泛着钢铁光泽的鳞片，从脊椎上突出的锋利骨刺，仿佛野兽一般骇人的尖爪……博伊尔下意识的挪开视线，转而将注意力放在眼前的食物之上。

拿起在积雪中沾湿的布巾，芮契尔细致而又温柔的擦拭着托德身上的每一寸皮肤，眼中没有恐惧和不适，只有无奈和悲伤。

托德抬起胳膊，低头看向自己的身体，苦笑着说道。

“变异的速度好像又变快了……”

芮契尔的声音低到几乎让人无法察觉。

“嗯。”

“前几天只有右臂、肩膀和脊椎，今天已经蔓延到右腿了……”

“嗯。”

“不过变异，也不见得全是坏处，至少爬山的时候用不着绳索和铁钉……”

芮契尔将布巾收了起来，帮助托德重新穿好了衣服：“‘阴影之国’已经不远了，只要在完全变异之前赶到那里，你就会完好如初……”

托德点点头，给了芮契尔一个‘放心吧’的微笑，心中深处却有一个声音，不断提醒着他。

‘真的是这样吗？’

尽力将这些纷杂的念头抛在脑后，托德选择转移话题，向着博伊尔问道：“你去过‘阴影之国’？”

蛮族首领先是点头，接着摇头：“由于机缘巧合，我曾经到过‘阴影之国’的边缘，面对眼前的那些黑雾，我选择了退缩。”

托德摸了摸鼻梁：“那么，‘阴影之国’究竟是什么样的？”

“那是一个暗影遍布四面八方的魔境，日光永远不会触及的暗处，死者魂灵的归宿。”博伊尔朝着炉膛里加了一块木柴，幽幽地说道：“传闻那里有着一位冥界之王，把守着通往死灵之地的‘暗之门’。没有人知道那里究竟是什么模样，去过的人要么死在途中，要么进入冥界永世难返。”

托德将这些描述与前世的神话一一比对，发现有些耳熟，却又不清楚细节。

“那么，在北境的大地上，你看过像我这样的人吗？”托德举起变异的右臂，看向博伊尔。

后者咽了口唾沫，低声说道：“被诅咒的半神。”

托德竖起耳朵，身体前倾：“那是什么？”

“在北境的传闻中，有一群人获得了神的力量，他们成了半神半人的生物。但是这种力量本身就是一种诅咒，它将这群‘半神’引导向两条道路：第一条道路是被诅咒所控制，‘半神’将彻底丧失人性，变为嗜血的怪物；第二条道路是抵抗住诅咒、获取力量、存活下来，并保持着人形。传闻后者能够获取觐见神灵的权力，并找到踏入神域的方法。”