隔天，我和柯奈莉亚来到了距离庄园约三个钟头移动时间的某座城镇。这座城镇的名字叫凯拉，人口约一万出头。虽然只是一座小镇，可是以这个世界的标准来说，已经是形同地方行政中心所在地规模的城镇了。我和柯奈莉亚两人来到了这样的地方。在进入城镇前，必须先通过设在入口处的盘查才行。一般小型的城镇并不会刻意对访客进行盘查，可是凯拉这座属于县厅所在地层级的城镇对于安检似乎不敢轻忽大意。我们在一个类似高速公路收费站的设施，接受全副武装的年轻男性士兵盘查。士兵看了柯奈莉亚身上的兔女郎装后，皱着眉头问道：「你叫什么名字？打哪里来的？」「啊，呃──」我伸手制止准备开口的柯奈莉亚，由我代为回答。「我叫悠人•穆斯库里。这是我的身分。」如是说后，我从怀里掏出一枚掌心大小的硬币，展示给士兵看。那枚硬币就跟一般的杯垫差不多大，以黄金打造而成，上面刻印有穆斯库里家的家徽。看到那枚硬币，士兵先是愣了好几秒钟，然后才心头一惊似地摆出双手服贴在大腿侧边的立正姿势。「小、小的失礼了！」「没关系。我们可以通过了吗？」「当然没问题了！」士兵弯腰鞠躬的同时，我把杯垫尺寸的硬币收进怀里，带着柯奈莉亚通过安检站。看到士兵的态度出现一百八十度的变化，柯奈莉亚诧异地睁大眼睛，视线在我和士兵之间来回游移。通过安检进入城镇里面后，柯奈莉亚走在我的身旁向我问道：「唉、唉。」「嗯？」「刚才那是什么？」「啊啊，我拿名片给他看。上面有我们家的家徽的名片。」「名片……？」啊啊，她听不懂什么是名片吗？不过我刚才拿出的那个东西与其说是名片，更像是水户黄门的印笼吧。我稍微思考一下后，换了个比较浅显易懂的说法。「总之是可以证明我是穆斯库里家的人的东西。因为这个地方还算是在我们家的领地范围内。」「……我们家？」「嗯。」「…………咦咦咦咦咦！？」柯奈莉亚愣住一息后放声大叫。柯奈莉亚停在原地，面露大吃一惊的表情注视着我。四周好奇发生了什么事的路人，纷纷向柯奈莉亚行注目礼，我也转头看着她。「领、领地范围内？你是领主大人吗？」「我是领主的儿子。」「…………」柯奈莉亚闻言目瞪口呆，摆出一副更加吃惊的动作。「你没有发现吗？」「我怎么会知道！我又没见过领主大人。」「不，我的意思是，你没注意到吗？」「咦？」「我不是告诉过你我是那座庄园原本的主人吗？听我这么说，你还没发现？」「…………啊。」柯奈莉亚又愣住一下子，然后才恍然大悟。没错，听到对方自称是庄园原本的主人时，按理说应该就会发现对方有可能是领主或者领主的族人了。所以我才会以为柯奈莉亚早就发现我的身分了。「因、因为……之前在那个地方生活的是一群跟盗贼没两样的家伙。」「啊啊，所以你是受到先入为主的观念影响啊。」厘清是怎么一回事的我点了点头。既然是这样，那也不能怪她了。「唉、唉。」「嗯？这次又有什么问题？」「你跟我在一起──嗯呜！」不必听柯奈莉亚把话说完，我也大概知道她想说什么，于是我将柯奈莉亚的身体搂进怀里亲吻她，不让她继续把话说完。「喂喂喂，在大马路上搞什么鬼啊。」「要做那种事情的话去开房间啦，去开房间。」原本好奇地停下来观望的路人们看到我们突然开始接吻之后，几乎全部都露出傻眼或愤怒的表情。在路人的注目下，吻了短短五秒钟后，我放开了柯奈莉亚。「可以接受我这样的答覆吗？」「嗯、嗯。」「很好。」我回以微笑后，带着柯奈莉亚出发。柯奈莉亚亦步亦趋地跟在我的身后。