最终，狮人和帕帕拉尔人还是被得以放行，毕竟他们的魔导炉虽然古怪，但也没违反比赛规则。大陆联赛并没规定，炼金术士一定要用专用的魔导炉进行比赛。

三人在工作人员的带领下，经过一条长长的走廊进入了比赛室，比赛室是个封闭的场所，矮人工作人员临离开之前，实在忍不住是有点好奇地问道：

“两位，你们为什么一定要用这样的魔导炉呢？”

“我的朋友，我不是说过了吗，”瑞德风度翩翩地答道：“我是个圣殿骑士，不是炼金术士。”

“哈，你可真会开玩笑。”矮人哈哈大笑，挤眉弄眼地对他说道：“你看那些家伙脸都气绿了，战斗工匠又如何，我们的圣殿骑士也是炼金术大师——”

狮人耸了耸肩，正想告诉他，自己不是什么炼金术大师。但就听底下帕帕拉尔人大声说道：“你说得没错儿，我就是个炼金术大师，非但如此，我还是制图师，因为同时干好几份工作，所以总是饿得很快——你必须明白，人的精力是有限的，但帕帕拉尔人的食欲是无限的。”

矮人表示十分理解，然后关上了门。

赛场外面已经是一片欢快的海洋——

“哈哈，”矮人女士听了狮人瑞德的回答，忍不住一挥拳头：“回答得真是太好了，我们甚至不需要出动专门的炼金术大师，我们的圣殿骑士的炼金术甚至都要比那些可怜的古塔人厉害得多。流浪的马儿，你看看他们听到这话的脸色，简直比上月阿奎特那家伙摔到马粪堆里还要难堪——滑稽极了。”

流浪的马儿也是有些好笑，不过他总觉得那大猫人说得不像是假话，他忍不住问道：“万一他说的是真的呢？”

“真的？”艾莎摇了摇头，好像听到了最大的笑话：“这怎么可能，我们的工作人员又不是傻子，怎么可能真让一个圣殿骑士进入参加比赛？”

流浪的马儿看了看赛场上空的投影，不由得认同地点了点头。

是啊，怎么可能呢？

自己的确杞人忧天了一些。

赛场上空的投影之中，方鸻正进入比赛室内，好奇地左右打量了一下此地的环境。他自然丝毫不知道自己这番举动落入众目睽睽之下，在成千上万道目光之下，他还感慨了一下艾尔帕欣的考核室还真大——至少比卡普卡的那个大得多了。

卡普卡工匠总会那个考核室只有一个控制台，同时只能有一个人参与考核。可艾尔帕欣呢，竟然有五个之多。

他好奇地东摸摸，西摸摸，这番动作落在众人眼中，又引起了一片会心的笑声。

太夸张，太浮夸了——艾尔帕欣的这场比赛已经是联赛的最后两轮，各个队伍的选手就算没有亲自上场比赛过，但这样的房间也不知道见了多少次了，有必要作出这样一副好像乡巴佬进城一样的神态吗？

在艾尔帕欣的观众们看来，这分明就是打之前那些古塔人的脸啊。方鸻的神态，在他们看来分明就是在说——哪怕我之前根本没见过这些东西，哪怕我就是个新手，也一样能轻松战胜你们，稳稳进入前五。

至于能不能战胜，那不是明摆着的事情吗？作为构装学派的发祥地，卡普卡工匠总会虽然不大，但历史悠久，在考林—伊休里安的炼金术界甚至还要再艾尔帕欣之上。只要这一场他们不被弃权判负，哪怕出现几个大失误只拿到基础积分，凭借之前的积分也一样不会掉出前五。

于是观众们纷纷哈哈大笑，只有古塔的代表区一片死寂，就像艾莎女士所言，每个人的脸色都像是吃了一只苍蝇——还是活的。

但方鸻对外面的情况毫不知情。

天可怜见，他是真的正在打量这个房间——这是个圆形的房间，遍布管线。黄铜外壳的管线都通往中央一个悬浮在半空的金属巨球上——那事实上是一具球形魔导器，名为以太熔炉。从努美林精灵时代开始，炼金术士们就开始运用这这种号称魔导器的‘数控机床’来制作顶尖的精密魔导器与机械构装体。

而时至今日，这个东西的内核依旧没有太大改变，只不过更加完善了它的安全性与稳定性而已。

当然，他知道面前这一具以太熔炉并不是真正的以太熔炉，而是改造之后专门用于测试的教具，并不具有真正的熔炼功能。他在卡普卡就见过一次类似的东西，只不过那一台要比眼前这台小得多了。

