思考了片刻，托德想到一个问题：“有件事情我不明白，如果蛮族真的有巫师和战兽这些强大的战力，那么他们为什么还停留在北方的不毛之地，而是没有攻入南方？”

看着国王一脸的疑惑，坎伯兰苦笑着摇头道：“陛下，关于这件事，或许我们真的应当感谢天父的庇护。如果上帝没有赐给我们‘落星山脉’这座天然屏障，蛮族的势力或许早就已经长驱直入；而且巫师和战兽的出现并不常见，即便是长期作战在一线的骑士，也只不过见过一两次。但过去的好日子一去不复返，自从银环王国背弃了天父教会，一切都不一样了。”

“守望堡、子午道、离忧隘……”坎伯兰扳着手指一边数一边说道：“那些在过去上百年间用来阻挡蛮族入侵的关卡，由于银环的倒戈，纷纷失去了作用。越来越多的蛮军穿过那些布满尸骨和残骸的小道，平安无事的走入月溪平原的怀抱。”

“看看数百年前的泰罗帝国吧，无论是军事还是国力，放眼整个大陆，无人能敌。却在短短几年间被蛮族打的毫无还手之力，最终被灭国分裂。”

托德仔细咀嚼了坎伯兰的话，细细思索了一番，全身顿时不寒而栗：“这么说来，现在的形势岂不是比当时还要凶险？”

坎伯兰点点头：“过去的泰罗帝国虽然在走下坡路，但政教体系和军事建制都比较完整，面对蛮族时尚有一战之力。而如今，帝国早已分裂成了数十个小国，教会也隔断为东西两个教会。国家与国家之间的征战和矛盾，天父教会和至正教会的溯源之争，使得我们的胜算越来越小。”

看着托德的脸色越来越难看，坎伯兰叹了口气：“陛下，这场与蛮族的战争，或许您应该做好心理准备，这将是一场艰难困苦的斗争。”

“你的意思是，我们会输？”

托德坐直了身体。

老骑士脸上的神情，让国王想起了教堂画作中受难的圣徒：“陛下，在战争开始之前，轻言放弃是指挥官的大忌。‘失败’这个词更不应该出现在国王的字典之中，我承认，蛮族军队的实力不可小觑，但暮西骑士团的战力足以匹敌！”

听着坎伯兰掷地有声的发言，托德的内心稍安。

二人又聊了一会，日落薄暮，时间不知不觉间到了晚膳。在婉拒了国王的邀请后，坎伯兰选择返回军营用餐，托德则摸了摸饥肠辘辘的肚子，打算让‘姐妹旅馆’送一份饭菜过来。

暮西骑士团虽然宣布世俗化并成立暮西王国，但由于时间仓促，有许多习惯却仍然保留着军事化风格。比如王室日常起居的负责人，并非是什么皇室总管或是内务大臣，而是骑士团的勤务官。

再比如虽说是王室，但身为国王的托德却是不折不扣的孤家寡人，没有子女父母或是兄弟姐妹。王室的服务机构，他拒绝花钱成立一个庞大冗杂的机构，更反感圈养一帮围着自己转的佣人。就连哈金斯为其招聘的厨子，也以口味不合的理由，被他辞退了事。

在托德看来，暮西城中最合他口味的饭菜，或许只有‘姐妹旅馆’一家。

但身为国王，他又无法像过去那样，坐在大堂里安心用餐，只能让她们送一份饭菜过来。

在骑士团的传令兵出发之后，等待饭菜上门的托德，拿起王国近日的报告，仔细读了起来。