我面带笑容若无其事地放慢速度，让自己和柯奈莉亚并肩行走。「好了……这座城镇我是第一次到访，不晓得木匠公会在哪？」「啊，木匠公会在这边。」「你知道地点吗？」「嗯，我之前有经过门口好几次。」我点点头，跟着在前面带路的柯奈莉亚。走了一会儿后，我们来到一个气氛不太一样的区域。就跟通过车站前的商店街、进入住宅区时会产生「啊啊，气氛不一样呢」的感想一样，不知不觉间，四周的街景变得完全不一样了。「这里是什么地方？」「有很多公会都集中设在这一区。」「噢。」经柯奈莉亚这么一说后，我仔细地观察了一下四周。于是我发现了一个现象。「原来如此……比起货物，更重视人啊。」「咦？」「这里的所有建筑，都是打造成人可以方便进出就好。如果是贩售物品的商店，都会在屋后打造出一个可以停载货马车，并且方便将货物搬进屋内的空间，旅社的话正门口也会设置类似的空间。可是在这一带完全看不到这样的空间设计。」「啊……」「除了人以外……还有情报也是吗？这里就是有许多人才和情报汇集，然后被分配出去的地方吧。」「好、好厉害喔。这种事情竟然也看得出来。」我莞尔而笑。「问题在于这里有没有我们想找的人了。」该怎么做才能找到具备木匠或建筑系技能的人，使其加入成为伙伴？我将这个问题丢给了【预言】。附带一提，我只问怎么找到这样的「人」，并没有限定为「女人」。理由有两个。第一个理由，就我个人的印象，所谓的「木匠」或「建筑师」基本上有九成是男的。另一个理由则是因为刚力。自从收了刚力这个部下之后，我开始觉得加入有能力的男人或许也没什么不好。当然了，我会要求他们遵守不准碰我的女人这个条件。关于这个部分，我会仔细审视他们。「接下来呢？」「总之先进去再说。」我稍微思考了一下后，向柯奈莉亚如此回答道。我有试着再确认一遍【预言】的内容，可是内容真的太艰涩了，凯拉这个地方好像有什么，这是我唯一能解读出来的部分。即便是关于凯拉的解读，我也不敢百分之百保证自己是对的。话虽如此，横竖我也没有其他线索，只好先来这间木匠公会碰碰运气了。我们进入了木匠公会。大门上面挂着金属制的铃铛，开门入内的同时铃铛发出声响，有一些人转头望向我们。我环视内部。木匠公会的内部空间看起来就像某种咨询处。里面整齐划一地摆设了好几张桌子，访客就是使用那些桌子和公会的人进行类似咨询的动作。那些听到铃铛声才转头看向我们的人，几乎都是下意识地对声音产生反应而已，他们很快就对我们失去兴趣，继续进行自己的咨询。唯独一个窝在类似政府机关的柜台后面的中年男性，始终目不转睛地看着我们。他应该是木匠公会的人吧？总之先跟他打听消息好了──「怎么了？」看到准备前往柜台的我又突然停下脚步，柯奈莉亚一脸纳闷地问道。我停在原地盯着摆放在角落的某张桌子瞧。那张桌子给人一种格外突兀的感觉。其他的桌子都有好几个人围聚在一起讨论事情。唯独那张桌子只有一个人而已。而且在其他桌子讨论的人，通常其中一方都是一看就知道是木匠的邋遢大叔或身强体壮的肌肉猛男。可是一个人坐在那张桌子旁边的，却是一个身穿可爱服装的少女。那套可爱的服装以水色和白色为基调──会让人直觉地联想到爱丽丝什么仙境。而且那个女生个头娇小，很适合那身打扮，一点也不像是在故意装可爱。之所以会让人感觉格格不入，原因出在地点。身穿那种可爱服饰的可爱少女，为什么会一个人单独坐在木匠公会的一角？这才是问题。「……座敷童子？」「那是什么？」枣子读书 zhaozhi.us