阿方索紧锁眉头：“那些农民后来怎么做？”

“有些农民认为价格太低，宁可把农产品存在家里，也不肯卖出，结果，贮存的农产品慢慢腐烂，最后一文不值；有些农民联合起来，想要包下一条船或者一个车队，将各自的产品运出去卖，但是那些各大商会把持的港口和驿站，纷纷拒绝了农民的请求；还有些人，最后被逼得没有办法，只能将土地卖给了商人。”

听了哈金斯的话，阿方索咬着牙根问道：“这些事情，内阁难道视而不见吗？”

哈金斯苦笑着回答道：“内阁试图插手过，包括主动收购农产品，建设临时农产品储存点，警告和处罚那些收购土地的商人，这些事情内阁都做过。在矛盾闹得最严重的时候，内阁首相埃摩森大人甚至试图颁佈一部禁止土地买卖的法案。”

“然后呢？”

“法令在内阁会议以及骑士扩大会议上，都没有通过，为了这件事，埃摩森首相在办公室里大发雷霆，后来还大病了一场。”

阿方索觉得奇怪：“埃摩森大人被陛下赋予了权力，他提出的法案怎么会没有通过？”

“暮西骑士团之前出兵孤岩城，首相撇开所有内阁成员，用战时内阁这种方法，强行通过了战争法案，这一事件引起了绝大多数内阁成员和荣誉骑士的不满。很多人在背后指责埃摩森是在实行独裁，是在夺取王权。在那之后，首相大人在事务的处理上，就变得格外小心，再也不敢自行决断。所以，这次禁止土地买卖的法案，他也不敢擅作主张，选择了听从内阁成员和荣誉骑士们的意见。”

阿方索右手握拳，砸在身下的座椅下，忿忿不平地说道：“那就眼睁睁的看着那些商人夺取土地？！”

哈金斯叹口气：“学术家们發表着作，需要商人的经费支持，来帮助出版自己的刊物；科研者们进行实验，需要寻求商人的资助，来采购实验用品，支付助手薪水；艺术家们需要商人出钱去修建工作室、开办个人展；就连内阁在公共财政上的开支，也要依靠商人们缴纳的税款。”

“不仅如此，内阁成员，荣誉骑士，这些人的家族中，十个有九个都经营着或多或少的产业。随便查一查他们背后的职务，商会副会长、海运联盟理事、工业原料协会常务顾问……这样的名衔有可能挂着十几甚至二十个……”

哈金斯耸耸肩，朝着阿方索无奈道：“更何况，比起那些木讷的农民，商人们在说服方面的确是技高一筹……你知道在禁止土地买卖的骑士听证会上，商业联盟的代表是如何自辩的吗？”

“他们是怎么说的？”

“他们拿出一份厚达三百页的分析报告，告诉在场所有的人，一块寻常的土地，是用来种植小麦还是用来养殖绵羊，二者之间的差异有多么巨大。综合考量产品价值、就业率、税收缴纳、国家竞争力、人口引流等等因素，土地拿来收获毛织原料品，所能创造的贡献，是用作农田的数十甚至一百倍！”

哈金斯闭上眼睛，缓缓说道：“所以，商人对农民的土地兼并，获取了大多数人的支持。后者不得不将自己的土地按照所谓的‘评估价’，卖给商人。这些钱如果离开高物价的暮西城，或许还能支撑一段时间，但如果留下来，任何一个农户家庭，用不了半年时间，就会花的一干二净……所以，你之前看到的那些乞丐，就是花光钱又失去生计的农民。”

阿方索愣在那里一动不动，过了好久，他苦恼的挠了挠额头：“有些事情我想不明白，但我总觉得哪里有些不对。”