商人看样子是被激怒了——尽管这不关埃里克的事，他既不关心也不想知道——说道：“你疯了吗？”

“是你疯了！蛮族想把我们挤走。他们如今遍布整个瓦罗兰东部海岸，而我们却只有卡伦米尔。与魔帝军团的战斗已经结束三个月了，难道我们还要在自己的领土上过低人一等的生活吗？——继续待在城邦的粪坑里。”

“卡伦米尔不比别的地方差，”士兵辩解道，但是他的后半截话却倒向了对方那边，“蛮族的疆域确实比我们大，这就是我们不能放弃北部荒野的原因——它相当于卡伦米尔城墙外的一道天然屏障。”

“而且，”大副衝着他的麦酒扑哧一笑，“蛮族不喜欢我们呆在那儿，我们就偏要待在那儿。这就是理由。”

“没人要你搭腔。”商人不怀好意地说。

坐在吧台旁边的另一个人——埃里克挪动了一下步子，现在他可以看到说话的是码头记帐员——说道：“或许是该这么做。蛮族的行为让人以为他们是东部海岸的主人，而不是我们。但这裏是我们的地盘，现在是时候行动了。蛮族不是人类，他们甚至不属于这片土地，他们凭什么对我们的生活指手画脚？”

“但是，他们有权过自己的生活，不是吗？”商人问道。

士兵点点头。“不得不承认，在战场上的英勇表现为他们赢得了这种权利。要不是他们……”他把酒一饮而尽，然后把酒杯推向埃里克，“来杯麦酒。”

埃里克迟疑了，他的手已经伸向格罗格酒的酒瓶。开店以来，士兵每回来这儿从不喝其他的酒，只喝格罗格酒。

不过，埃里克不便过问一个光顾了三年的老主顾。再说，客人想喝什么就喝什么，只要付得起账，哪怕他要喝肥皂水，埃里克也得卖给他。

“事实上，”船长说，“这裏是我们的土地，生来就是。蛮族只是外来者，他们早就该滚一边去了。”

讨论就这样继续了下去。埃里克又给客人倒了好几杯酒，把几个用过的酒杯扔到水槽里，以便清洗。直到他给商人又满上一杯麦酒的时候，他才发现，马戈兹——整个谈话的发起人——已经悄悄地离开了。

他连小费都没给。埃里克厌恶地摇摇头。渔夫的名字早被他抛到九霄云外。

但是他还记得那张脸。弄不好下次他会朝这个狗崽子的酒杯里吐吐沫——就喝了一杯酒，还惹了这么个大麻烦。埃里克生平最讨厌惹是生非的人。莫名地讨厌。

越来越多的人开始抱怨起蛮族来。这时，坐在士兵身边的彪形大汉抡起拳头，朝吧台猛地一捶，他杯子里的麦酒溅到了恶魔头骨上。埃里克叹了口气，拿起一块抹布，擦了起来。

很长一段时间，马戈兹都不敢独自一个人走在卡伦米尔漆黑的大街上。

当然，在这样的地方是不用担心罪犯的。人人都互相认识，即使不认识，也能辗转着拉上关系。所以这裏的犯罪率相当低。而且就算有人犯罪，联合军的警衞也会以最快的速度将他们绳之以法。

但是，马戈兹是那么瘦小，那些又高又壮的人向来以欺负弱小为乐，所以他总是避免独自在夜间外出。

你永远不会知道，那些壮汉会什么时候从黑暗的角落里跳出来，把你狠揍一顿，为的只是显示他们有多强壮。马戈兹就这样被揍过好几回。后来他渐渐学乖了，懂得如何讨好他们，博取他们的欢心，这样就不会挨打了。

不过现在，他已经不用害怕了，他什么都不怕，因为他有了一位主人。

虽然马戈兹必须照他的吩咐办事，但是这一回，主人答应以力量和财富作为回报。在以往的日子里，他只是答应保住他的小命。虽然这无异于以暴易暴，但是马戈兹觉得对他来说很合适。

咸咸的海风轻轻拂过水面，吹进港口。马戈兹深深地吸了口气，海水的咸味让他感到精力充沛。

在恶魔克星旅店，他没说真话：他是个渔夫，但是绝对称不上是个成功的渔夫。而且他也从未与魔帝军团打过仗。他来这儿的时候，战争已经偃旗息鼓了。

他到这儿来只是为了寻找更好的工作机会。在老家艾欧尼亚的时候，他捕的鱼总是不够数——这不能怪他，他已经尽力了。可是码头的老板不理会这些，怎么办？

能怎么办？一顿毒打。

所以他偷渡到卡伦米尔来了。那时正赶上移民潮。在魔帝的大军肆虐下，家园被毁背井离乡无路可去的人们聚在一起，成千上万的人蜂拥前往卡伦米尔，希望能在联合军这座废土上新建的城市中找到一份赖以为生的工作。

