奔往大炎州烈罗府的诸多势力中，到来最快却是段姝馨一行九人。
人力马速，哪有灵鹤来得快捷？
段姝馨、白芝蓉、黄玉芳、白雅芝、洪莹莹，以及保护她们的四位三品大能，组成了一支颇为壮观的灵鹤队。
浩浩荡荡，蔚为壮观。
这个时候，第九当铺财大气粗的优势就体现出来了。
九只灵鹤，全部来自第九当铺。
四位随行保护的三品大能，第九当铺只占居了其中之一，其余三位则分别是黄玉芳、白雅芝、洪莹莹的家族供奉。
段逊本无意如此兴师动众。
却扛不住五女的软磨硬泡，尤其段姝馨甚至拿出了‘一哭二闹三上弔’的看家本领。
无奈之下，只得应允。
为让五女的安全多一份保障，为第一时间解救凌九霄，段逊一口气派出了九只灵鹤。
这可是第九当铺的全部飞行类灵宠呐。
可见，他内心对凌九霄这个准姑爷还是很认同的。
……
但凡有热闹可瞧，从来就不缺少看客。
各方势力的动静和目标，很快就在江湖上传开。
一大批除了修炼之外再也无事可做的武者，立即启动奔向马夫云这个完全陌生的小镇。
‘江湖四公子’、潇湘书生、杨掌柜等肖逸笑颇为熟悉的面孔，也赫然在列。
这件事的影响力，无疑比映月湖武林第二才子之争大得多。这，从牵扯到的势力和出动的人手即可知晓。
鬼域宗、‘富城五杰’的家族、邪魔教、大光明寺、云义山庄、第九当铺、血衣楼……与这些庞大的势力相比，‘江湖四公子’、潇湘书生又算得了什么？
映月湖之战，牵扯到的最大势力就是沈家。
而沈家的实力，大体与云义山庄相当，比之大光明寺、第九当铺、血衣楼，却是弱了不少。
……
众多吃瓜者一面赶路，一面议论不休。
虽说对凌九霄的看法褒贬不一，支持者、批判者两大阵营虽然泾渭分明，但却也达成了两点共识——
第一点共识，武林第一才子确实非同凡响。
凌九霄脱离血衣楼后的第一次出手，就震动了小半个大衍武林。映月湖武林第二才子之争，跟此次事件比起来，简直太小儿科了！
根本不是一个重量级。
第二点共识，凌九霄爱上了沈白薇。
白日刚刚进行映月湖之战，晚间他就弄出如此大的动静。时间上如此巧合，其目的多半是想削弱武林第二才子之争所带来的影响。
他就是要让最终获胜者知道：你即便夺得了武林第二才子之称，但在我这个武林第一才子面前，什么也不是！
所以，就别妄想得到沈白薇了，赶紧洗洗睡吧。
沈白薇，是我的！
只有我这个武林第一才子，才配得上沈白薇这个武林第一才女。
……
江湖上风起云涌。
时隔一年，凌九霄再次成了整个万众瞩目的焦点，其风头彻底压制住了刚刚斩露头角的肖逸笑。
无论是否认识凌九霄，无论是否亲眼目睹了映月湖之战，言词间均是不约而同认为凌九霄要强于肖逸笑。
地榜的排位，以及武林才子的排位，都没毛病。
……
此时肖逸笑，正与沈白薇、容嬷嬷有说有笑地直奔南荒深处，浑无半点成为江湖名人的觉悟。
南荒深处的药王阁，才是肖逸笑此行之目的地。
成为药王阁弟子，学会炼丹，是他的当务之急。
在脱离血衣楼之前，他就已经发现：即便有浊世混沌神功在手，但修炼进度仍然极其缓慢。
毫无疑问，他遇到了瓶颈。
如果无法突破瓶颈，第六支线任务就很难完成。
而且，也无法修炼般若龙象功第四转。
要想短时间内突破瓶颈，就得服用海量的丹药。
想到此处，肖逸笑不由暗自苦笑：没想到外挂傍身的我，也会成为嗑药帝。修炼一途，委实太过艰难。
……
行不数日。
在一个夜幕缓缓降临的黄昏，肖逸笑一行三人风尘仆仆地来到了一座小镇——药王镇。
药王镇虽小，但却热闹非凡。
三人并未急于入住，而是慢悠悠地绕着小镇粗略转了一圈。一番转悠下来，有三点让肖逸笑印象深刻。
第一点，过往行人大都是外来者。
这些人前来药王镇，要么是前来求丹，要么是药商，要么是抱着跟肖逸笑一样的打算：成为药王阁的弟子。
滞留于此的原因，因目的不同，也是各有不同。
求丹者，是刚刚到达药王镇不久，因天色已晚，并不适合立即前往药王阁。
求学者，是想要多方打听一些药王阁收徒的信息，以多做一分准备，多一分把握。
收购药材和丹药者，则是采购任务尚未完成。
第二点，售卖丹药和药材的摊点极多。
丹药，现在的肖逸笑还分不出品相好坏。
但药材的质地高低，却是逃不过他的法眼。
百草经大圆满，可不是白练的。
就药材的品质来看，也是有好有坏。
第三点，满镇皆是大小客栈。
这个倒是好理解。
无论身处何地，产业、产品都是由市场决定。
无数外来者入住的需求，造成了药王镇大小客栈琳琅满目的局面。
……
这三点印象，处处透露出浓郁的药王阁气息。
其实也很正常，毕竟药王镇距离药王阁已不足五十里。远道而来的求丹者和炼丹爱好者，选择在这裏歇歇脚，实也无可厚非。
随便找了家客栈安顿下来后，通过倾听客人闲聊和向店小二打听，肖逸笑方才知道：药王阁即便不允许门下弟子行走江湖，但仍然有许多规矩。
或者说，药王阁本身就是一个江湖。
……
那些摆摊售卖丹药和药材者，几乎全是药王阁之人。
两者，又有区别——
售卖丹药者，是已经能够炼制丹药，但丹药的品相、药效却都不怎么好的正式弟子，也叫初级丹药师。
他们炼制的丹药，鲜有问津者。
更无人请他们炼丹。
为了获得更多的炼丹机会，他们只能将自已炼制的丹药摆摊出售，再用所得的银两从药王阁采购药材……
如此循环反覆。
通过努力慢慢升格为中级丹药师、高级丹药师、丹药大师、丹药宗师，直至丹药大宗师。
丹药大师、丹药宗师和丹药大宗师，也跟丹药师一样，分初、中、高这三个等级。
……
按照药王阁的规定，为了维护药王阁的名誉，只有丹药大师和丹药宗师，才有资格以药王阁的名义为外界炼丹。丹药师既不允许为外界炼丹，更不允许私下接活。