妾室都不肯抬。爹只娶了娘一个，沈家家规，四十无后，方可纳妾……可祖父要将宁晖送人做妾，皇贵妃很尊贵吗？不也只是个妾室吗？”

沈维清轻声哄道：“不是祖父要贪图这些，你可知道，你与太子真是有了肌肤之亲，若不嫁东宫，今后……今后可能嫁不得任何人了，太后与皇上都默许的婚事，你都推了，谁家还敢娶你？……太子若无心胸，入不入东宫，不是你能说了算的，祖父说的也不算，说不得一生都要青灯古佛了……”

宁晖抬眸，轻声道：“他娶了别人，还要我青灯古佛吗？太子妃之位又如何，他若有二心，我沈宁晖也是不稀罕的，若谁迫我，不惧一死……我不会给任何人做奴婢，太子也好，皇上也好，京城的人不娶便不娶，我回漠北去，那里的人不在乎这些……”

沈维清不赞同地说道：“普天之下莫非王土……”

“好！”宁珏不等沈维清说话，便打断道，“我陪姐姐回漠北！什么东宫什么太子！我的姐姐多的是人喜欢！为何要去给忘恩负义的人，做个上不得台面的妾室！祖父年纪也不小了，也可以功成身退。京城我算是待腻了，咱们一家人都去漠北，和外祖和爹娘住在一起去。”

沈维清看向宁珏，明明知道这样不对，可却丝毫说不出反驳的话来：“太后和皇上都已说了，最后一个侧妃留给沈家，言语之间很是软和，祖父若是推拒……”

宁珏哼道：“祖父在官场的那套，便不要拿回家来用了，这种简单的周旋和回绝，对祖父来说是轻而易举的事。我知道祖父还想让我入仕，可祖父和姐姐被圈禁了四年，咱们一家人骨肉分离，换来的是什么？不过是天家无情罢了，祖父当了一辈子的官，也该趁早想明白这些才是！”

宁珏见沈维清沉默不语，又道：“祖父便让那些人去争去抢吧。您这么大年纪了，也该歇歇了，待我们去了漠北，我找一户门当户对的人家，到时候祖父便该当祖爷爷了，何必还想这些钩心斗角的烦心事？”

沈维清瞪了宁珏一眼：“朝廷的事岂是你想的那么简单，致仕也不是你说退就能退的，不愿做侧妃就不做罢了，我沈家自是养得起我家的女儿，可什么全家回漠北的话，以后不要再说了。”

宁珏龇牙：“知道了知道了，那祖父要尽快了，否则说不得皇上和太后还以为我家拿乔，想要更多的富贵呢！”

“宁晖去歇着吧，这事祖父便依你的意思来办。”沈维清长叹一口气，“别想那么多，既然太子没有将你们的事宣扬出去，便还算留有余地，说不得对你也是有些情谊……祖父虽然会尽力，可若太子……”

“祖父。”宁晖与沈维清对视，许久许久，轻声道，“若祖父若不愿拒了皇家的婚事，那么成亲之日，便是宁晖命丧之时。”

沈维清那点侥幸心理被这样的眼神与神态击得丝毫也无，虽与孙女相处的时间不长，但她的性格却也明白几分，尤其那股倔强，像极了早逝的儿子，当初便因自己的坚持不肯让他从武，才让他偷偷地去了漠北，才有了那样的结果……如今若孙女再是如此，他这样一把年纪，如何能熬得住。

沈维清忙澄清道：“祖父在朝几十年，伺候了三朝天子，若连这点小事都办不好，那也枉为天子之师了，自然能拒的，你且放心等消息就是。”

午时的含章殿正书房，阳光从窗口倾泻在书架上，空气中弥漫着龙涎香的味道。顺帝坐在龙椅上，望向沈维清有些佝偻的后背，心中莫名地难受着，君臣之间有种压抑的窒息。

顺帝未值不惑之年，但因四年不见天日的缘故，已是两鬓斑白。他狭长的凤眸已有很深的皱纹，眼底也有些青黑，整个人透着不健康的苍白，虽是如此，从眉宇间之间，也能看出顺帝年轻时，该是个极漂亮的男子。

当年高祖忙于政事，顺帝在母妃的筹谋下，少年拜帝师沈维清的门下，前两年衣食住行俱在沈家。那时的沈维清才是不惑之年，正是意气风发的时候，沈鸿不喜习字做文章，整日舞枪弄棒，沈维清不舍苛刻独子，唯有将所有希望寄托都放在了顺帝身上，可谓尽心尽力地教导着。沈维清在顺帝少年时期，无论是做人还是做事，对顺帝要求极为严格，也从来不留半分私心，可谓如父如师的存在。直至后来便是顺帝能顺利继位，也和沈维清的百般筹谋和广达的人脉脱不开关系。这也是为何顺帝继位之后，沈维清能连续四届主持恩科的缘故，是绝对的信任。

顺帝坐在这午后的阳光下，只觉得恍惚，那时的沈维清是如此地年轻干练，仿佛世间的事都难不倒他一般，可如今，陪伴了自己二十多年的他，却是如此地苍老和颓废。

顺帝轻声道：“朕也不想委屈太傅，当初泰和园内与林家约定一事，太傅比谁都清楚。太子将来定是要继位的，爱卿若是觉得侧妃之位辱没了沈家，朕现在便可下一道圣旨，将来皇后可分东西二宫，您的长孙女会是西宫之主。”

沈维清缩在衣袖中的手抖了抖，这般的恩宠便是历朝历代也是少见，可孙女的脾气和儿子如出一辙，今日若是应了这个口，回去不说孙女会如何，孙子也不会原谅自己：“皇上说什么辱没沈家，老臣绝无此意，不过是老臣那孙女自小在外祖那里长大，贪玩又好动，不喜拘束，这样的脾性如何入得了皇家。”

顺帝轻笑了一声：“说不得年儿便是喜欢上她这份洒脱了，京城的小姐都是一个样，多个不一样的，倒又多了一抹颜色。”

沈维清摇了摇头：“老臣只余下那么点骨血，自来从不曾求过皇上何事，但长孙女的婚事，还求皇上让老臣自己做主。”