这等神秘只让清秋气闷，什么日后明白，她柳眉一竖：“不能说就别说，一句不能说就打发我了，告诉你，老娘不吃这套！”
孔良年吓了一跳，当初这个女子也是好人家出身，好友常赞她聪慧，怎地几年未见，竟满口粗言俚语？
“清秋……”
“麻烦你别叫得这么亲热，我跟你不熟。”她端起茶水润口，真苦，丞相府小气，招待客人居然用这种下等茶叶，她一刻也呆不下去。
孔良年象怕她再问什么，匆匆离去，清秋叫不住他，只得转身继续喝茶，打算喝完茶水去找郡王妃复命，刚把那茶水在嗓里回味，一人急匆匆走进偏厅，说道：“良年，我刚听说你来了。”
被惊着的清秋“噗……”地一声，茶水做天女散花状，尽数喷在突然出现的男子身上。
亏得那男子见机得快，手上一柄折扇挡在脸前，脸上没喷着，可好好一幅富贵牡丹图让茶水漾得墨彩晕开，眼见着是不成了的。
他怒声喝斥：“你可知道爷这把扇子价值几何？”
清秋咳嗽不已，委曲地道：“你还说，咳，就这么突然出声，吓得人半死，咳咳，扇子毁了也都怪你，”
两相对视均觉对方眼熟，男子目不转睛地看了她片刻，忽地语调一变，人也轻佻起来：“你……是清秋姑娘，我没记错吧？怎地，相亲相到我家来了，原来，便是你来与良年相亲，哈，我这兄长人不错，比什么染布坊少东强多了吧，啊？”
清秋心裏那叫一个羞啊，全因想起这人是在赵家娘子茶铺里见过的锦衣公子，他分明是在取笑她到处相男人，真是好生可恶！但听他口气，竟是丞相家的公子，只得低垂了眼睑，强自镇定着行礼：“清秋见过宋公子，孔翰林刚出去，现下去追还来得及。”
宋珙是宋丞相的二公子，整日最喜欢流连花街，与女子调笑，总没个正形，听了这话反而走到桌前坐下来，笑道：“不必多礼，将来你同良年成了亲，我还要称你一声嫂嫂呢。”
她脸上微黑，摇头连说不敢，又为那口茶水向他道歉。
宋珙知她确是无意，只得把扇子一扔：“知道爷这把扇子值多少钱嘛，扇面上可是名家真迹，我百两黄金求来的，你赔得起吗？”
百两黄金，他怎么不说倾家荡产？他当她是无知妇道人家，诓语随口就来，世上怎么会有这种人！清秋瞪大眼睛一时不知该如何接话，更带了些傻样。
她赔不起，更不想赔，她想问问赔笑行不行。
“你说话呀？”宋珙不急着去追宋良年，好奇地问道：“越都城里想嫁给良年的女子不少，你能争得过她们吗？要不要我帮你？看你挺可怜，长得是不错，就是年纪大了些。”
他可真八卦，一言便说到她的痛处，清秋知道这种公子哥每天无所事世，只是闲逛，文不及孔良年，武不及世子爷，她真想告诉他丑字怎么写。
“清秋要找郡王妃复命，先行告退。”她不惯与人调笑，心中有些着恼，打算走人。
“别走啊，母亲与王妃刚往园子里去了，过会儿才没回来。”说着还掏出一方帕子在手里扇风，意态悠闲。清秋猛然发现，那帕子居然是以红花为边，乃是自己常用之物，当下想到那日在茶铺与赵家娘子拉扯，定是落下了帕子还不自知。
时下女子所用方帕可不是一般物事，是女儿家的体已物，清秋虽性懒，但这帕子还是自己所绣，只怪自己平日大大咧咧，落到了这男子手中，只得忍气道：“宋公子，那好像是我的。”
宋珙倒不是有意日日将这方帕带在身上，合该凑巧，适才无意听得良年兄入府相亲，他刀着来凑热闹，临来时顺手将扔在一推汗巾里的帕子带出来，不曾想被喷了一身茶水，便拿出擦试，恰认出其主人，当下更觉得有趣，摇摇手中的方帕，故意逗她：“你的什么？”
