不过最终，他轻轻点了一下头。
“好吧。”
“如果他们同意的话。”
听到这句话，方鸻才彻底放下心来。
因为他有一种预感，那位游侠之王一定会同意与自己见上一面的。
……
眼前是一望无际的沙海。
姬塔不是没见过沙海。当初七海旅团从依督斯南下时，她和其他人一起，早已熟悉了那沙丘绵延起伏，连亘不绝的画面。
但他们还是低估了这片沙漠——伊斯塔尼亚的面积大约相当于北非沙漠的一半，而从依督斯向南的这一条道路，途径龙之乡与坦斯尼尔，其实是一条上古商道。所谓商道，即是前人所开辟出的道路，固然荒凉，但却并不是生命的禁区。
沿途上星罗棋布的绿洲，与星星点点的沙漠村镇，构成了一道断续的生命线。固然随着依督斯的衰落，这条古代商道早已不复昔日的盛景，但至少也还维持着些许的‘体面’。
而在其他地方，伊斯塔尼就真的是一片为沙砾所掩埋的大地。
学者小姐坐在‘达乌德’号的残骸上，怔怔地看着一望无际的沙海发呆，她身边还放着几本书，沙漠之中的热风吹得书页哗啦哗啦作响——这些书是她从船上抢救下来的最后物资，但在眼下这个时节也派不上什么用场了。
不远处是罗昊与卢福之盾的那个剑士选召者，似乎是叫zxc还是什么的——还有那个小胖子，剩下两个人当中其中一个在坠毁之时丧生了，也不知道此刻复活到了什么地方。不过这个人眼下成为了他们唯一的希望。
罗昊与其他人好像希望那个人可以从附近的圣殿之中，带来人来解救他们。
但问题是，他们不知道最近的复活圣殿有多远，要是在上百公里以外，那么获救的希望就相当渺茫了。
几个人都显得有些蓬头垢面，围在一台风元素探测仪旁边鼓捣着什么，姬塔虽然看不见自己的样子，但相信自己也差不多——因为船上的水资源差不多耗尽了。还好附近靠近云海，船上还有钓具——否则他们早已断炊好几天了。
不过即便这样，食物来源也不稳定，每个人几乎都是饥一顿饱一顿过来的。
姬塔静静地看着那个方向，她一向乖巧，虽然知道他们大概率可能会死在这个地方，但心中其实也没太大涟漪。
听箱子说他们是打算修好那台风元素探测仪——那东西反过来可以当作一个通讯放大器使用。不过在通讯中断的情况下，这又有什么用呢，不过是无奈之下的最后选择而已。身后传来窸窸窣窣的声音，阿菲法睡眼惺忪地从底舱走了上来——这位秘术士小姐形象还算维持得比较体面。
但也是满面风尘。
“姬塔，你没睡么？”她看到博物学者小姐，有些意外地问了一句。
姬塔摇了摇头。
阿菲法远远地看着下面的男人们在鼓捣着他们唯一的获救希望。
她看了一阵子，忽然问道：“姬塔是什么地方的人呢？”
姬塔回过头来看着她。“地球。”
“这我知道，”阿菲法又问：“地球上也有许多国家吧？”
“中国。”
“中国？”
姬塔想了一下，说道：“那是一个和考林—伊休里安差不多大的国家。”
“那可真是厉害，考林—伊休里安已经是很大了。”
姬塔心想的确如此。
“姬塔，能和我讲讲你们团长的事情么？”
姬塔讶异地看着她：“你之前认识团长么？”
阿菲法有点不好意思：“我从你们的‘视频’上见过他，还有你们在梵里克的那场战斗，姬塔……我也认识你。”
“视频？”
“我、我拥有一个自然龙魂，是艾本尼大人送了我一个你们的‘账号’，所以我才可以……”
“你是空骑士？”姬塔反应了过来。
不过所谓的‘账号’其实倒一点也不值钱。
由于选召者的系统便来自于龙骑士系统，后者的人工龙魂本身就是自然龙魂的衍生物，因此空骑士的‘系统’也可以登录选召者的‘超以太网络’——艾塔黎亚构建起的虚拟网络的一部分——也是可以理解的。
阿菲法点了点头。
姬塔有点意外地看着这个少女——自然龙魂的拥有者，可以说是受上苍眷顾之人，没想到自己面前这位看起来平平无奇的少女，竟然是空之骑士。她想了一下，正准备开口。
但正是这个时候，远处传来了一阵惊呼。
两人皆看向那个方向，而姬塔这时候听到一阵异样的沙沙声，从自己怀中传来——确切的说，是从挂在她领口的一枚挂坠之上传来。她瞪大了眼睛，有些意外地看着那枚挂坠，然后几乎是有些哆嗦地将它拿了起来。
那是一枚黑沉沉的，有些幽然的水晶。
正是她的通讯水晶。
那一刹那，只有一个念头闪过她的脑海：
通讯恢复了——
……
中年炼金术士急匆匆地走过一簇素方花丛，洁白的花束开得正盛，宛若庭院之中的一片白雪。但阿基里斯心无旁骛，只快步经过庭院，穿过行廊，走入了不远处的宫殿之中。
在那里，大公主正等待着他的回信，见阿基里斯返回，也不多言，只从对方手上接过那封信笺。但她还没打开信笺，阿基里斯便已开口道：“他去见努尔曼了。”
公主抬起头来，看对方一眼，默默点了一下头，表示自己已经知悉。“这不奇怪，”她轻声答道：“我听说了庆典之上发生的事情，我父王对他示好，他肯定会对此感到疑惑的。只是我有些奇怪，努尔曼他们一贯的行事并非是如此的……”
“或许是和他的身份有关，”阿基里斯答道：“我打探到一些消息，艾德先生看起来不仅仅是一个冒险者呢。”
“怎么了？”
“他在考林—伊休里安似乎有些出身，我听说是与艾尔芬多议会，还有蜥人有些关系。”
公主微微一怔，拆开信笺之后，抽出信纸的动作也为之一停。她不由笑了一下：“看起来我们找的人，的确比想象之中还要厉害一些。那么阿基里斯，你认为他还算可靠么？”
“见努尔曼，也说明不了什么，”阿基里斯答道：“艾德先生应当还算可靠的。”
“但我们还是得作两手准备。”
后者轻轻点了点头。
公主这才打开信笺，扫了一眼上面的内容。
但霎时间，她的脸色变得雪白，身子摇晃了一下，几乎站不稳。
她几乎是‘啪’一声将信笺拍到了矮几上，颤声道：“这绝不可能！”下一刻，这位公主殿下的声音便变得怒意盎然：“这是谁送来的信笺，阿基里斯！？”
阿基里斯微微一怔。
然后有些默然地看向这位公主殿下。
……
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