但是从事捕渔业的并非马戈兹一人，更何况他远远称不上是位优秀的渔夫。

在他的主人出现前，他食不果腹，捕到的鱼连自己都养不活，更别提出售了。好几回，他都想抱着锚，往海里一跳。一了百了。

幸好他的主人出现了。一切都好了起来。

不一会儿，马戈兹到家了。

这是一套简陋的公寓。虽然他央告过好多次——房间不通风，家具又破又旧，房子里到处都是老鼠——但是主人始终不答应让他搬到更好的住房去。

而且他认为马戈兹是在发牢骚，所以干脆坐视不理。而且他还警告他，这么做一定会惹人注意，而马戈兹现在要做的就是不被人发现。

今晚，他被派到恶魔克星旅店，散播反对蛮族的言论。在此之前，他从不敢靠近这种地方，那些喜欢打人的家伙常常聚集在酒馆里，他宁愿躲他们远远的。

毋宁说，他习惯了躲他们远远的。

他走进房间。房间里放着一张只有面包片那么厚的床垫，上面铺者的粗麻布床单让人睡了浑身发痒。只有在特别难挨的冬天，马戈兹才会用到它。房间里还有一盏灯笼，除此之外什么都没有。一只老鼠急匆匆地跑了过去，钻进墙上的裂缝里。

马戈兹叹了口气。他很清楚接下来该干什么。除了不能搬到更好的住处外，在这笔交易中，还有一件事让他十分厌恶。那就是，他身上会沾上一种难闻的气味。这是他每次按照主人的命令执行魔法时会带来的一种副作用，不管是出于什么原因，它让马戈兹很恼火。

但是，为了获得那种力量，做这点牺牲是值得的。而且现在他还可以独自上街，大大方方地去恶魔克星旅店喝酒，根本不用担心有人伺机欺负他。

马戈兹拔开衣领，把手伸进衬衣，掏出一根项链。项链上的银坠像一把火刃。他把它紧紧地攥在手心裏，仿佛要把手掌都刺破了，然后他默默地念着。

虽然他永远不会知道这句咒语的意思，但是每到这时候，他总是感到一种难以言说的恐惧。他念道：“盖尔泰克厄雷德纳什。厄雷德乃纳什班加拉尔。厄雷德纳什哈维克耶索格。盖尔泰克厄雷得纳什。”

一股来自灵魂深处的彻骨寒意开始弥漫整个房间。马戈兹最讨厌这股气息，那让他有些恐惧。

淡淡的魔法光芒中，有一个冰冷的声音在他的耳边响起。

盖尔泰克厄雷得纳什。你按我的吩咐做了吗？

“是的，先生。”让马戈兹窘迫的是，他发现自己的声音听起来有些尖声尖气。他清了清嗓子，尽量压低了声音说：“我全是按您的吩咐做的。当我提起蛮族的恶行，几乎整个酒馆的人都加入了进来。”

几乎？

马戈兹不喜欢这个词里所暗含的威胁。“有一个人不愿意加入，结果其他人都联合起来对付他。他简直成了众矢之的。就是这样。”

看来。你干得很好。

总算松了口气。“谢谢，先生，谢谢。很愿意为您效劳，”他犹豫了一下，“那么我能不能，先生，现在是否可以考虑让我搬到更好的地方去？您大概已经注意到，那只老鼠——”

只要你为我们做事，就一定会得到奖赏。

“正如你所说的，先生，但是——我，我希望能快些。”他决定利用一下纠缠了自己一生的那种恐惧，“今天夜里，我又遇到了危险，您知道，在码头附近走会——”

只要你服从我们，就不会有任何危险。你再也不用害怕了。马戈兹。

“这——这我知道。我只是——”

你只是想过一种你还不被允许过的生活。这无可厚非。但是，马戈兹，你得耐心点。奖赏该来的时候会来的。

冰冷的气息开始缓缓消退。“谢谢您，先生。盖尔泰克厄雷得纳什！”

有个声音隐隐约约地说：“盖尔泰克厄雷得纳什。”

房间又恢复了寂静。这时，墙上传来了一声巨响，马戈兹模模糊糊地听到隔壁邻居在叫：“别在吵了！我们要睡了！”换作是以前，马戈兹肯定会被这样的喊声吓得缩成一团，但是现在，他满不在乎，一头栽在了床垫上，但愿不会再有人来打扰他睡觉。