“乓”的一声，铁门关紧。

丁贝苏周四女，满心迷惑地被一负责看守此层的王府衞士，给带到了师父牢里。而那原本应该主持一切的宫本武藏，却是从头至尾没有露面，早就藏于一旁。

年纪最小的周芷若，近来受尽委屈，心理压力颇大，等门关起以后，立刻扑进师父怀里，呜咽出声。看得依旧抢在最前位置的丁敏君，暗地里很是不爽。

灭绝师太一生冷肃，心肠刚硬，当此别离之际，确也禁不住略带伤感，一手拍拍自家徒弟的玉背，一手轻轻抚摸她的头发，施以无声安慰。

周芷若芳龄虽稚，但是心智早熟，也清楚此刻的轻重缓急。料知师父特意召唤自己师姐妹几人来此，必定有话示下交代。而在此处，想要好好说话的时间自是无多，便抬起头，抹抹眼泪，将三天前的那个夜晚，殷扬等人前来相救之事，一一禀明恩师。

灭绝师太静静聆听，时而皱起眉头，时而眼神闪烁，待那周芷若细声讲完，又是沉吟半晌，方才缓缓说道：“那个殷扬……他为什么单隻救你，不救旁人？”

说着，瞟了一眼姿态恭谨的另外三女。

周芷若红晕双颊，轻声答道：“师父……徒儿也不知道。”

灭绝师太出乎意料的轻笑一声，语气轻柔道：“小丫头，这还不简单，定是那个殷扬看上了你！”

周芷若轻“啊”一声，羞涩不已。而其他三女则是面面相觑，不明所以。

灭绝师太不理众人费解，脸上的笑意逐渐敛起，慢慢言道：“今日召你等来此，确是为本派选出峨嵋掌门的继承人之位。静玄她们虽然功力略深，可都不如你们聪慧。将本门发扬光大的重任，就交予你们四人当中！”

四女闻言，齐齐一怔。

丁敏君脸上一喜，随即强行压抑。贝锦仪面色惶恐，似有推脱之意。苏梦清眼睛一亮，继而平淡下去。而周芷若，则是一幅事不关己的好奇模样。

灭绝师太暗将四女的表情神态观察于心，本来做出的那个决定，念头更加牢固几分。

只听灭绝出声叫道：“周芷若！”

周芷若应声出列，便见灭绝师太站起身来，随后摘下左手食指上的那枚玄铁指环，徐徐说道：“峨嵋派女弟子周芷若，跪下听谕！”

周芷若听了一怔，没有当即跪下。旁边的丁敏君见这架势，却是内心着急，忍不住脱口而出：“师父，此事万万不可！”

灭绝猛一回首，冷眼瞧她：“敏君，此事有何不妥？”

丁敏君被她眼底的冷光射得浑身一激灵，低声呐呐了几句……本事没有、野心反而甚大的她，终是接受不了被周芷若压一头的结果，狡辩说道：“师……师父！要知道，那个姓‘殷’的乃是邪教恶徒，那天……那天夜里，却偏偏只救师妹一人。我猜，我猜……我猜……猜……”

见这俗家弟子，我猜我猜我猜猜猜的猜上半天，还没有个下文。灭绝脸色一僵，沉声厉喝：“你猜什么！？把话说完整了！！”

丁敏君给她小吼一下，脑袋瓜似乎有些开窍，双眼一亮，便即回道：“我猜，这原本就是那个殷扬安排下来的圈套，想要欺骗师妹乖乖上鈎！”

丁敏君一边小心说话，一边注意灭绝神情，看她眉毛又皱，连忙快语解释：“师父啊，你瞧芷若师妹这般幼小，最是年少无知了……而那魔教又是咱们峨嵋派的死对头。又岂可能真情实意的援救师妹？”

重音突出“年少无知”四字，丁敏君尝试着说了几句，发觉平日里，无聊时搬弄是非的状态已经提起，不由的越说越顺：“想想师父您的倚天剑下，不知杀了多少魔教的邪恶奸徒。魔教当然恨我峨嵋入骨，焉有反过来搭救之理？这个姓殷的魔头，定然如同师尊所说，见色起意，看上了芷若师妹……”