他看了看那个五个从地面凸起的控制台，这才除下控制手套，交给身后的瑞德，然后才只身一人向前走去。

竞技场上此时像一枚石子落入水中，波纹圈圈荡漾开来。

艾尔帕欣的观众们停下了笑，正交头接耳，彼此窃窃私语的声音，逐渐在赛场上传开来。

“怎么感觉这个男孩才是卡普卡工匠总会队伍的领队？”

“是啊，我以为是那头大猫的，他会不会太年轻了一些？”

“那个帕帕拉尔人怎么坐下开始吃东西了，等等，他从那里拿出来的苹果？”

“说起来我也有些奇怪，你们没发现他们只有三个人吗？”

流浪的马儿也有些好奇。

他现在已经认出了方鸻三人，对方正是之前他在艾尔帕欣中层区见过的那个奇怪的组合。不过他不由想这几个人不是早就在艾尔帕欣了吗，为什么现在才来？

而且这场比赛是五人赛制，虽没明确规定非要满员才能上场，但三人怎么才能完成比赛呢？

他不由看向一旁的艾莎女士。

但矮人女士同样迷惑不已：“他怎么一个人就上去了，其他人呢？我以为他们还有两个人还没到呢，这个小家伙不打算不等其他人了吗？”

马儿下意识看了一眼直播间，他知道说不定粉丝中会有专业人士，不过这一次让他失望了，他的观众们比他还要不了解这个比赛的赛制。

人们在弹幕中讨论的重心，反而是方鸻的那只手套——

这也很正常，在地球上战斗工匠是一个相当热门的话题。大多数普通新世界的关注者，都会对这个职业津津乐道，对这个职业之中一些出名的选召者如数家珍。

“那家伙还是个战斗工匠啊，这么年轻，他还是选召者吗？”有人问道。

“那肯定是了。”下面一条弹幕马上就回答他。“一个常识是，一般原住民的炼金术士年龄都会偏大。而且那是翠鸟工坊的第四代万向仪，龙艾之酒公会的mai用的就是这个手套，一模一样，选召者很喜欢这个型号的手套的，甚至包括奥述帝国的选召者——”

“哈，那他也是战斗工匠了。先前说那个胸大无脑的***选手就是个战斗工匠，我还以为多厉害，没想到我们也有嘛。”

“是啊，主播可不能涨他人威风，灭自己志气啊。”

看观众们议论纷纷，流浪的马儿不由摇摇头。

他虽然是个风景主播，但在艾塔黎亚混久了，至少也比这些人眼界更高一筹。带个控制手套就是战斗工匠？那可真就未必，大部分工匠都会带一个控制手套或者发条妖精什么的，哪怕他们不是战斗工匠。

毕竟又不是只有战斗工匠才能控制灵活构装，发条妖精就对于魔力自适性没有什么要求，而且在单控的情况下也不算特别难，总能熟能生巧——一旦掌握之后就是一个非常方便使用的技能。

但炼金术士本身毕竟是一个十分耗时的工作，每一个门类都是一个专精的类别，对选召者来说需要消耗大量经验来堆砌——像vikki这样双修，并且在双领域都还算杰出的炼金术士反而是少数，那纯粹可以说是一种天赋。

也难怪mvp会把她当作王牌来培养。

不过他正想和自己的观众们解释一下这个问题，而正是这个时候，投影之上，方鸻对瑞德说了一句话。只见他把手套交给大猫保管之后，对后者与帕帕拉尔人说道：“你们在这里等我一下，我去去就来。”

然后便一个人转身走向控制台前——

你们在这里等我一下，我去去就来？

艾莎女士张了张嘴，看了看一旁的流浪的马儿。

而流浪的马儿也几乎是同样的表情，正看着她。

赛场上顷刻之间炸了锅。

观众们好像这才明白了过来，之前瑞德真的不是在开玩笑——原来他真的就是一个圣殿骑士，而那个帕帕拉尔人——他也真就是一个制图纸，一个盗贼，而他所谓的炼金术。

天知道他的炼金术是个什么鬼东西，大概是肚内炼金术——看看他那腆着的小肚子。

艾尔帕欣工匠总会的会长，矮人罗杰塔看到这一幕时，差点一个哆嗦把自己的黑胡子揪了一把下来。痛得他惨叫一声，捂着下巴大着嗓门喊道：“干什么，他们在干什么？”

