踩在松软的沙漠上，芮契尔回头看了一眼身后的峡谷，松了口气。

掀开头上的面罩，托德盯着芮契尔说道：“我们得谈谈。”

芮契尔看了看周围：“你确定这裏是一个谈话的好地方？”

托德皱着眉头环顾四方：“……该死，如果不是因为我的伤口，我完全可以化为龙形现在就带你回去。”

“是那次与库丘林的战斗吗？我听你说过，伤口很严重吗？”

“因为那次战斗，我足足昏迷了五个月。”

芮契尔思考一番后提议道：“这裏是阿尤布帝国的境内，向西边走能够到达安奴达港，我们可以从那里乘船北上，回到暮西城。”

托德瞥了一眼芮契尔：“你没有在隐瞒什么吧？”

后者颇为‘伤心’地说道：“难道你已经不信任我了吗？”

“灵魂空间里的那次谈话，再加上你因为抄录笔记而被抓入狱，你的行为让我总是捉摸不透。”

芮契尔一边朝前走去，一边柔声说道：“托德，我和你在一起的每一句话、每一次决定，都没有背叛或者伤害过你。”

托德跟在女子的身后，紧跟着问道：“那么告诉我，你这次冒着生命危险，回到长老会抄录那些关于信标塔和绝对意志的研究书册，究竟是为了什么？”

芮契尔突然回过头来，凝视着托德的眼睛说道：“你是神选之战的候选人，对吧？”

托德一愣：“你怎么会知道？”

芮契尔冷哼了一声：“说到信任这件事情，你也有着秘密没有对我坦白。”

托德苦笑道：“我从来就不认为，这是什么值得去说的事情。满足一堆苛刻的条件，成为这个世界的神，并不是我的目标。”

停顿了片刻，托德看向芮契尔说道：“你应该知道的，我连国王都不想去做，更何况是神灵？”

芮契尔闭上眼睛，轻轻说道：“我明白，所以这也是我没有强迫你的原因……”

托德出言询问：“关于神选之战，你发现了什么？”

芮契尔抬头看了一眼毒辣的日头，幽幽地说道：“说来话长，再往西北方向行走上五公里，有一个行商歇脚的村庄。到了那里，我慢慢和你说。”

二人顶着沙漠的炎热，在漫漫黄沙之中向前行进，一连串的脚印落在身后，逐渐被风沙所掩盖。

傍晚时分，托德和芮契尔终于来到那个修建在绿洲旁的村庄，在买了两套帝国平民的服装，并简单用过饭食之后，二人找到一片背阴的树荫下，点起了营火，架好了布帐。

夜色渐沉，往来沙漠的行商们在村庄中各自打好了帐篷，空气中飘散着羊奶酒和烤肉排的香味，耳边传来人们欢歌笑语的声音。

托德朝着营火中添入一根木柴，低声说道：“我从来没想到，你还会说南方帝国的语言。”

“我的童年就在这附近长大，会说南方的语言并不是什么怪事。那个时候这裏还不属于阿拔斯帝国，仅仅只是一个小到不能再小的驿站。”

芮契尔双臂托着下巴，坐在营火旁边，看着熊熊燃烧的火焰平静地说道：“在那次灵魂空间的交谈之后，我以为你会愤怒，会弃我不顾……我没想到你会到这裏来找我。”