讲到这裏，丁敏君自信满满，虚伪非常的转过身来，佯装成一片正色的教训周芷若道：“师妹啊！这种人，师姐闯荡江湖的时候，见得可真多了。勿要受他蒙蔽，堕入邪徒的彀中啊！”

说着，又回过头，再对灭绝续道：

“师父，他叫手下人将咱们一举擒来，而后故意卖好，做出营救师妹的样子，正是想令师妹从此死心塌地的感激他，接受他……”

周芷若在旁听得气愤不已，可是又不能明显表现出来，只好放柔声调，插口言道：“师父，我瞧殷公子……并不像丁师姐所说的虚情假意……”

丁敏君闻言不悦，提声打断：“师妹，我看你已经受了他的蛊惑啦！”

灭绝见状喝道：“敏君，住嘴！”

丁敏君身形一震，显然怕极了这个师父，泼辣样子尽皆收起，再也不敢多说半句。

灭绝瞥她一眼，转朝贝锦仪和苏梦清两人问道：“你们丁师姐刚才说的话，可是属实？”

丁敏君连打眼色，贝锦仪左右为难，不知如何是好。苏梦清却是相当干脆的一口否决：“丁师姐她太过偏激，事情远非她所说的那样！”

苏梦清一经开口，口气斩钉截铁，表明力挺芷若。原本在她身边，仍还有些犹豫不定的贝锦，仪貌似受她鼓舞，立刻也道：“是的，师父。”

丁敏君脸色铁青，偷空斜瞪苏贝二女一眼，接着微微低下头去。

灭绝师太沉默一阵，决断出声：“芷若，你今天跪在地下，给为师发个重誓！”

依稀有些搞不清状况的周芷若，依言跪下，确不知该怎样说才算好。

灭绝师太缓声言道：“你这样说：小女子周芷若对天盟誓，日后我若发现，天鹰教的殷扬，乃是淫邪恶徒，必定手刃此人！”

周芷若大吃一惊，她天性柔和温顺，学艺以来从来没有杀过哪怕一个活人。乍然听见恩师竟令她对公子动手，顿觉难以从命。

丁敏君瞟见她踯躅模样，暗中窃喜，表面上仍自恭敬聆听。

苏梦清秀美一皱，正想开口帮衬，确听师父灭绝，匪夷所思的继续道：

“不过，如这殷扬果真是光明磊落的一条好汉，全心全意的聚义起事，驱逐鞑子，乃至推翻元庭……那么，我便下嫁于他，在他身边督促勉励，携手共进‘反元复汉’的伟大事业！”

四女一听，今天第N次被动怔住。

但见灭绝师太的两眼神光闪烁，显是意含深意。

心理包袱一经去除，被师父的那句“下嫁”雷得不轻的周芷若，当场目眩头晕，不能自已，下意识地按照灭绝所说，照样念读了一遍。

灭绝师太听她发下誓言，容色稍霁，温言又道：“好了，你起来罢。”

周芷若小脸绯红，羞羞怯怯的站起身来。

灭绝师太神色一沉，再道：“芷若，那个殷扬我也略知一二，当年在江南所办之事，便已甚得我心！说他勾结蒙人设局，我是半点不信的……”

自从黄鹤楼初见，对于殷扬的感官一直还算不错的灭绝，看了那重新抬起头来的丁敏君一眼，又把这可怜女人盯得垂下头去。

“这一回，我之本意，也并不是故意逼你！这些事宜，全是为了你好。想你一个年纪轻轻、漂漂亮亮的女孩子，以后师父若不能再照看你，总不可教你重蹈他人覆辙。否则师父即使身在九泉之下，亦是不得安心。”

“更何况，为师还要你担负起振兴本派的重任！可是半点大意不得。”

说完，不顾另外三女的诧异，灭绝师太渐将手中的铁指环，高举过顶，语气肃然道：“峨嵋派，第三代掌门女尼——灭绝，谨以本门执掌之职，传于第四代女弟子周芷若，本派继承人之位。一旦本尼有何不测，便由她接任我峨嵋的第四代掌门！”