张歹儿的密报，很快送至了文华国军中。

文华国所引的军马总计有两万六七千，两万五千的援军，千余的郭从龙部骑兵，另外还有数百人的续继祖旧部步卒。他与张歹儿部不同，张歹儿的行军路线是往西偏南，而他的行军路线则是大致贴着海岸线向西而走。张歹儿的军报到时，他刚刚过了胶水，行至昌邑一带。

胶水是一条很古老的河流。山东半岛东部的地区又称作胶东半岛，所谓的“胶东”，指的就是胶莱河。胶莱河之北端即为胶水。

元世祖年间，曾在此开凿运河，连通了胶莱河南北的两段，并广开新河。其最盛时，漕运的规模相当江南漕运之六成。河道上的水手、军人数万，船只千艘，岁运米数十万石。不过因耗资太大，所以只不过运行了数年，就废弃不用。但规模尚存，太平年间，也是帆樯如云，商旅往来，十分的热闹兴盛。现今乱世，纵有毛贵、王士诚的先后经营，依然常用此道运输粮食，但较之以前，却毕竟凋零了许多。

更况且最近的益都之战，拖延近有两月，战火至今尚且未曾平息。文华国过河的时候，远近数十里，少见人烟。

昌邑，也是一座名城。其城池不大，方圆数里而已。但若要追溯历史，可到千余年前。秦末，刘邦麾下有一员名将，名叫彭越的，堪与韩信、英布齐名，后来被封为梁王。他就是昌邑人。司马迁称赞其：“虽故贱，然已席卷千里，南面称孤，喋血乘胜日有闻矣。”不愧齐鲁英豪。

刘邦在这儿打过仗。到了汉景帝时，七国之乱，名将周亚夫攻梁国，亦曾屯兵此地。后国除，改山阳郡，昌邑为治。至东汉，又为兖州治的所在。吕布与曹操争兖州，也曾经屯驻山阳。

山东齐鲁名国，自古四战之地，这话说的真是一点不错。随便走到一个地方，也许脚下踩到的土地便曾经是金戈铁马的古战场。其实，又何止山东。华夏文明源远流长，放眼南北，无论东西，无数的名城重镇，动辄千百年计。其间也不知到底出过有多少的英雄豪杰，能人志士。也不知到底有过多少或风流、或慷慨，或名流千古，又或者早已湮灭的故事。

然而细细数来，令人神往之余，看青山白水，却也不免为之怅然。

后人有首词唱道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”雁过留声，人过留名。人活一世，短短数十的春秋，究竟该怎样去度过人生，是随波逐流，抑或坚持信念，即便有大才能的人有时候也会不免地茫然。这的确是一个值得深思的问题。

当然了，登高吊古，是为文人骚客的雅兴。文华国出身马贼，对此却是丝毫没有兴趣的。他帐中也有谋臣、文案之属，许多都是辽东人。自来到山东，操办公务之余，尽管战事紧急，依然还是有几个文案很有些闲心思到处去凭吊，回来营中，再滔滔不绝地讲述故事，好似显示才能。

文华国心中有事，此时却哪里有心情听他们谈论古今？避之不及。私下里对亲兵们说道：“难怪主公上次酒后给俺说道，儒分多类，有真有假。如姚先生可谓真儒。像这些的酸儒腐儒，闻之迎风能臭八百里。也不看看什么时候了，还在哪儿纸上谈兵、论事讲古。岂有此理！”

自潘贤二出卖潘诚后，邓舍对军中诸将的幕僚控制得更为严格。文华国麾下的那几个文案，都是行省给与统一调派的。他没有任免权，只要文案们在公务上没有差错，就无权管辖。并且文华国这个人，虽然本不识字，对读书人倒是颇有尊重的。也算响应邓舍的号召。因而，纵然看不惯，也就私下发发牢骚，明面上，依旧装出一副礼贤下士的嘴脸。至多了，不和那几个文案多有接触便是。

邓舍军法：诸将多不识字，来往公文、军报全赖文案。故此，若有因公文讲解差错而导致出现军事行动失败的，论文案之罪，法不坐诸将。所以，倒也不怕文案们由于游兴大发的缘故，玩忽职守。

亲兵笑道：“无非想引起大人的注意，升官发财罢了。”

依照邓舍的军法，文案与诸将虽然分属两个系统，有互相监督的意思在内。但是文案既在军中，想要升官，其实还是离不开带军主将的赞许。自然，主将要有过错，文案密报与上，也可算一条升官的途径。

只不过文华国是海东第二人，位高权重，指望拿他的错处，实在不易。相比之下，还是第一个办法比较稳当。文华国的亲兵倒也说的不差，那几个四处吊古的文案，还真是醉翁之意，并不在游玩景色。不过借机表现他们的学识渊博罢了，希图以此来引起文华国的赏识。

