但他还没走出一步，对方连忙在后面叫住他。“等等，艾德先生，我们还可以再商量。”

方鸻转身看了这家伙一眼，将手伸进斗篷下面，拿出一只事先准备好的袋子，丢到对方面前。“就这么多了，说不说由你。”

半身人眉头一挑，马上大摇其头。“这也太少了。”

方鸻又拿出另一只钱袋。

半身人眼中一亮，但仍旧期待地看着他。

不过方鸻这一次却不上当，不为所动，只摊开双手，表示就这么多了。

半身人叹了一口气，有些贪婪地看了那两只钱袋一眼。不过对方忍着没有去动，只收回目光，压低声音对方鸻说道：“那么艾德先生，想知道一些什么？”

既然已经交了钱，方鸻也不再废话，开门见山道：“首先我想知道大公主究竟是怎么回到奎斯塔克的？”

半身人小心翼翼地看了他一眼，答道：“好吧，不瞒你说，公主殿下其实是被国王陛下派人请回奎斯塔克的。”

“请？”

“也可以说是抓。”

“从坦斯尼尔？”

“从坦斯尼尔，”半身人主动答道：“国王陛下并没派去多少人，因此说是请其实也没什么大错。外面有人说公主殿下其实是自愿回来的，以我们伊斯塔尼亚的风俗，成年的公主王子也是有自己的力量的。倘若她不愿意，想必也没那么容易……”

“她带了多少人回来？”

“一些，”半身人想了一下：“总之不多，大约二十来个。听说还有一些选沼泽。”

听到选召者，方鸻心中咯噔一声。他感到自己不安的预感化为了现实，不过百思不得其解的是，七海旅团的大家怎么会和大公主一起前往奎斯塔克？难道说希尔薇德他们认为他也在这个地方，所以才会不得已如此？

而且大公主殿下是自愿来奎斯塔克这个说法，也令人有些疑惑。不过他一皱眉头，大约又想到了一种可能性。自己在贝因发现的那些线索，大公主殿下未必清楚，沙之王巴巴尔坦请她回来，她自然没有理由拒绝。

不过这么说来，达乌德号没有返回坦斯尼尔？飞空艇上的人应当是知道贝因要塞中发生的一切的，他还和罗昊等人专门讨论过这件事。

这样一来的话，达乌德号去了什么地方又是一个新的问题。

方鸻不由揉了一下眉尖，感觉有点头痛。不过一切归根结底，还是因为这场沙尘暴的原因，要是没有通讯失联，何至于这样麻烦？

他整理清楚前因后果，又询问了对方一些细节，不得不说这个自称为‘啄木鸟’兄弟会的组织，虽然名字不太靠谱，但业务还算熟练，三言两语之间，他便已经勾勒出了整件事的大致轮廓。

不过这个轮廓对于他来说意义不大，真正的问题是，怎么见到那位大公主殿下？

他停了一下，问出这个核心的问题：“鲁伯特公主被软禁在什么地方？”

“在奎斯塔克北边的一处行宫之中。”

“有那个地方的地图吗？”

半身人吓了一跳。“艾德先生，我们可是合法的商人。”

方鸻差点笑了，你们也叫合法的‘商人’的话，那这个世界上就没有灰色领域了。“这份地图我会额外加钱的。”

“好吧，五千里塞尔。”

方鸻心中摇了摇头，所以说伊斯塔尼亚的法律也就只值五千里塞尔了？他点点头表示同意，而那半身人看着他，倒是提醒了一句：“恕我直言，艾德先生，就算又地图，你也进不去那个地方的。”

“我也没打算闯进去，但我至少得知道那是什么地方。这关系到我的生意，我不得不谨慎一些。”方鸻口中胡茬一气，但至于他怎么想的，那半身人显然明显不信。不过方鸻也不在乎对方信不信，他只是当然不会将自己的真实情报透露给对方。

天知道这些情报贩子有没有节操，说不定转手就把他给卖给了王室，作两手交易。

不过他的确也不打算闯入，或者说那是最坏的打算，这可不比贝因要塞，那时他是逼不得已。而私闯伊斯塔尼亚的王宫和影响也太坏了，不等对方抓住他，一旦消息走漏出去，星门港就先得找他麻烦。

所以他又问：“若我想要见到公主殿下，有什么方法吗？”

本来他也只是随口一问，料想这些人物也大不可能有什么办法让他潜入王宫之中。但没想到那半身人眼珠子一转，竟真给他提出一个建议来：“艾德先生，你若想要见到公主殿下我们也没什么办法好帮你的。不过要是只是潜入王宫之中，倒是有些法子可想。”

方鸻有些意外地看着对方：“比如？”

“通过冒险者公会。”

“冒险者公会？”

“王室有时候会发布一些专属任务，如果你可以尝试完成这些任务的话，说不定能见到王宫的总管。”半身人尴尬地笑了一下：“不过也仅此而已了，无论如何，对方这会儿也不大可能让你见到公主殿下的。善意地提醒一句，您的那个‘生意’，还是早作准备比较好……”

这个提议让方鸻心中微微一动。

他其实也在同时想到了这个方法，因为他记起了不久之前的一个传闻，这个传闻在社区之上广为流传。就是完成考林王室在戈蓝德冒险公会发布的各类任务，有一定机会可以进入郁金香宫之中。

郁金香宫就是考林—伊休里安的王宫，虽然只是一日游而已，但这一发现当时还是在社区之上掀起了很高的讨论热度。毕竟考林—伊休里安的王宫禁地，在选召者眼中还是颇为神秘与新鲜的。

虽然伊斯塔尼亚的情况未必与考林一样，但这方面的确可以作为一条考察的途径。只是他没想到，‘啄木鸟’兄弟会的人也想到了这一点。

交易完成之后，那半身人收起钱，按着帽子欠身向他行了一礼，然后才转身离开。

方鸻看着对方离开的背影，这才从桌上拿起那封信来，打开信笺，里面其实也只有薄薄一张纸片而已。

上面用潦草的文字写着‘蜂鸟’这个名字，但想来不是真名，而是代号。而他联想到对方的胸徽，忽然之间恍然，原来对方并不是搞错了，搞错的是自己。

对方那个盾徽代表并不是‘啄木鸟’这个组织，而是个人而已。

纸片上还有一行潦草的地址，但想来不会是对方的住址，而是接头的地点而已。若是自己再想找到这些人的话，有了这张纸片，下一次就用不上主教介绍的人了，拿着这张纸片到上面接头的地址则可。

等到半身人从旅店门外消失之后，才有一个年轻人走了过来，而对方正是带他来这个地方的‘线人’，作为玛尔兰的信徒，算是半个圣殿的服事人员。

年轻人看着半身人离开的方向，对他说了一句：“你给他的钱还是太多了，艾德先生。”

方鸻摇了摇头。

他当然知道，那两袋钱一共是一万里塞尔，其实一半就够了。但他现在哪有心思关心这个，而且才在贝因要塞发了一笔财，也不用太过计较这个了。再说这个消息，也的确值这个价钱，旁人或许不知道，他才从贝因要塞离开还不会不清楚这一点么？

“现在去什么地方，艾德先生？”那年轻人问他。

“你先回去吧，代我告诉法里斯主教，我可能还要在这里留一段时间，让他想办法把船票退了，”方鸻答道：“我待会要去办点事情，今天可能不回圣殿了。”

年轻人看着他，点了点头。

……

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