“不，我见到他了，除了他，我还见到一位意料之外的人。”

“谁？”

“萨拉丁。”

芮契尔倒吸一口凉气：“他怎么会在安奴达城中？”

托德耸耸肩，将与萨拉丁的对话和自己的观察，告诉了芮契尔。

“你是说，萨拉丁要死了？”芮契尔不可思议地说道：“那位被称为真主代理人、不朽战神的萨拉丁，病入膏肓，无药可治了？”

思考了片刻，芮契尔说道：“不过，这听上去很像是埃莉诺做事的风格，不能掌握的人和事物，与其放任自流，不如趁早摧毁。而且，帝国一旦瓦解，将给母神教更多发展的机会。”

发现托德还是心情不佳，芮契尔开口说道：“萨拉丁的死，对暮西城和霜石城来说，利大于弊，你应该高兴才对。”

“我明白……”托德脸色凝重地说道：“但今天与萨拉丁交谈之后，不知道为什么，看着这样一位君王慢慢死去，我的内心总有一种无法抑制的苦闷。”

芮契尔若有所思地说道：“我大概能理解，或许这就是英雄之间的相惜……”

“关于喉骨，迈里斯说了一些事情……”

托德又将老人的原话复述出来，芮契尔一边听一边紧锁眉头。

“西奥多死后，他的所有研究材料和设备，还有整个救济会技术人员，全部消失的一干二净。如果是喉骨带走了这一切，那么很多事情就能解释的通了。但问题在于，喉骨究竟打算做什么……”

芮契尔一只手托着下巴，回忆着说道：“西奥多和伊利亚德是翠玉联盟中的伙伴，也是异种协会的战友，二人共同都在研究死者复生的技术。所以，大部分的研究笔记，还有实验设备，他们都是共同分享的。喉骨既然拿走了西奥多的东西，这也就是说……”

芮契尔开始扳着指头一个个数过去：“他手头上应该有着死者复生、萨瑟兰细菌、绝对意志、信标塔等一系列技术和笔记。”

托德苦笑着提醒芮契尔道：“你还忘了一样重要的东西……”

“什么？”

“喉骨的手上很可能拥有暴君。”

两天后的傍晚，安奴达港口的栈道上。

托德看着面前过来送行的迈里斯，一时之间感慨万千：“大师，请原谅我的固执，但我还是想再劝您一次，和我一起走吧。到了暮西城，我可以动用一切力量帮你摆脱困境。”

猛烈的海风吹动着迈里斯那宽大的灰袍，枯槁犹如木桩一般的躯体随风轻轻晃动。

老人摇摇头，对托德说道：“从天堂坠入地狱是一件很容易的事情，但从地狱爬向天堂却是一个不可能实现的梦想。托德，不用再管我这个行将就木的老人了，守护好你所珍惜的一切，永远跟着上帝的光芒。”

迈里斯在胸前划了个十字，接着从怀中取出一本书来，递给了托德。

“这是什么？”

迈里斯对托德说道：“这些年来，我和萨拉丁一直在讨论一些学术话题和哲学理念。我知道你对治国之道颇感兴趣，所以我连夜将萨拉丁有关帝王之术的一些言论和设想，通通摘抄和整理了下来。拿回去看看吧，从这之中，你说不定能找到问题的答案。”

托德吃惊的看着老人，下意识的接过书本。

迈里斯拍了拍托德的胳膊，话语中带着几分感伤、几分欣慰：“托德，你是我教过的学生中，最聪慧、最睿智的一个。我一直很愧疚，没能教授更多的东西，就不辞而别离开了你。我虽然不是一个称职的老师，但我希望你能成为一位伟大的君主……”