文华国面相憨厚朴实，实际并非心中无数之人。用夜壶赶走绣花枕头的事儿他都能做的出来，又岂会只因为几个“酸腐之儒”的侃侃而谈，便对他们另眼高看？却也是那几个文案们没有识人之明，万没料到，搬起石头反倒砸了自己的脚。委实有些殊料未及。

抛开这些琐事，文华国言归正传，吩咐亲兵招呼幕僚、文案们过来，把张歹儿才送来的军报递给他们，问道：“老张的军报讲了些甚么？”

文案接过来，看了一遍，回答道：“回平章大人。张帅言道：鞑子设伏益都城外，彼部斥候探明，计有两万上下。”

“就这些？”文华国伸头探过去，他明明记得军报上写了足有两三行，怎会只有这么区区几个字？怀疑地看了那文案一眼。那文案又道：“卑职还没有来得及说完。后边又有一言，张帅说：‘察罕老奸巨猾，用兵诡秘。彼伏兵之事，我部发现的太过轻易，末将料来，此中或会有诈。’”读到此处，那文案抬起了头，“张帅请平章大人明断。”

“下边呢？”

“下边没有了。”

文华国认得这个文案，正是好凭高吊古的一个，点了点头，道：“有劳先生。既然下边没有了，你就且出去罢。”那文案一愣。文华国道：“沙场征战，自有本帅与诸将谋划。先生之责，在公文往复。既然下边没了，便请先去备好纸墨，稍顷本帅若有回信，再来麻烦先生。可好？”

那文案躬身退出。

留下的诸人无不大笑。“下边没有了”，是个典故。文华国在平壤的时候，常用此言语来戏弄河光秀。比如，酒席宴上，劝河光秀打关。等河光秀打完关了，文华国会故作不知，专门问他：“下边还有么？”河光秀往往便会回答：“下边没有了。”河光秀对待文、陈这类的邓舍心腹重将，却也好脾气，开始不明白，后来明白了，也不恼。诸将笑，他也笑，自嘲：“能博诸公一乐，亦为福分。”文华国故技重施，又拿来调戏文案，果然得到熟知此典故之诸人的哄堂大笑。

笑了一阵，文华国道：“红脸儿有勇有谋，久镇关北，从没出过半丝的差池。前次高望山一战中伏，他也早有先见之明。诸位，他以为察罕老贼是故布疑阵，你们的意见呢？”张歹儿面色赤红，所以文华国叫他“红脸儿”。没有轻视的意思，算是对待亲近人的昵称。

“卑职以为不然。”

“噢？”

说话的是一个幕僚，跟随文华国的时间很久了。文华国坐镇平壤，此人常常出谋划策，很得文华国的倚重。却是个回回，名唤契长寿。至正十八年，他随其父契逊避乱入高丽。后来邓舍得海东，征集四方的贤良方正入平壤，其人亦在征召之列。邓舍亲试其才，发现他文武双全，又懂文事，又通兵法，是个难得的人才。因此，拨给了文华国，为其膀臂。

契长寿道：“所谓百密一疏。察罕老贼用兵固然诡诈，但是我军却也不至于风声鹤唳。人非圣贤，孰能无过？因此，卑职以为，尽管张帅发现了他的伏军，其中是否有诈还需要商榷。不可断言。”

“言之有理，言之有理。”

又有一人出列，说道：“末将以为，契大人所言太过多疑。”诸人转目去看，说话此人名叫张仁甫。本为通商高丽的一个商人，是个“都纲”，也即商人的头头。因倭寇之乱，高丽漕运不通。他曾助丽朝运输过全罗道的赋租。邓舍入平壤，大家都是汉人，他很自然地就又转投邓舍。先归刘杨的水军统属，不久后，转拨入平壤步卒，现为千户。统带的皆为归编后的高丽降卒。这个人战绩虽很普通，但是因走南闯北，去过的地方多，眼界与见识还是很有一些的。以商人之身，改而从军，胆略也有。

文华国从谏如流，洗耳恭听，说道：“你来日，你来日。”

契长寿咳嗽声，提醒道：“大人。不是日，那个字念曰。”

“噢！对对对。你来曰，你来曰。”

张仁甫道：“张帅为人谨慎，遇敌不躁。且又探明鞑子伏军的斥候，正是他所部军中的。当然具体情况他最为了解。契大人所言固有道理。但以末将认为，鞑子设伏益都到底真假，还是应以参考张帅的意见为重。”

“也就是说，你认为鞑子设伏益都是假了？”

文华国伸长脖子，往诸将群里看，找到了郭从龙。他此次来救援益都，所带诸将中多有老资格的军中宿将。郭从龙才是个小小的千户，不管按资排辈、抑或单纯讲论官职，都排不到前边，站在人堆里，排在后列。文华国看重他得邓舍信赖、同时又有奇袭文登成功的战绩，点名问他的意见，道：“老郭，你怎么看？”

