坐在觐见室的书桌前，托德翻阅着哈金斯递交上来的报告，一边看一边问道：“只有这些了吗？”

“道尔森家族行事谨慎，他们中的大部分人生活作息都非常有规律，每天基本上都在几个固定的地点往返。”哈金斯摸着下巴说道：“我让安全局的人，分成数只小队，每天24小时盯着他们的住所。三个月下来，报告中的这些信息就是我们唯一掌握的东西。”

“拉特利奇·道尔森晚上6点半回到家中，7点和家人共进晚餐，接着进入书房处理公务，一直待到深夜12点，回房睡觉。”

托德看着这一段报告，仔细思考了一会儿，朝哈金斯问道：“这些记录是怎么来的？安全局的人打扮成了仆役，混进了他们的家中？”

哈金斯无奈的摇了摇头：“道尔森家族还有其它一些商团家族，府邸内的安保工作做的非常严密，我们的人三番五次试图混进去，不过最后都失败了。这些记录都是盯梢人员在街道或者建筑中，通过监视而写下的。”

托德将报告放到桌上，皱起眉头问道：“也就是说，拉特利奇晚上的这些活动，都是在远处用肉眼观察后得到的结果。”

哈金斯停顿了片刻，颇为不安的点了点头。

托德观察着哈金斯的表情和动作，突然问道：“暮西安全局的内部，有没有因为这些商团家族，出过什么事情？”

哈金斯咬了咬牙，低声说道：“就在前一段时间，经过查实，在安全局裏面有七个人被商会联盟收买，一边做着监视的工作，一边高价出售情报，我已经将这些人秘密处决了……”

“但是，这七个人或许并不是全部，安全局裏面很可能还隐藏着其他内奸……”托德看向哈金斯，静静地说道：“金钱的魔力，足以让曾经的伙伴，彻底背叛最初的信念……”

“陛下，我自始至终都忠诚于您！如果您对我有所怀疑，我可以在这裏……”

托德打断了哈金斯的话：“老伙计，我并没有怀疑你，我只是在担心你的决断。”

托德从椅子上站起来，走到哈金斯的身边，慢慢说道：“你是一个重情义的人，对于当初那些和你出生入死的兄弟，你能真诚相待、托付性命。但问题是，当那些过去跟随过你的人，被金钱和权力迷惑了双眼，选择背叛你的时候，你能痛下狠手，斩草除根吗？”

哈金斯的脸色突然变得煞白。

托德拍了拍他的肩膀：“有些事情，你做不好，是因为你的内心深处，仍然保留着一丝柔软和犹豫，这是你的缺点，也是你的优点，所以我不怪你。”

“但是，弄脏双手这种事情总需要有人去做。”

托德背对着哈金斯，将视线投向窗外的风景，轻声说道：“哈金斯，给自己放一段时间的假，带着家人出城去享受假期吧。”

哈金斯的身体摇摇欲坠：“陛下，这是您的命令？”

“不，这是我对你的保护。因为接下来王国中即将发生的事情，你一定不会想要看到。”

房间内出现了片刻的沉寂。

一个苦涩而又颓然的声音响起：“谨遵圣意。”

听着脚步声渐渐远去，托德拉响了桌上的摇铃，对着出现在门口的侍衞说道：“让异种协会的芮契尔小姐，到我这来一趟。”

半个小时后，芮契尔推开觐见室的大门，看见闭着双眼的托德躺在靠椅上一言不发。