惨烈的状况被搁置一旁，时间无情地流逝。度过了一段平静的日子。现在是白天，櫂人击晕圣骑士的那座小山上，依旧笼罩在黑暗之中。那些在过去的战斗中制造出的孔洞也深深染上黑暗的颜色，棺材和遗骸被藏在黑暗之中。放眼望去，周围就如同一片漆黑的广阔湖面，十分宁静。此时，响起了尖锐的声音。————————喀、噌鞋跟踏在地上尖锐地鸣响，一个美丽的女孩落在小山的山顶之上。她正是『拷问姬』——伊丽莎白·蕾·珐缪。她用血红的眼睛俯视周围。「到过这种地方么……还真是选了个透着回忆的烂地方呢」伊丽莎白哼了一声。乌黑的秀发与自腰际垂下的饰布摆动起来，她开始调查小山上的异常情况。几秒钟后，她在地上单膝跪蹲下，毫不畏惧那些骷髅，对魔力量增强的位置进行确认。乍看之下，那里并没有留下什么任何痕迹。恐怕有人在负责湮灭证据的工作，谨慎地将均匀地把土翻过。但是，伊丽莎白凭借着极度的集中力，发现了被略微染红的部分。「——————哼」她用指尖挖起一小块土，含在嘴里，从渗入舌头的魔力来探索记忆。她发现某个魔道具之后便把土吐了出来，简单地擦了擦弄脏的嘴唇。「透着成陈腐的肉的味道的魔力么……血、骨头还有削下的内脏的。虽然原始，但很方便呢。在人类社会应该属于禁制品……原来如此」伊丽莎白深深地叹了口气。这次接到教会发来的关于『皇帝』契约者新的目击情报后，她一反常态，立刻动身来到了现场。这是因为，她在报告的内容中感觉到了疑点。逃过一劫保住性命后被保护起来的圣骑士提供了证言。——在朦胧的意识中，感觉听到『皇帝』的契约者在跟什么人交谈。櫂人交谈的对象很可能无非只是小雏、维拉德或者『皇帝』。但这件事发生的时间点未免太过不祥，没办法不当回事。（櫂人在王都宣布与人类为敌之后，已经过去了相当之久的时间）櫂人跟过去那些恶魔不同，是个能够对话的人物。从当前的时间来看，这一点被人掌握也并不奇怪。于是，有意与之接触的意图人终于出现了。伊丽莎白在担忧着这件事。而这份担忧，似乎成为了现实。而且与櫂人进行接触的对象，偏偏还是异种族。「对方是兽人么。事情又麻烦了啊」这样一来，就会产生新的问题。兽人的纯血区是不可侵犯的，就连教会的耳目也够不到的那里。而且，伊丽莎白无法自行进行追踪。『拷问姬』是教会的棋子，也是强力的武器，她自作主张入侵兽人的领土，搞不好还可能成为爆发战争的火种。「櫂人啊，你究竟被卷进了什么事情，准备做什么？」濑名櫂人曾答应过伊丽莎白，会陪伴在伊丽莎白身边直到最后一刻。可如今，他却身处遥远的地方。濑名櫂人选择了与人类为敌的道路。现在，兽人与这样的他进行了接触。伊丽莎白现在还不知道，这究竟具有怎样的意义，又会导致怎样的结果。不过，唯有一点可以确定。櫂人暂时消失在了伊丽莎白所无法触及的地方。「……开什么玩笑」伊丽莎白咬紧嘴唇，气愤不已。但是，她并没有对櫂人消失这件事本身感到生气。面对不由分说地向胸口涌出的另一种情感，伊丽莎白表现出激烈的愤怒。对于不用杀掉濑名櫂人这件事。现在，她的的确确感到松了口气。而这对于『拷问姬』而言，是不能容许的事情。***「————啊、啊啾！」「哎呀，着凉了么？我们的领地比人类居住的地方更寒冷。阁下也看到了，我们身上还有毛皮。我们实在不了解人类调整温度用的东西……火要是不够旺但可直说，不必客气」「不，我没事，我并没有着凉……唔，果然是有人在谈论我吧」面对琉特声音粗犷却透着关怀的话语，櫂人依旧非常悠然地予以回应。太阳已经落山，现在櫂人一行离开了惨遭血洗的村庄，来到了其他地方。这边也是一个由朴素民宅组成的小村落。村子周围用树枝高高地架着围栏，櫂人一行在围栏的入口附近坐了下来，点着火堆。周围全是森林，尽管林木间的深沉黑暗之中含着大量的水汽，空气冷得刺骨，但寒气完全被火焰驱散了。