清秋难得脸红，女子的方帕尚有另一种用途，便是送与情郎做定情之物，这要真落在这种轻薄公子身上，不定出什么事，她顾不得许多，伸手去抢，谁料宋珙早有防备，鱼一般滑出几尺，哈哈笑着离去。
清秋无法，只得先去找郡王妃，她再也不愿踏入相府一步！
回程路上，郡王妃一直问她可还满意。她想到老管家，想到榴花姨，只得皮笑肉不笑地说些言不由衷的话，说实话，郡王妃倒无害她之心，能找到孔良年那样的人才，确是许多女子的心愿。可清秋有苦说不出，心裏暗忖若给她来个硬配，那她真要去卖豆腐了。
才想着这事，二夫人不知哪里得了风，知道郡王妃所行之事，着了绿珠来唤她，不得已又去了梨春院。到春梨院一看，清秋死的心都有了，二夫人居然学起了郡王妃，在那里备下个男人，不，是她为清秋提的那个甚有前途的亲戚，也好好与她相了一回。这下倒好，不相亲倒罢，一相就相了两个。
心情不好，看什么都不顺眼，晚饭前到久已未进的厨间，看每个人都不顺眼，阴着脸发了一通火才略觉好过。静下来拿帕子扇风，又想到落在丞相公子手中的帕子，欲哭无泪，悲哀地想：怕是连在膳房发火当小人也没几次了。
大厨拿着世子今日菜单来商量，晌午的时候清秋管事不在，他看着头一道菜式就三个字，满江红，应该好做，便大着胆子试做一回，却被世子一通训。可满江红到底是个啥菜呢？他算是明白了，想要给世子当厨子，不光得认字，得认很多字才行。
清秋抓过单子草草一扫，这位世子爷真行，口味越来越怪，满江红，想起他那晚的要提携她跟去新府院服侍他就有气，眼珠一转有了主意，轻轻一笑：“好久没有做菜，如今伤也好得差不多，世子爷的晚饭就我来，保管吃得他怒发冲冠。”
大厨眼见清秋信心满满，颠颠地跟在后面，等着看她大展身手。
自清秋升做管事后，便甚少动手，顶多在年节时给郡王及郡王妃做两道大菜，因她每回做菜，都要动大阵仗。
想当初刚到王府见工时，管事要她做道小菜出来，她不急着看那些食材，先是把辫子盘起来，再从随身带着的包袱里拿出一大块净白布巾扎在头上，不露一丝头发在外面，又拿一件斜襟的白袍穿在衣衫外，将全身包得严严实实，又用清水净了手，这才往灶前去。她一番动作把众人吓了一跳，无不啧啧称奇。那般打扮全是因为怕身上沾染到油烟味，可成天混迹厨间，哪里能再象以往那般整洁？所幸清秋一年后升做了管事，立的第一个规矩，便是凡进厨间必定要穿上特定的白袍，将前身遮挡住，比一般厨子用的围裙还要大，如此一来，倒看着人人精神起来。
今日自然也是全副武装上场，众人慌忙上前打下手，只见她对着一堆食材想了片刻，以指点江山之气手指连点，鱼要红鲤鱼，菜是红苋菜，米是玉梗米，肉是乌骨鸡，最最不能少的，就是配料。
她今日要奉给世子爷的，便是他所写的那道满江红——苋菜鱼羹，这种红苋菜，烫了水之后色如鲜红，配着那红鲤鱼，可不就是满江红？只是鱼要花些心思，蒸熟了用软木筷一点点将鱼肉取下，放入爆香过的配料里加水搅散，最后再放那些苋菜，整道菜做出来颜色鲜亮，用了白玉盆盛着，再点上两片芫荽，说不出的好看。
对着香飘四溢的苋菜鱼苋菜鱼羹，围在一旁的大厨等人赞叹：“果然是满江红啊！”
有厨子问：“清秋管事，这花椒真要放这么多？”
“咱郡王府缺这一点东西吗？”众人立马摇头不敢多言，心想：不缺，可是麻人啊。
清秋蓦地想起一事，问那大厨：“午时你用什么做的满江红？”
他羞愧地道：“……我做了南瓜汤。”
一阵嘘声响起，南瓜汤跟苋菜鱼羹差得不是一些些，登时高下立现。
清秋手上功夫不停，又做了两道菜出来，一样是鸡髓笋，另一样是糟鹅掌鸭信，看着精致无比，没办法，世子爷喜欢这类的菜。做完菜她又在另一间库房里翻腾了半天，弄得一身灰，终于叫她叫找来一样事物。