诸将纷纷让道，郭从龙从人群中挤出来，行个军礼，道：“两位大人说的都对。末将位卑人微，不敢乱言。”文华国提起马鞭，虚虚抽了一下，故作不满，说道：“叫你说，你就说。扭扭捏捏像个娘们！”

诸将都笑。

郭从龙道：“末将斗胆，以为张大人所言甚是。首先接触察罕益都伏兵的既然是张帅，我军就应当以尊重他的意见为上。再则，不管鞑子到底有否在益都设下伏兵，反正我军都是肯定先要克复济南的。因此，此一情报实际对我军整体的目标并无影响。故而，末将以为，我军最多小心一点就是了。至多给张帅送去封回文，请他不要大意便可。”

郭从龙说的对。不管察罕有没有设伏益都，文华国反正都是要先取济南的。这一则情报，对他们来讲，其实并无太大的影响。至不济，承认两路分军的疑兵之计失败，下边准备好接一场硬仗就是。

文华国点头赞许，他骂了句粗口，说道：“狗日的察罕老贼，倒也狡猾。老子才给使个他疑兵计，他便也接着给老子同样来个疑兵计。老郭讲的不差，传令下去，教前锋、后队，做好闯伏的预备。再把探马撒出去的远点，务必给本帅探得明确了。前头各处大道、要隘，一处也不许落下。回文老张，吩咐他小心戒备。如若果然鞑子设伏益都，不求有功，但求无过。只要能拖住鞑子三五天，不叫其来回援济南，就是他的头功！”

快言快语，三两句定下对策。诸将接令，各去从事。

郭从龙待走。文华国拉住他，说道：“如果老张判断的对，那么鞑子的设伏就在我军前路。前锋不可没有勇将。老郭，你智勇双全，探路之责就交给你了。引你本部，即日提前，不可距大军太远，却也不可距大军太近。若发现鞑子埋伏，不要恋战，立即回来报与本帅知晓。”

郭从龙慨然应诺。他也渐渐已经习惯担当重任了。其指挥军队之本领，或许尚不及万人，但是引千把人闯关陷阵，却正为拿手好戏。披挂整齐，引军出阵，带千余骑兵，放开马蹄，泼剌剌，径自奔赴前锋。

……

同一时间，奔赴益都的张歹儿也调出精锐，行走最前。日以继夜，夜以继日。便如大雷雨即将来临的前夕，空气窒闷，令人倍感压抑。这压抑不但对海东援军，察罕的各路军马亦然也有相同的感受。

接连两三天，东西两线、乃至益都、济南、华山等地，似乎都不约而同地停息了干戈。历经两月鏖战的山东半岛，一时间忽然由喊杀震天转入了看似表面上的风平浪静。

每一个人，敌我的将领、书生、士卒、百姓，甚至包括棣州的田丰在内，全部屏息凝神。他们每一个人都知道，决战的时刻就要到来。海东若胜，则益都活，邓舍正式宣告步入中原，并且站稳了脚跟，逐鹿天下的群雄里从此便会又再多出一个豪杰。而海东若败，则察罕之势，今后便将要由陕西、经河北、到山东彻底连成一线。至少就北地而言，再也无人能挡。到底谁会胜，谁会败？答案很快就会揭晓。

整个天下的目光，此时都聚集在了益都，又或者济南。

……

金陵城中，朱元璋压指按图，笑而问道：“先生以为，益都战事谁胜谁负？”

回答他的是一位年约五旬的老者，文士打扮，面容儒雅，抚须说道：“海东燕王年不及二十，数年间而竟能平辽定丽，如今又更有胆略携军渡海，尽收故齐之地。关铎、王士诚，皆一时俊杰，悉数灭于其手。年虽幼小，胆略之足，世所罕见。不入虎穴，不得虎子。此非常人也。

“沈丘李察罕，以布衣而起，亦不过数年间，即威震中原。兵锋所到，罕有败绩。纵以刘福通之盛，也非其敌手。想宋盛时，雄师百万，面对李察罕的长枪军，却几无招架之力。且又敬文重儒，肯礼贤下士。驱使健卒，如用走犬。声望之高，隆隆炎日。此亦为非常人也。

“司马相如曾言：盖世必有非常之人，然后有非常之事。有非常之事，然后有非常之功。非常者，固常人之所异也。汉武帝因而言之：盖有非常之功，必待非常之人。燕王、察罕，此两人既为非常之人，则今番益都之战，亦堪为非常之战。谁获胜了，谁就能立下非常之功。

“以臣之见，主公不该问其会谁胜谁负。俗云：牵一发而动全身。当此非常之时，逢此非常之战，我军能否在其中稍得其利，又或者该怎样化解可能会因此带来的危局，才是主公应该所关心的。”

朱元璋沉吟不语。