火堆之上架着一口注满水的锅，锅里煮着细碎的花瓣。不久，锅里的水染成鲜艳的橙色。女仆装摆动起来，掌控着锅子的小雏讯速地站起身来。「好，再煮下去就会变涩了，现在要小心大胆地……嚯！」小雏把锅子从火上移下来，将湿淋淋的花瓣捞了出来，盛在另一个器皿中，接着将干果切入锅中。在余热的加温之下，水的橙色渐渐多了几分红色。小雏看准原本缠结在一起的切片像花瓣一般散开后，将汤倒入碗里。「好了，櫂人大人，琉特先生，请用」「小雏，谢了」「厉害，用我等自带的叶子竟然做得如此出色。小雏阁下的强大功能令我深感佩服。啊……恕我失敬。小雏阁下虽是机械人偶，但应该更接近人类呢。我是个粗人，不够聪明，实在不好意思。呃……」「呵呵，不必在意。因为我是心爱的櫂人大人的永远的恋人，伴侣，士兵，武器，宠物，性用品，新娘————也是人偶。对此，我由衷感到自豪」小雏柔美地露出微笑。琉特钦佩地眯起眼睛，将碗高高举起。「原来如此，不论是何种族，以自己的生存之道为荣都是非常美丽的呢。我再次对阁下的强大功能感到钦佩不已」他虽然这样称赞，但并没有直接去喝那汤。他先用鼻子嗅了嗅（可能还是跟纯正野兽的嗅觉爱好不同），微微一笑，享受着汤的芳香。似乎按照兽人的习惯，他准备等凉了再喝。櫂人先喝了一口，汤汁不可思议地带着稠稠的感觉。汤汁包含着水果酸味，犹如蜂蜜一般的甘甜在口中化开，给人一种从身体深处将疲劳感溶解排出的神奇感觉。櫂人缓缓地呼出一口气，抬头望向夜空。他望着星罗棋布的黑幕，轻轻低语了一声「……怎么还不来啊」「是啊，真想早点拿来血祭」「周围尚未出现可疑的气息」在平静的等待中，三个人低声交谈。他们看上去想在休息，其实正时刻戒备着周围。在他们四周，琉特的部下们也同样一直戒备着。他们就这样等待着。守着虐杀犯袭击下一个村庄。***这个单纯而且明确的计划，出自意料之外的人的建议。「——对于凶手真面目的讨论暂且保留吧。现在应该考虑如何防止下一次虐杀的发生」在受害者被悬吊的那个村落里，櫂人决定将自己的结论暂且放在一边。断定凶手是恶魔，并不能得到阻止虐杀的具体突破口。当务之急是预防同样的牺牲。为此，她们必须预测下一场袭击的地点。櫂人尽管当了他们的帮手，但他几乎毫无探索能力，说来惭愧，其实他的加入对状况毫无好转。加入村落的巡逻部落虽然不是不行，但那样就太拖沓了，期间内可能会再次出现巨大的牺牲。「有没有什么确定的方法……对了，问问那家伙吧」此时，櫂人想到找某人寻求建议。那就是『皇帝』的上一代契约者，维拉德·蕾·珐缪。他毕竟属于虐杀的一方，或许能从意想不到的视角得到建议。櫂人摔着这样的期待，向装了维拉德灵魂复制品的宝珠里注入魔力。宝珠华丽地飞出蓝色花瓣与黑色羽毛，然后维拉德一如既往优雅地现身了。酷似三角巾的贵族气质装饰摆动着，维拉德在半空中翘起长长的腿。『「吾之后继者啊」，找我何事？』「我想问问你的意见，能听我说说么？」『哼……亏你一副用完就没事的态度，一直把我封在无聊至极的宝珠里抛在脑后，不觉得你这话说得很有意思么？』「抱歉，别现在回去」『且听你说说吧』看来维拉德感到相当无聊。面对突然有人物（而且看上去明显不是好人）出现，即便对方是幻影，兽人们还是产生了动摇。但櫂人没有立刻去向他们解释，直接想维拉德讲述了事情原委。维拉德听完后，摸着下巴点点头『地图给我看看』好像有什么令他产生了兴趣，他以非比寻常的严肃态度注视着櫂人举起的地图。他指着地图，接连向琉特提问『过去的虐杀发生地点都在哪儿？嗯，由于兽人的饮食偏好因种族而异，所以各个村子是由同种族聚集而成〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us