几道菜而已，本不值众人放下手中活计围着看，实是因为世子爷口味太过挑剔，等清秋拿着一小包东西从库房出来，均死死地盯着她看，不知这是要做什么用，清秋把眼睛一瞪：“什么时候了，都在这裏干站着，不怕误了主子们用饭吗？”
一时间大家各归各位，重新忙碌起来。清秋抓着手里的东西，想了又想，捏出来一点点，撒进茶壶里，再想想，又捏出来一点点，还是不够，闭上眼一把抓下，撒进去，又配上些糖块，倒入沸水冲开，至此大功告成。
她正要打发人给世子爷送去，含烟抢上前：“清秋姐姐辛苦了，我去送饭吧。”
她扫了眼厨房，难得凝雨这会儿不在，她们两个天天为了给世子爷送饭争抢，天知道她是去送饭，还是去吃饭，人都说秀色可餐，估摸着两人看了世子爷就不用吃饭了。
清秋只得交给她，并指着一个青花壶交待：“这是给世子润肺所用，不准撒了。”
含烟一脸甜笑的去了，其实到了那里也不一定见得着世子，也不过是将饭菜交给世子房里的丫头小厮。
清秋脱去白袍，摘下白布，放下辫子，出了厨间后长长吐出一口气，好吧，她承认，她的心跳到现在都快得很，安静不下来。说是要世子吃得痛快些，她可是花了心思在上头，菜倒没什么，顶多那道鱼羹麻了些，冲了些，只是那壶茶……
平日里清秋极喜热闹，尤其听那些婆子咬耳朵讲八卦就觉得喜庆，不时还插两句嘴，国泰民安嘛，老百姓就指着说闲话打发时日。今日膳房里的热闹无端让清秋觉得寂寥，她没什么胃口，也不等膳房开出饭来便回了自己屋，露那一手使得一天的窝囊气消散不少。
慢悠悠地踱回房，天已微黑，她点上灯，倒了杯凉茶给自己，缓缓喝完，终于起身开始收拾包袱，边收拾边想，这会儿世子爷该吃已用完了那道鱼羹，喝完了那壶款冬花茶，然后……她得面对一通狂风暴雨般的责骂，直至赶出府去，嗯，真好，她要的就是这个结果，不用拒绝两位女主子的好意，老管家和榴花姨也没理由怪她不在府里干下去。
想到这裏清秋就忍不住得意，款冬花，做药膳的良品，具有润肺下气，化痰止咳的功效，她以往秋日常做款冬花粥给府里的主子们用，都说不错，只是这不错的前提是，千万不可与花椒同食。
那道苋菜鱼羹里放的花椒好像多了些。
那壶款冬花茶里泡的款冬花好像也多了些。
她知这两种东西相克却又出不了大事，放心大胆地做给那位世子爷，嘿嘿，听说世子爷在边关风餐露宿，想必已练成了铁打了肠胃，小小意思，不成敬意。
郡王府两年，竟积攒下不少杂物，小小姐落在这裏的拨浪鼓，年节府里发的红包，榴花姨给她做的点心盒子，前些日子受伤，大家送来的补品，甚至还有去年过生辰时凝雨和含烟送的盆花，虽然还没开过花，但她哪样也不想丢下，一时有些犯愁。
离了王府她还有家，虽然长久未住人，想来打扫一下也行。银钱嘛，这两年的工钱够她花用一阵，开了豆腐坊后怕是有些艰难，实在不行，老管家那里便是她的家。她算得很全，故并不担心待会儿要发生的事，只等着有人来请。
哪知这一等便等到了后半夜，清秋已模糊着和衣睡倒，似梦非梦地不知时辰，突然被一阵拍门声惊醒，她打了个激灵，心道：来了。
灯油已快燃尽，整个房间昏暗，来人急促地拍着门叫道：“清秋管事？清秋管事！”
“来了。”
她略整一下衣裳，上前开了门，原来是上房跟在郡王身边的廖管事，他身后站了几个五大三粗的汉子，另有郡王妃跟前的大丫鬟打了灯笼跟着。
廖管事的说话的声音有些幸灾乐祸：“清秋管事好睡，怕不知上房出了事，请您过去。”