他差点急得跳脚，就想要冲进去找方鸻的麻烦——要不是工作人员团团把他围住的话。

矮人会长没办法，只得回过头去找到正坐在花坛上，头小鸡啄米似的一啄一啄正在瞌睡的珍妮。一把把这个小姑娘揪了起来，冲她咆哮如雷道：“这些人是你从哪里找来的！？我们让一个圣殿骑士，一个盗贼去参加炼金术比赛？这下可太好了，我们总算出名了，艾尔帕欣工匠总会出了个大名——只怕到下个月，全艾塔黎亚就没有人不知道我们了，这可太好了！”

珍妮被矮人吓得瑟瑟发抖，一时间不知道该说什么好。

“奥托洛斯呢，卡普卡的其他人呢，让他们这些活见鬼的家伙来见我！”

“我不知道，我不知道，罗杰塔大人，”小姑娘眼泪都快掉出来了，把头摇得好像拨浪鼓。“是阿奎特大人和梅里芬大人让我把他送来的，我什么都不知道，我也不知道奥托洛斯大人在什么地方。”

“阿奎特？”罗杰塔声音都提高了八度：“那个该死的混球不是在值班吗，这就是他值守的好班？他在干什么，让那个该死的混账赶快来见我，如果五分钟之内我见不到他，你告诉他我会亲自掐死他！”

小姑娘吓得瞌睡也醒了，赶忙点头，等矮人会长松开手，头也不回地一溜烟跑了出去。

就好像她面对的不是一位矮人，而是一头暴脾气的巨龙一样。

罗杰塔长叹一口气，不由向一个方向看去。古塔的那个负责人看到这一幕已经正笑得前仰后合，虽然听不到对方在那个方向说了些什么，但看看周围其他古塔人的神色，想必也不会是什么好话。

看到这一幕老矮人脸色不由得更难看了，鼻子都差点气歪了。

但比赛场之外的喧嚣，并不能影响比赛室之内的安静

方鸻默默地走到控制台前，驾轻就熟地将双手放在冰冷的金属台上。轻轻吐了一口气，然后闭上眼睛——狮人和坐在地上的帕帕拉尔人正好奇地看着这个方向。

但方鸻已经感受不到外界的目光了——

他视野内先是一片漆黑，但黑暗深处亮起了点点星光，这一幕有点眼熟，就像他在那个测试系统之中所见过的一幕。同时也像是工匠系统本身，星光彼此互相连接，逐渐形成了一团完整的球形星云。

一个‘恒星之球’。

它与前两者既相似，而又不同。

它与工匠系统的相似之处在运作方式与结构本身，但不同在于工匠的制作系统每一个点上都有真实结构存在，连接每一个节点，都像是对于制作进度的推进。

但在这里，则只有虚构的连接点，没有任何结构——它对于连接的准确度要求更高，但对于工作进度的要求则等于没有。这也不奇怪，它本身就是一个虚构的以太熔炼炉，去掉了实质材料的那一部分，使之变成了虚拟的教具。

从这一方面来说，它又有些像是那个神秘人shana送给他的那个测试系统，甚至从外形也几乎一致。但又不完全相同——因为‘恒星之球’没有固定的起始点。

就像是工匠制作一样，‘恒星之球’可以从任何一个地方开始，也可以从任何一个地方结束。

而工匠系统其实本来就是‘恒星之球’与以太熔炉的简化版本，无论是选召者还是原住民，当两者在炼金术上到达一定造诣之后，也会殊途同归，开始使用以太熔炉这样的大型装置来制造魔导器。

毕竟想要手搓战舰——既不效率，也不现实。

正因为这样的原因，工匠总会才会用这样的方式来作为炼金术士的考核，事实上炼金术士在前期对于各种理论与知识的系统学习，最终也是为了达到这一步而作准备。

因此从某方面来说，由于选召者系统的存在，选召者在这条道路上的确是比原住民有更好的先发优势。大陆联赛出现越来越多的选召者的身影，也是一种历史的必然。

不过虽然早有心理准备，但方鸻看到这个行星之球时还是忍不住吓了一跳。它可比他在卡普卡第一次工匠考核时见过那个大太多了。

上次那个恒星球，直径不过才一米左右，而这一个，与之相比简直像是乒乓球与篮球的对比。

他站在这个巨大的球体面前，几乎都要仰望才能一睹其全貌。庞大的球形结构之中，成千上万个光点构成了这样一颗恒星闪闪发光的外壳。

“这么大？”方鸻心想。“这要一个个连下去，要连到猴年马月？”